李鸿章手植梧桐树酿一街之繁华
[摘要]——从万年埠小洋楼到淮军将领的后花园
李家大花园里的参天梧桐树
1892年，李鸿章的妻子赵小莲去世，伊藤博文闻讯后，委托李经方带了四株望春树和一棵梧桐树慰问李鸿章。望春树分别栽在赵小莲的坟前和李鸿章家庙里，梧桐树便移植到了李家大花园。
当年的李家大花园是梧桐街里一处大别墅庄园，偌大的后花园又是纯粹的中式风格，楼台亭阁，栽花植柳，堆假山，建亭榭，有紫藤架、有围绕小路的冬青，还有一条幽静的小径，覆盖着浓浓的柳荫，梧桐树位于其中格外醒目，因为，当年合肥尚没有此树种，许多达官贵人到李家大花园瞧稀奇。
起初，那条住满了洋人和达官贵人的街道没有名字，直到李鸿章在李家大花园种植梧桐树，洋人们看到纷纷仿效，也从上海买回梧桐树栽在庭院里，远远望去，枝叶繁茂，那条小街巷自然也就被叫成梧桐街了。一直到民国初期，提起李家大花园，大家印象深刻的就是里面那棵遮天蔽日的梧桐树。
梧桐街上盖起了小洋楼
其实，早在李家大花园修建之前，梧桐街两旁已经盖满了各国风格的小洋楼，有圆顶的，有尖顶的，还有一个带自鸣钟的，每天一到整点便敲响，钟声可以隐隐约约传到巢湖中庙的姥山岛上。
随着英、德、美等国商人纷至沓来，集市的渐渐发展壮大，人口越来越多，店铺的种类也越来越丰富。集市上合肥人出售自己生产的农、副、土特产品，洋人出售着外国的商品，洋火、洋烟、洋纱。市场上人声鼎沸，集市上生意特别红火。南来北往的商人来到中英街做生意，可是他们带着大量的现银走南闯北，也极其的不方便，急需金融汇兑工具与之相适应。
淮军将领的后花园
除此以外，自李经方在梧桐街修建李家大花园后，淮军将领也纷纷将回乡省亲时居住的别墅安在了这里，其中一个庭院是由淮军将领周盛波所建，是一幢江淮风格的大宅院，共有房屋50多间。院内曲水流觞，荷池小桥，错落有致。更精致的是走马转心楼，位于庭院的中部，为1幢四合院式的2层木楼，精美雅致，上下共有28间，当年是女眷居住的地方。
据万年埠的老人们回忆，他们小时候还经常听家里的大人讲中英街的繁华景象。尤其是旁边的梧桐街，由于里面住的都是有头有脸的人物，一般人家的孩子总是睁着好奇的眼睛窥视着灯红酒绿的小洋楼和庭院深深的大宅门。一直到日本鬼子占领合肥，梧桐街才在战火中烧毁，李家大花园里的那棵梧桐树也没能摆脱倒伏的命运。
今天我们再来重温梧桐街的历史，目的就是让前人得以尊重，让后人得以明晰。从大的方面讲，是想让今人知道作为人类摆脱野蛮的不易和创造文明的艰辛；从眼面前看，可以说是继承地方历史文脉、弘扬江淮文化的一种体现。
仰望曾经的梧桐街上空的月亮，为人世间的沧桑巨变而扼腕。月亮还是那个月亮，而人已经不是昔日的人了。好在这块土地上的人们会生生不息地繁衍下去，明天，或许后天，一定还会有无数人，像我们今天一样，在那里指指点点，慢慢地解读着！
合肥晚报 合肥都市网记者 李云胜
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