揭秘中山桥
在青弋江上建一座大桥，是芜湖人做了很久的一个梦。随着1953年青弋江上第一座钢筋混凝土永久性大桥中山桥建成通车，芜湖人的大桥梦终于实现。
在承载城市记忆、见证时代发展的中山桥即将说再见的时候，记者走进了芜湖市档案馆，为大家揭秘一座桥的前世与今生。
四次嬗变
“中山桥的历史可分为四个重要阶段，从浮桥、钢筋混凝土排架木面半永久式桥梁到钢筋混凝土永久性大桥，而我们现在所看到的是改建后的中山桥。”这是芜湖市档案馆工作人员张照军对中山桥的第一句介绍。
所谓浮桥，是指在并列的船、筏、浮箱或绳索上面铺木板而造成的桥。中山桥的前身就是一座浮桥，名为利涉桥，建于光绪二十六年（1900），为中间可开合的木质活动桥。由于青弋江汛期水大，浮桥被冲垮。之后，芜湖各界就筹备建造新桥。
抗战胜利后，1946年1月，芜湖市政建设委员会决定：为便于内河南北两岸交通计，特先就原利涉桥基址建筑中山桥一座。经招标确定在下长街崔家巷河沿，再由二街中央银行（解放后为芜湖市税务局）直达该桥之桥基。1947年10月15日，在利涉桥原址建造的钢筋混凝土排架木面半永久式桥梁——中山桥落成。“但是，这座半永久性大桥，并不十分牢固。”张照军解释说，次年5月，就被洪水冲毁了，后虽经维修，但在1949年汛期，中山桥再次被冲毁。
芜湖解放不久，中山桥建设就提上了议事日程。1949年11月，皖南人民行政公署、芜湖市人民政府为了保证皖南地区的交通运输，加强同皖南山区的交流，即着手重新建设中山桥，并将其列入1950年度皖南整修工程，约请外国人在上海开办的设计机构帮助选择桥址。但由于主客观方面的原因，中山桥并没有在第一时间投入建设，直到1951年2月16日才正式开工，但受江水上涨影响曾两度停工，1952年11月中山桥工程复工，并于1953年4月10日基本完工，4月20日上午进行实际量验并实行通行。
随着芜湖城市的发展，1953年落成的中山桥已无法满足人们交通出行的需求。1997年4月实施改建工程，于1998年10月竣工。项目总投资1580.7万元。改建后的中山桥为系杆拱式钢筋混凝土桥，桥梁全长306米，主跨为下承式无风撑系杆拱型结构，跨径60米；引桥为16米跨径的空心板简支结构，共计11跨；主桥面宽为23.1米，引桥面宽为20.5米，其中车道为15米，人行道各为2.75米；主跨的梁底标高为14.42米，符合五级航道标准。荷载为汽车——超20，挂（拖）——100，各项技术指标均远远超过了1953版中山桥的强度、标准。
三个名字
在中山桥的变迁过程中，其名字也出现演变。其中，有两个颇为有意思的地方，即中山桥还有“洋桥”的俗称，而“中山桥”的命名可能也并非坊间所传的那样是因为孙中山先生来过此桥。
如上文所言，中山桥早前名为利涉桥。在民国八年《芜湖县志·卷十六建置志桥梁》中有关于利涉桥的记载：“利涉桥 在宁渊观码头之东。光绪二十六年关道吴景祺创建，三十四年关道文焕重修。”吴景祺《创建利涉桥记》、文焕《重修利涉桥记》中，详细介绍了建桥原因、桥址、造桥法、建设以及重修时所花费用等信息。
而有关“中山桥”的记载，首见于1946年1月21日芜湖市政筹备处为建筑本市中山桥呈报事由的档案中，“为便利内河南北岸交通计，特先就原利涉桥基址建筑中山桥一座……”。“坊间流传，中山桥的命名是因为1912年孙中山芜湖之行曾走过当时的中山桥。但是，通过查阅档案发现，此说法可能有误。”张照军说，判断有二：其一，通过孙中山芜湖之行的路线考证发现，其所乘军舰停靠在中江塔附近的接官亭，然后一路乘坐马车抵达演讲地大马路即现在的中山路，无须过桥；其二，当时的中山桥尚为浮桥，马车通过，安全无法得到保证。 （下转A05版）
上世纪80年代鸟瞰中山桥
上世纪50年代的中山桥
1951年建设中山桥场景
1960年的中山桥
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