百色称一白
□ 王动
在民间,白菜有“千蔬唯一菜,百色称一白”的说法。白菜虽说四时常有,霜降后却似乎格外甜美了。烧拌炖煮皆可,家常有家常的做法———醋溜、爆炒、凉拌;高贵有高贵的吃法———名扬天下的开水白菜,以十小时微火煨出来的高清汤辅佐之,其汤料有老母鸡、老土鸭、筒骨、火腿、干贝等,颇有《红楼梦》中刘姥姥吃到茄鲞的味道。
如果要用白菜做一顿家常晚餐,我大约会一早把大白菜帮子切出来,洗净晾干水分,塞进万能的泡菜坛子里,待七八个小时过去,酸咸度正好,捞出后淋一勺红艳艳的红油辣子,便是一道开胃小菜。鲜嫩的白菜叶子一般用做上汤,这样汤菜都有了。油锅爆香葱姜蒜,下事先切好的火腿粒(或腊肉粒)、皮蛋粒炒香,下高汤,再下白菜叶子滚煮几分钟,适当以盐、白胡椒粉调味即可。
剩下的一半白菜叶可做一个鱼香白菜肉卷。五花肉末以姜葱末、盐、胡椒粉、鸡蛋、料酒调和之,最后搅和些湿淀粉。白菜叶在油盐水里焯烫一下。油盐水可让蔬菜成色更好,绿的更绿,白的更白,且油光水亮。而这一道焯烫的工序,更可让白菜叶子软榻下来,以便裹馅。白菜叶子裹上肉馅卷成卷后,便可上火蒸制。另一边,起一个炒锅,做一个鱼香料。油锅爆香泡椒泡姜,入适量郫县豆瓣酱煸炒至出红油,入酱油、白糖、醋(白糖与醋的比例大约为1:1),勾薄芡、淋明油便可。剩下一点嫩嫩的白菜心,凉拌了吃吧!如此一顿白菜宴,有荤有素,有咸鲜有小辣,老百姓所言“千古一菜,纵横一白”,大约便是指白菜之万能吧。
于南方人而言,白菜不过是众多家常果蔬中的一种,而对于北方人而言,白菜在旧日子里就是救命菜。白菜、萝卜、土豆,就靠这三种蔬菜的维生素,北方人扛过寂寂寒冬。老北京的白菜菜肴里,我最爱的是芥末墩。据说过去老北京年夜饭讲究“四四见底”,宴席由四凉、四热炒、四肉菜、四汤菜等组成,讨一个四平八稳的吉祥寓意,其中四凉中打头盘的就是芥末墩。芥末墩是取白菜帮子切开,为了形不散,得拿牙签固定住,切好后捏点盐撒在上面,用开水焯一下,拿出来后再撒点盐,泼上芥末,用罐子封住,两三天后拿出来,加白糖、醋便可。经过几十小时发酵的白菜帮子带着爽利清新的辣味直接抵达脑门,让头脑瞬间清醒,而口腔内尚停留着它甜酸脆辣多层次复合的味道。旧时老北京的小报称,芥末墩“上能启文雅之士美兴,下能济苦穷人民困危”,诚如此言也。
大画家齐白石也是白菜的拥趸,齐白石在一幅“白菜辣椒”画中题诗为白菜鸣不平:“牡丹为花之王,荔枝为果之先,独不论白菜为菜之王,何也?”美食家苏轼也曾诗言“白菘似羔豚,冒土出熊蟠”。其实只是寻常老百姓不善言说,千百年默默间,白菜便已经是老百姓的百菜之王。
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