来到玉带桥 就等于看了半幅《辋川图》
南陵多山，南陵多水，因此，南陵也就多古桥。在这些各具特色的古桥中，玉带桥无疑是其中的佼佼者。
玉带桥上故事多
谈起玉带桥，南陵人都知道这是南陵县城一座美丽的古桥，它建于碧波荡漾的市桥河之上，远视之宛若飘飘欲动的玉带，又如飞渡籍山的彩虹。加上桥畔树木花草及亭台人家的映衬，让玉带桥及其周边区域成为一处风景如画之地。
玉带桥为明万历五年(1577)间由知县林鸣盛建。林鸣盛为福建莆田人，进士，在南陵任上颇有治绩。他带领圩区人民在黄墓一带修建的圩堤，对于防水患、护农田发挥了重要的作用，被人民称为“林都圩”，至今仍造福人民。明代著名文学家汤显祖过访南陵时，曾写了《寄林南陵》三首诗，颂扬他的业绩和志趣，描述了人民对林鸣盛的爱戴之情。林鸣盛逝后，和何琦、徐勣、许梦熊等人祀于城北乡贤祠，每年由县令主持祭祀仪式。
根据民国版《南陵县志》记载，玉带桥在古春谷书院和太学馆近旁。当时绅士们认为此处宜造桥，可以扼水势，蕴涵泽宫(学宫)之秀，有利于兴盛文教。原有建桥碑记，为明代进士、邑人管橘撰文，即《新建玉带桥记》。管橘，曾任朝廷监察御史，执法严正不阿，为民请命，返乡后亦多善举，明代万历间修建龙会桥时，他曾捐献出位于桥头的自家之地。
宣统元年(1909)士绅倡捐重修玉带桥。玉带桥桥身保存有此次重修时所雕石刻，石刻右面是“宣统元年立”，左边是“閤邑重修”，中间是“玉带桥”三个楷书大字。字体稳重匀称，遒劲有力，刚柔相济，应为大家手笔。
据市档案馆所编《芜湖古桥》记载：玉带桥“长25米，宽8米。为单孔圆拱石桥，桥面由石板铺成，青石砌筑了桥墩及拱券。玉带桥的得名一说因远看此桥，状如玉带，另一说因桥栏杆为汉白玉制成而得名。”2012年3月，玉带桥被南陵县人民政府公布为县级重点文物保护单位。
对于建造这座玉带桥，还有一个非常有趣的掌故。玉带桥建造之前，南陵民众早就有在市桥河上修建一座桥的愿望和呼声。可当时的朝廷“重举事，辄置未理。”直到林鸣盛来到南陵，才将建桥之事真正摆上议事日程。林鸣盛经过一番调查研究，认为的确应当在这里建一座桥，方便往来的行人和车马。可是，当时苦于南陵县财政羞涩，拿不出建桥的资金。但常言道，办法总比困难多，只要有建桥之心，筹款总能找到机会。说来也巧，这个机会竟然很快就真来到了，正好有一批罪犯待审判，林知县灵机一动，允许他们“悔过自新”，但必须用钱赎罪，再用赎金建桥。这批罪犯一听如此，皆愿“愿输金为石”。筹到钱之后，建桥也就不难了。“期年落成，命之曰玉带桥。”
玉带桥边诗意浓
玉带桥为南陵名桥之一，造型美观。桥下碧波荡漾，桥边柳暗花明，四周风景秀丽。这里不仅成为南陵的一处名胜之处，历代文人流连于此时，也留下许多赞美的诗词。
南陵名臣、明代进士许梦熊写有《玉带桥》一诗，描绘了玉带桥的雄姿，讴歌了古城南陵的山川人物。诗曰：
万丈溪头起白虹，
宛然飞渡籍山东。
孤悬上挽天河水，
并驾中流碧柱峰。
却绕翠微三匝外，
尽收春色四围中。
山川人物如相待，
会见清时策上公。
此诗描绘出玉带桥坐落之环境，山水相依，三水环抱，位在籍山之东，临桥一望，美景尽收眼底，尤其赞美了用罪犯赎金建桥的林知县是“策上公”，即林知县的决策是上乘的。
清代康熙举人、南陵名臣刘楷第四子刘应湛亦写有《玉带桥》一诗。此诗既写出了桥飞锁溪云的壮观，又表现了晓风杨柳的柔媚，其诗曰:
闤匮东西一水分，
飞虹千尺锁溪云。
晓风杨柳人闲立，
绕郭黄鹂百啭闻。
刘楷第七子刘焘，也有咏玉带桥诗《同诸子步月玉带桥》：
秋高夜静明河直，
络纬萧萧声乍息。
一境横空绝片云，
金波潋滟光如拭。
乘兴欢呼结伴游，
石梁散步城东北。
为爱佳名自昔传，
翻惊胜地疑初识。
花竹数重亭榭深，
夹岸露华含彩色。
平沙宿雁影微茫，
点就辋川图半幅。
归来人语隔窗纱，
徙依还欣绕庭侧。
此诗抒写作者在秋夜的月色下漫步玉带桥，所见市桥河两岸的诸多景物。层次清晰， 描摹真切，情景交织。直如仙境一般美妙。尤其这首诗透露了一些难得信息，极为明确地点明了玉带的方位——在城东北，并且指出桥是石砌的拱桥。而且，通过此诗可知，当时玉带桥附近就已经很繁华了，楼台水榭、竹林古树，繁花似锦，禽鸟群集，当为一处旅游胜地。诗人竟然将玉带桥的美景与王维画笔下的《辋川图》相提并论，喜爱之情溢于言表。
曾任海宁监生的许懋堇在其《南陵口号》中则是这样赞美玉带桥：“香由寺内晚钟鸣，玉带桥前新月生。”
今日玉带桥在春谷中学近旁，毗邻城北遗址公园，和周围的景观联成一体，昔日飞虹又展新姿，不啻于人们赏心游乐的胜景。魏青平 姚耘（图片由作者提供）
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