采黎蒿挖埯勾
□ 余建民
安徽省池州市东至县张溪镇地处黄湓河下游，涨水时湖汊众多，退水后处处绿洲，潮涨潮落使河两岸土地肥沃，水草丰盛，黎蒿、埯勾遍布河两岸，千百年来给张溪人民的生活增添了不少色彩。
“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟”正是黎蒿疯长的时候。这时，张溪周边的妇女扎着五颜六色的头巾，腰系围裙，一拨拨来到河边。当她们笑足了，话完了，围裙兜里的黎蒿也装满了。
黎蒿是一年生草本植物，叶与柳叶相近，正面泛绿，背面银灰色，茎有红、青白色两种，茎上有节。女人们把黎蒿采回家，叶子扯下作猪食，将粗壮的茎杆洗剥干净，留下一部分，其余用草扎成一把一把的，拿到街上去换零用钱。张溪人喜食黎蒿，吃法也多样。生活富裕后，人们最常见的吃法是腊肉炒黎蒿，姜蒜加辣椒，香脆可口，沁人心脾。据说当年乾隆皇帝到池州巡视时，还特地指名要吃晋阳乡（张溪）苦伶沟的黎蒿炒腊肉呢。
张溪的黎蒿营养丰富，久负盛名，张溪的埯勾也能强身健体，名扬四方。埯勾是张溪的又一大特产，也是一年生草本植物，性凉，有清热生津、益气健胃、健体强身的功效，叶呈长剑形，前期多生长在水中，水涨叶也长，有的叶子有好几米长，水退叶枯死后方可在河滩上采挖。其根呈块状，寸把长，小拇指粗，上附有细根，酷似小人参。表面有一层黑皮包裹，黑皮在水中一洗自行脱落，露出白嫩的埯勾体。埯勾体形状多呈弯形，像钩子，因此得名。
埯勾的采挖时间多是农历八九月间，其时水已早退，埯勾草枯死，河滩上也显得格外松软。这时，人们拿小铲子，拎着篮子纷纷来挖埯勾。这里土壤肥沃，埯勾特别多，一铲下去，埯里黑乎乎一片，半天就能挖到一软篮。人们一边挖，一边哼着那不知唱了多少代的民谣：“埯勾草，软又长，我挖埯勾度日光。一碗埯勾一餐饭，两碗埯勾一天粮。小小埯勾寸把长，灾年帮我过饥荒。”他们把埯勾挖回家后除根皮，洗干净，有的放点佐料爆炒成餐桌上的美味佳肴，有的切碎作粑，有的磨浆洗粉。
张溪的黎蒿枝繁叶茂，婷婷玉立，让人一见顿生爱慕之情；张溪的埯勾身肥体壮，不露声色，给人以沉稳、厚实的感觉。如果说它们在历史上曾给张溪人以饱腹感，那么它们今天作为人们的绿色时尚食品，给张溪人以自豪感。
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