郭家桥街的变迁
[摘要]吴 牧
安庆老城古城墙从城北集贤门，沿护城河一直向西延伸。如今原省二监（关岳庙街）围墙仍保留一段古城墙遗址。《北段古城墙》由市文物部门挂牌保护。古城墙再向西经过三官塘巷、分龙巷、苏家巷，城墙形成直角，称谓“四方之城”。苏家巷口将一条老街一分为二，北段为郭家桥街，南段为四方城街，老街全长350米。
郭家桥街在古城墙之上，依山而建，地势险要，是安庆城最高处。有人戏言：站在郭家桥街上，可与振风塔比高低。郭家桥街虽不长，但周围庙不少，充满着庙宇文化的氛围。
郭家桥街北连接关岳庙街，街旁有座关岳庙，又称武庙。《怀宁县志》载：该庙起初规模并不大，后因人们景仰关公和岳飞，在明朝万历年间加以扩建，立碑记事。庙大门两侧各有一座牌楼，东边题“丹心贯日”；西边题“大义参天”，大门上大书“关岳庙”三字。每年农历二月十五和九月十五，地方官员与百姓到关岳庙举行祭礼。郭家桥街西边三官塘巷内，有道教“三官堂”庙，供奉天官、地官、水官三尊神塑像，合称三官，也称三元。三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰。民间将正月十五定为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，此民俗一直保留下来。另外，郭家桥街东边还有县城隍庙、昭忠祠。昭忠祠为清朝嘉庆九年（1804年）所建，五祠共一门。
郭家桥街街名由来，据叶步正老先生在《郭家桥逸事》一文中介绍：因这条麻石铺路的小街上有座桥，人们称呼为郭家桥。桥虽不显眼，长3米，宽2米；桥的中间低，两头翘，成元宝形状，独具特色。旧时，街上有十多家商店：“万顺和”、“龙状元”广杂货店、茶馆点心店、叶家茶水炉兼营土产品、鱼店，以及几家鞭炮、香烛店等。清末民初，依附上庙宇敬香祭拜的香客支撑，商家的生意勉强维持。到了民国后期，由于老街周围庙宇有的改为学校或仓库，有的年久失修而坍塌，香客极少，使郭家桥街开始衰落。
造成郭家桥街不景气，还有一个重要因素。此街地势高，交通闭塞，行人与车辆通行极为不便，成为“宜城天堑”。城墙上的郭家桥街比城墙下的玉虹街高处要超出六米左右，以前行人往来，要爬几十道石板铺成的石阶，累得气喘吁吁。一遇到下雪天，坡滑难行，不少老人跌成骨折，苦不堪言。板车、人力车、土车装运货物，必须拐“S”形大弯道。从四方城街拐到龙门口，下司下坡街，出正观门，才能到达玉虹街，及西门外正街。这里住户买煤球，往往全家总动员，拉的拉，推的推，将装入箩筐的煤球，用板车拉上几道陡坡，弯腰弓背，很是费力。
由于此处地势险要，郭家桥街附近居民饮用江水非常困难。旧时富裕人家花钱请挑水工送江水，按桶计价。一般居民长年饮用井水，家里必备水盒、水桶、扁担挑水。另外，护城河断流后，留存的残水形成一条臭沟渠，苍蝇、蚊虫乱飞，周围垃圾成堆，严重污染环境。
新中国成立初期，郭家桥街通过整修，因街道狭窄，仅能通行一辆汽车，到玉虹街仍要拐“S”形大弯道。“文革”期间，将郭家桥、四方城街、关岳庙街合并在一起，改名为"光明街"，但旧貌难以改变。仅在郭家街附近的分龙巷撑起一个售水棚，出售自来水。但因地势高，水量太小，炎热的夏天还经常断水，人们只得挑灯夜战。老人用水盒、板凳排队，轮到自己的头上，喊醒睡梦中的儿子来挑自来水。然而，洗衣洗菜还得用井水。
1982年1月安庆市地名办公室编印的《安庆市街道名称一览表》，将安庆市城区绝大数老地名重新恢复，四方城街与郭家桥街合并，恢复四方城街，郭家桥街从此消失。原郭家桥街区变迁后不久天堑变通途。上世纪九十年代中期，安庆加快老城改建步伐，对原郭家桥街附近的分龙巷、苏家巷、昭忠祠街、马号后巷，以及四方城、玉虹街等二千多户居民居住的阴暗、陈旧的老屋逐步拆除重建。二OOO年后，一幢幢住宅楼拔地而起。并将街道统一规划，将原郭家桥街、四方城街与玉虹街相差六米高度，改造成平地，一条宽阔的大道四通八达。街道两侧商店鳞次栉比，招牌林立，各种车辆川流不息。市自来水厂在原郭家桥街旁建立加压站，使家家户户接通自来水。住户们在楼顶上安装一座座太阳能热水器，远望好似一台台钢琴，热水管像一只只特大的管弦，楼顶似乎成了音乐厅。不久，天燃气输入各家各户，令百姓人家的生活更方便。
郭家桥街的变迁，见证了安庆老城旧貌变新颜的进程。
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