字盖颍州六属的郭桂芳
[摘要]张华东
郭桂芳的书法墨迹
古老的颍州民淳物阜，土厚水甘，培育了诸多文人雅士。晚清著名书法家郭桂芳，就是其中的一位典型代表。郭桂芳，字丹君，界首城关镇人，生于1835年（清道光十五年），卒于1910年（清宣统二年），享年75岁。
据《阜阳地区志》人物传记载，郭桂芳出身书香世家，少年好学，遍读诗书，清光绪五年（1879年）恩贡进选，先后任县、州教谕，其工于书法，所有唐宋诸家碑帖，皆摹临之，尤下工夫攻习颜柳书体，其书法自成一格，名播汝颍寿项一带。郭氏一生，为人纯厚，气量宽宏。后学者皆赞其平易近人，诲人不倦之品德，弟子遍及汝颍。
郭桂芳工行草，其行草多取唐法，有唐之气韵，桂芳书作，虽留之甚少，然幅幅作品感人，其作品给人以舒展开张之感觉；其特点是，字字间断不作连缀，行气十分流畅贯通，且行笔沉着滞重，虽取唐法，但并不斤斤计较于点画，且流露出沉厚的金石之气，并有碑学之功底，其线条的粗细、欹正、浓淡、疾涩，处理有度，有一种古拙奇肆之意趣和淳朴之美。可谓气息浑厚，堂宇宽博。由此，也可以窥其得颜鲁公法之多。
郭桂芳的字也是比较率意的。从其所见不多的作品上看，作者时而尖画，时而重按，时而高挑，信手为之，一任自然，从意念上，摆脱了束缚后的自由而自然表露，但细考其用笔结字，仍清晰可见晋唐经典对他的影响。
书法是一种情感的表达，是一种学养的体现。郭桂芳传世之书作多为行草，然其楷尤精。现在，今人能见到的郭桂芳的作品不多，其为文更少。但是，从郭桂芳留下来的有限作品和短文中，可以找到与他对话的感觉。从欣赏郭桂芳的书法作品及叙述中看出，其语义、语境是把握他情感的唯一途径；同时，也可看出郭桂芳的书学思想，主要停留在正统观念之上，即：以晋唐小楷为主。当然，也受时风的影响，在当时他生活的那个年代，正是在阮元的碑帖分流学说和康有为的崇碑抑帖说的大气候环境下，郭桂芳并没有完全依附于碑派，而抛弃帖学。在郭桂芳看来，南北书派各有千秋，书者应博采众长。于是，在他的书法之中，行书多取晋唐之韵，楷书则涵蕴北碑之古意。当时，以康有为为代表倡导的碑学书法，也时时影响着郭桂芳。从他流传不多的小楷书法作品中，可以看出他在晋唐小楷的基础上，仍大量流露出碑派书风的意趣。
当时，郭桂芳生活在倡导碑派的时代，他目睹了康有为倡碑的狂飚与草率，又熔铸了帖学的古雅与逸美。因此，郭桂芳的行草书，结构淳古，使转劲利，温润雄后，其笔墨之厚重，莽莽苍苍无不骨重而神凝，有朴茂雄伟之风格。另外，从郭桂芳的语言中，可以看出他放浪形骸，潇洒，淡泊名利的真性情。历来，潇洒，倜傥，不随波逐流，是儒家、文人士大夫的性格。因此，郭桂芳在书学领域中，找到了自己的位置，不激不励，颇有儒家之风范。
从有关县志记载中看，郭桂芳是当时颇有才气的书法家。在《太和县志》的记载中，这样评价郭桂芳的书法：“字盖颍州六属，有笔挥五湖秋之气概。”虽历经近百年沧桑，其作品仍被视为珍宝。郭桂芳的书法广收博采，熔铸成自家面目，不断追求变化和发展，是一位富有创新精神的书法家，值得今人学习借鉴。
（作者系中国书法家协会会员、阜阳市书法家协会副主席兼秘书长、阜阳市历史文化研究会常务理事）
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本报记者 任秉文
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