《淮南子》中二十四节气的五大历史意义 高 旭
随着二十四节气被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，国内学界与民众对其历史来历与文化蕴涵，也产生浓厚的兴趣，有着越来越多的关注。但是，对二十四节气与汉代道家经典《淮南子》的关系，特别是《淮南子》中完整提出二十四节气的特殊意义和价值，大家仍然缺少深入准确的认识和把握，因此有必要对这一重要问题给予解答和阐明。历史而论，《淮南子》中二十四节气的完整出现，具有五大历史意义：
一是农学意义。中国自古以来就是农业大国，农作文明的产生不仅较早，而且具有早熟特征，尤其是在黄河、淮河、长江等大河流域。早期先民在辛勤的耕作实践中，已逐渐积累起有关天文、地理、气候、土壤等方面的农业知识。因此，“节气”的酝酿与产生，如《尚书》、《国语》、《管子》、《吕氏春秋》等先秦典籍所载，可说是由来已久。但也必须指出，先秦典籍中关于“节气”的记载，并非后世所谓的二十四节气，而仅是其中的一部分。就现有文献来看，完整意义上的二十四节气最早出现在汉代道家经典《淮南子》中。这不仅反映出先秦至西汉时期淮河流域农业生产的发达成熟，也显示出以淮南王刘安为领袖的“淮南学派”，能够在汉代宇宙论的新视野中，充分结合天文学、十二律、阴阳思想等学术文化因素，对先秦时期便已产生的“节气”说，实现了承旧开新的历史性发展，并由此在中国古代农学发展史上达到新的高度和水平。
二是生态意义。《淮南子》对二十四节气的认识，既有着特定的农学内涵，也在此基础上，体现出重要的环境生态意义。《淮南子》追求“万物蕃息，五谷兆长”的生产发展，重视“水”、“旱”等因素可能会对农业产生的不利影响，因而在理论上试图通过二十四节气的提出，确立起规律性的农业时序观念，以此指导人们的农业生产与生活，促使人类生存环境与自然生态之间形成稳定和谐的良性关系。从中，也显示出刘安及淮南学派所坚持的“天人合一”的哲学理念与精神，体现其作为汉代道家，敬畏自然，因循规律的环境生态主张。
三是政治意义。刘安及淮南学派对二十四节气的记载，在《淮南子》中并不只是基于农业发展、环境生态的意义，而是更有着治国方面的深层思考。“举事而不顺天者，逆其生者也”，这是刘安等人对西汉统治阶层提出的治国理政的基本原则。在他们看来，现实中王朝政治的发展，应该与二十四节气所表现出的自然节律与时序相一致。唯有如此，才能应时行政，善于“有为”，避免造成伤农乱政的消极结果。因此，《淮南子》中结合二十四节气的运变规律，对当政者在一年中不同阶段的政治行为进行规划，如：“甲子受制，则行柔惠，挺群禁，开阖扇，通障塞，毋伐木。丙子受制则举贤良，赏有功，立封侯，出货财。……”可见，对《淮南子》中二十四节气的认识，不应忽视其中丰富的政治意蕴，而是对此要有所重视和研讨。
四是文化意义。由于《淮南子》一书具有牢笼天地，博大精深的文化蕴涵，所以反映在其对二十四节气的阐述上，也是如此。虽然书中对二十四节气直接记载的文字并不太多，但是却要看到，《淮南子》绝不是孤立地提出二十四节气，而是将其放置在《天文》中宏大的宇宙论、自然论、天人感应政治论的思想文化语境中。这让二十四节气成为《淮南子》整体思想的有机组成，因此对其进行的文化解读与阐发，必然离不开《淮南子》其他方面的文化内涵。反之，将《淮南子》作为一个文化整体，也能从书中所具有的农业、生态、政治、养生等多元化的视角，深入发掘二十四节气的丰富内容，更好地体现其能够被古为今用的文化魅力与意义。
五是地域意义。二十四节气在《淮南子》中首次完整的出现，不但在中国古代农学史上意义重大，而且对孕育产生《淮南子》的淮河流域，特别是淮南市，其意义更为突出。因为，作为世界性的非物质文化遗产，二十四节气毫无疑问已成为当前淮南城市发展的文化标志之一，极具现实的影响力。如何在保护中深入发掘，在发掘中合理利用，就成为摆在淮南城市发展面前的重大课题。只有采取更加积极主动的文化作为，打造和形塑好二十四节气的城市文化标志与名片，才能不错失二十四节气走向世界舞台的难得契机，让当前淮南城市的经济文化发展，借此既能形成新的内生动力，也能得到更多有利的外部条件。故此，二十四节气的保护、发掘与利用，对淮南市而言，其重要突出的地域意义，不言而喻。
正因为二十四节气在《淮南子》中首次完整的提出，具有以上五个方面的历史意义，所以作为“绝代奇书”《淮南子》诞生地的淮南市，更应该珍视这一仍然极具生命“活力”的历史文化资源，推动其真正成为福荫城市发展的参天大树。
（作者为安徽省《淮南子》研究会副会长）
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