砀山茅窝与新四军的情□黄世东
在砀山县城乡，每到冬季，道路上就会响起“踢里塔拉”穿芦蓊走路的声音，这是砀山人冬季最爱穿的一种特制保暖草履——芦蓊，一般又叫茅窝子。茅窝子是用芦苇最前头的种穗（芦缨）在木头或雷草编成的鞋底上编织而成。聪明的砀山人充分利用当地盛产芦苇的天然资源，秋冬时节编织芦蓊销售，旧时有的甚至以此为业养家糊口。
芦蓊有木底与草底之分。木底芦蓊是将杨柳木或泡桐树根刻制成鞋底，用芦缨在木底上编织鞋帮。青壮年穿高些的芦蓊，显得分外精神和挺拔，给人以气宇轩昂、力与美的视觉感受。雨雪天气里，年轻人穿着高高的木底芦蓊在雨雪泥泞的路上行走而不会沾湿鞋袜。
草底芦蓊一般是老人和儿童们穿，较软的草底可以起到防滑作用，走起路来没有“踢里塔拉”的声响，但不太防水。由于芦蓊造价低廉，且保暖性好，一双芦蓊能穿四五个冬季，因此倍受百姓青睐。
“龙蓊”的称呼还有些来历。据传说，与刘备卖草鞋有关。东汉末年，刘备曾在河北涿州靠卖草鞋为生。涿州为北方，没有大面积的水稻，因此，他卖的草鞋只能是用白洋淀周围随处可见的芦苇缨编织而成。后来刘关张结义联手讨贼，一段时期就是活动在砀山及徐州一带。因当时刘备的部队还处在艰难时期，冬天将士们没有足够的棉衣棉鞋补给，刘备就想起了当年他用芦缨编织草鞋保暖御寒的经历，便亲自传授技艺，使其部下免受脚被冻烂之苦。随即，当地百姓也学会了这项技术，冬季都用当地盛产的芦缨来编织芦蓊御寒。这里百姓认为，刘备才是后汉的真龙天子，所以人们就把“芦蓊”叫做“龙蓊”了。
在砀山，还有一则芦蓊与抗日将领彭雪枫将军的故事十分感人。1941年深秋，毛泽东同志在延安总揽全局，亲点时任八路军少将参谋处长的彭雪枫将军，命其率部挺进皖苏豫接壤的砀山县南部雨亭区（芒砀山周围）抗日前线。当时，处于日军、国民党部队、地方武装割据控制之下的雨亭区战乱频仍，民不聊生。为了尽快结束这种混乱局面，彭雪枫将军率领三百多人的队伍进驻这里。
当地百姓对彭雪枫将军这支队伍不太了解，起初大都处于观望态度。在这严峻的局势面前，如何迅速建立起抗日根据地，成了摆在彭雪枫面前的第一个难题。彭雪枫将军知难而进，首先做好当地百姓的思想工作，在生活上和当地百姓打成一片，向当地百姓宣传抗日的道理。同时，抓住有利时机，通过奇袭日军王集军需库的胜利，在群众心目中树起了新四军抗日救国的形象。再加上彭雪枫在自办报纸《拂晓报》上的广泛宣传，广大皖苏豫地区人民，都踊跃报名参加彭雪枫将军的新四军。
随着队伍的迅速壮大，加之已进入冬季，部队的军需供应就成了现实问题。将士们的军服本就单薄，军鞋更是问题。这一年冬季，芒砀山周边雨雪交加，天气严寒，将士们生活极其艰难，这将直接影响到部队的训练作业。彭雪枫将军见砀山老百姓都穿龙蓊御寒，便亲自向当地编织龙蓊的高手学习编织。之后，他又亲自组织部队里一批巧手战士学习编龙蓊。当地百姓知道后，也都积极帮助队伍编织芦蓊，解决了将士们的御寒问题，使部队休整练兵时免受冻害。开春后，彭雪枫将军率部接连打了几个漂亮的歼灭战，大大鼓舞了我皖苏豫边区群众的抗日士气。
这一故事并非传说，而是砀山在世的老人亲眼所见。砀山的龙蓊虽然平常。但也为中国人民的抗日事业做出过很大的贡献。
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