吴楚鸠兹之战： 芜湖首秀
《春秋左氏传·襄公三年》有云：三年，春，楚子重伐吴，为简之师，克鸠兹，至于衡山。使邓廖帅组甲三百，被练三千以侵吴。吴人要而击之，获邓廖。其能免者，组甲八十，被练三百而已。子重归，既饮至三日，吴人伐楚，取驾。驾，良邑也。邓廖，亦楚之良也。君子谓：“子重，于是役也，所获不如所亡。”楚人以是咎子重。子重病之，遂遇心病而卒。
这是芜湖，也就是古鸠兹，与历史的最初相遇。它的大意是：
公元前570年，楚共王派子重（令尹婴齐）率军讨伐吴国。楚军前锋有组甲（一种制作精良可用于水战的特制甲）300，被练（甲之一种）3000，由邓廖指挥，沿大江顺流东下，子重率大军殿后，攻克吴地鸠兹（今芜湖县境内），进至衡山（今当涂县东北）。初战告捷，楚军顿生轻敌情绪，以为吴军不堪一击，自此可以长驱直入，消灭吴国。不料吴国已派出强悍的水陆军，集中优势兵力，攻击楚国先锋部队，经过苦战，俘获邓廖，夺取大量楚军组甲、被练。楚军先锋部队仅有组甲80、被练300逃回，子重被迫率大军西退，吴军乘势进兵伐楚，夺取楚地驾邑（今无为县襄安镇）。
遭此败绩，楚国上下对子重议论纷纷，多有指责，子重因此郁闷患病而死。
此战对于芜湖而言，其意义有三：
一是芜湖的前身鸠兹邑首次出现在历史典籍上，芜湖悠久历史得以证实。
二是如同古籍《汇篆》所说：“吴楚争强自此始”，确认芜湖市地处春秋时期之“吴头楚尾”，横跨吴楚两国。
第三个意义则非同小可，它是由清代研究《左传》和《春秋》的历史学家顾栋高得出的结论。他说：“子重之克鸠兹也，为今太平之芜湖，此用水也。”据此，我国古代最早的水战就是发生在公元前570年的鸠兹之战。这个结论已被当代军事史专家张墨等人记载在中国古代海军史上。
子重（?～前570），春秋时楚国令尹。芈姓，熊氏，名婴齐，字子重。楚穆王之子，楚庄王之弟。
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