家乡的年味就是那一碗鸡汤下的米面
将米面皮从铁盘里“撕”下来
晾晒米面皮
米面皮上撒上干米粉
抖散切好的米面
成品米面还需继续晾晒
本报讯 农历新年渐近，有着“安徽香格里拉”美誉的小格里自然风景区所在的南陵县烟墩镇，家家户户都保留着一个非常传统的年俗——做米面、吃米面。米面这种年食，融合了南方稻米的“味”和北方面条的“形”。在很多外出游子的心里，家乡的年味就是那一碗鸡汤下的喷香的米面。
1月19日，记者赶到烟墩镇的时候，在当地已经是年前做米面的尾声了。“这是最后一批了，这两天天气好，我们抓紧把米面做出来。做米面最欢喜这样的大太阳天了。”许英今年52岁，和烟墩镇上的不少主妇一样，是个做米面的好手。“米面米面，首先要选好上乘的早稻米，其他米都不行，淘洗后用水浸泡，浸泡的具体时间要根据天气来决定，一般在一个星期左右；泡好的米，带水磨成细腻的米粉，再选个大晴天上锅蒸。”许英说，“蒸米粉需要大锅柴火灶，一人在锅下烧柴火看着火候，一人在锅上面开蒸，讲究个默契配合”。
在许英家的大灶前，只见她用勺将碾磨好的米粉舀出盛进一个长方形的铁盘里摊匀，厚薄心中有数，然后麻利地将铁盘放进烧开水沸腾的大锅里蒸。蒸透蒸熟后再揭开锅，刚才流状的米粉已经成型为一块四四方方的长方形米面皮。许英用一只小铁勺将米面皮沿着铁盘的边缘轻轻划开，然后端到院子里，娴熟地沿着刚才划过的痕迹将米面皮从铁盘里“撕”下来，热腾腾地晾在干净的竹篙上。阳光下，一块块米面皮像白色的小布料一样整齐地晾在竹篙上，放眼望去，竟有一种“壮观”的气势。在外乡人来看，可能都猜不到这是一种吃食。
许英告诉记者，太阳特别好的时候，大约在竹篙上要晾晒3个小时左右，再拿回屋里扑粉一刀刀切条。“这个扑粉也很重要，主要是避免刀切的时候粘刀，影响米面最后的美感。”切成条状的米粉终于完成了从米到面，“形”上的华丽转变，然而工序并没有到此结束。“这个时候的米面还是湿的，要继续抖散开，拿到外面晒2到3天的大太阳。”晒完太阳的米面这时候才会变得硬硬的、脆脆的，也就成了我们从市场上买回家的模样。做米面的过程说下来，天气真的非常重要，每道工序都要根据天气、气温去调整，如果遇上连续的大晴天，那做出来的米面口感最佳，如果天气不好，只能作罢。所以说，一份好吃的米面同样是大自然的犒赏，美食看天，祈愿老天作美。
米面做好了，吃法也有很多讲究，在地道的烟墩人那里，吃米面前，要先用开水将其泡软，然后下到锅里，很快就能捞起来。“吃米面不兴配素汤，一定要配上一碗荤的高汤才够鲜美。”一碗老母鸡汤或者排骨汤下的米面，不管是自家吃还是正月里招待客人，都是一道体体面面的上乘美食。而对于很多芜湖人来说，这碗米面的个中味道，就是那份浓浓的家乡年味，那缕不深不浅时常溢出心底的乡愁。
记者 胡芳 文 涂志勤 摄
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