徒步徽池古道
从祁门县乘客运大巴至箬坑乡已是上午十点，步行半小时后，距离古道的起点红旗村不知尚在何处。正在担心会错过行程时，盘山公路上驶来的一辆皮卡车，同行朋友卷起袖口，伸出大拇指，于是我们便和一批蔬菜一起坐上了敞篷车，沿着河谷溯溪而上，两侧树木葳蕤，不时能看见白墙灰瓦的村庄，袅袅炊烟飘向蓝天白云间。
贵池有句古谚“桑树扁担扭三扭，挑担百米上徽州”，万山之中的徽州地稀人稠，耕获三不赡一，丰年亦仰食江楚，徽池古道因此成为徽商走向全国的一条生命线。古道的尽头池州石台县古时属于安庆府，换言之，徽池古道便是真正意义上的安徽古道。
古道的起始点便在红旗村的山脚下，一条青石板铺就的古道映入眼帘，历经岁月打磨，古人在石板上留下的凿痕依旧清晰。石板上的靛青居多，有些还带着紫色的石纹，此地有一处为黄山市百佳摄影点——七彩玉谷，想必就地取材，以彩石为基修筑山道。山泉相伴，溪流涓涓，装上一瓶地道的农夫山泉，听着山风习习，漫步在徽池古道上。初春者，春服既成，冠者四人，风乎舞雩。
隋唐时期，江南远离兵燹，民生富庶，随着经济中心南移，人口的增长，祁门自唐永泰年间设县，沟通祁门和石台两邑的交通要道也因运而生。相较于徽杭古道的盛名，徽池古道却门可罗雀，漫漫长路上唯有我们一行人，鲜见游客，玉韫珠藏的徽池古道掩映在群山之中，不为人知，也因此得以更好地保存。
沿途遇到启源亭、玉泉亭、古稀亭、继保亭等若干石亭遗址，亭内设石凳，两侧有耳房，供旅客歇脚小憩。亭内均有石刻，记叙石亭由来，均为晚清道光、咸丰年间所建。石亭大多荒废，置身其间，恍若隔世，石亭内青苔恣意，藤蔓丛生，残垣断壁已和山林融为一体。道上路遇一石碑——《输山碑》，记叙古人捐山修路的故事，字迹可见：“募修岭路上下之山必先禁止开种，以免沙土拥塞，无论公私，上输三丈，下输贰丈，永禁开挖。”并附上捐山诸公芳名。由此可见古人对于山林保护早有认识。山道陡峭处均可看见石块整理砌成的垒堆，以防山体滑坡。
古道中最著名的景点当属榉根关了，咸丰年间，太平军与湘军在此一役，曾国藩家书中写道：“榉根岭之贼破卡而入，不知沈宝成营足御之否？”《池州府志》有载，咸丰间，曾文正公相度形势，建制石堑御匪。榉根岭地处皖南第四高峰仙寓山，为通徽池二州之要道，曾国藩在此构筑关隘，为后来取得安庆战役的胜利奠定了基础。方志有云：徽州为江浙门户，石台为徽州门户，而榉根岭便是石台通往徽州之户槛，其军事地位可见一斑。过了榉根关向珂田方向进发，后半程古道相较于祁门段古道，虽然铺了石板，却大多湮没在荒草之中，山风仿佛在诉说徽道的冷清和徽商的衰老。唯有继保亭的遗迹还在提醒我们这条道路曾经的繁华。
行至傍晚，天色渐暗，山雨欲来，只得沿着溪流徐行。正愁山重水复疑无路，忽现柳暗花明又一村，行至珂田，徽池古道的徒步总算画上了句号。夜幕降临，四人热上一壶黄酒，就着地道的徽州臭鳜鱼，犒劳一天辛苦的旅程，品味古徽州的百般滋味。
李瀚洋
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