“不能把老祖宗留下的东西给丢了” ——记国家级“非遗”壮族舞狮技艺传承人李永茂 □陆 杰 文/图
田阳壮族舞狮艺术团演员在表演“狮子上刀山”
田阳壮族舞狮艺术团演员在表演“狮游梅花桩”
锣鼓铿锵，在一位面容清瘦老人的指挥下，一头身姿矫健的狮子正踩着鼓点做各式动作：旋、攀、捕、登，忽而翘首仰视，忽而俯首低顾……扣人心弦的舞动，让人充分地领略到了壮民族传统舞狮技艺的魅力。这是近日笔者在田阳县壮族舞狮艺术团训练场见到的精彩场面。而指挥舞狮的老人，就是国家级非物质文化遗产壮族舞狮技艺的传承人——田阳壮族舞狮艺术团团长李永茂。
作为壮族发祥地的田阳素有“舞狮之乡”的美称，逢年过节、盛大活动等都以舞狮作乐。但由于受社会环境制约，舞狮表演曾经淡出人们的视线。这一切让壮族舞狮的第八代传人李永茂心痛不已。“不能就这么把老祖宗留下的东西给丢了！”为了传承舞狮技艺，他决心重新敲响田阳舞狮的锣鼓。
在李永茂的努力奔走下，1980年2月，田阳壮族舞狮艺术团正式成立。他和队员们在传统舞狮腾、跃、翻、滚等套路的基础上，通过挖掘整理，由原来的以拜年、庆典、助兴为主的地面舞狮，发展到令人赞叹的高空舞狮表演；从简单的摇头摆身到现在的高空弹跳飞腾技巧，融合武术、舞蹈、杂技于一体，将舞狮表演表现得淋漓尽致，活灵活现，达到雄壮、稳健、灵巧和优美的艺术境界。他还创作出“双狮戏球”、“狮子上刀山”、“刀尖狮技”、“狮子上金山”、“狮游梅花桩”等数十个节目，令观众叹为观止。“狮子上金山”是狮子攀上20多张叠起、无固定的长凳搭成的“金山”施展雄姿，同时，又能在半空高悬的钢绳上跳跃翻腾却如履平地一般，还可以在刀山顶上表演“世界一绝”的刀尖顶肚旋转（特技请勿模仿）……一系列高难度动作极富观赏性。国内研究人员称田阳舞狮具有“高、难、惊、险、奇、美”的艺术效果，田阳舞狮把中国传统舞狮技艺推向了新的高峰。
自田阳壮族舞狮艺术团成立以来，李永茂带领一拨又一拨弟子，走遍国内各大城市，已在大大小小的场合比赛、表演8000多场，观众达2000多万人次，在第二至第五届全国民运会上连续获取多枚金牌，荣获自治区级以上奖项30多项；此外，还受邀多次远赴德国波恩、法国巴黎、香港元朗区等地表演，现场的观众反响强烈，喝彩不断，德国媒体更是对田阳壮族舞狮进行图文报道，高度赞扬其为“天下第一技”，引起了国际社会对田阳舞狮极大的关注，并因此吸引了日本、荷兰、美国、俄罗斯等国家舞狮爱好者多次来田阳学习舞狮、录制舞狮录像。
为了更好地保护和传承田阳壮族舞狮，2007年，自治区将田阳壮族舞狮认定为区级非物质文化遗产，李永茂则被评为区级非物质文化遗产名录项目代表性传承人；2011年5月，“田阳壮族舞狮”又被国务院列入第3批国家级非物质文化遗产名录。这一切让李永茂感到无比高兴和欣慰，他相信，田阳壮族舞狮这朵民间艺术的奇葩，必将开得更加艳丽夺目。
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