石观音与石长城
石观音
◇芮海林 文/图
在皖南山区宁国市的霞西镇境内，坐落着神奇而又神秘的石观音与石长城，近年来，引来了一批又一批的中外游客。
石观音
石观音，又称观音山，观音石，石柱山。高347米。位于宁国霞西镇石柱村境内，距城区约30公里。它巍然耸立，直指蓝天。由于自然造化，鬼斧神工，形如栩栩如生的石观音，加之美妙的传说，犹如蒙上一层神奇的面纱，使一批又一批游客流连忘返。
据《宁国县志》记载：“石柱山，县西70里有石壁立如柱，高20丈许。”《安徽省宁国县地名录》记载：“观音山，位于霞西乡境内，高347米，范围1平方公里。”霞西镇方圆近300平方公里。境内群峰叠嶂，沟谷纵横，白云缭绕，飞泉潺潺，万木森森，充满传奇色彩。石观音位于海拔971米的阳壕山西麓的石柱山的一处石崖上。该石柱占地约20平方米，高约10米，其天然头冠、面孔、肩臂、躯干、手持净瓶等轮廓清晰，与民间流传的“观音”特征极为相似。1936年，江南文人徐云涛在《石柱》诗中云：“深山矗立几径秋，谁具衣冠拜石头。不是擎天堪赖此，峥嵘定可砥中流。”
相传，在很久以前，霞西镇来了一个心地善良的“白云观音”。“白云观音”常在阳壕山与石柱山一带驻云，关注民间，驱恶从善。有一年，石柱村山洪暴发，山林破坏严重，庄稼冲毁无存。第二年又遇大旱，当地村民挣扎在死亡线上。“白云观音”目睹村民疾苦，便静坐在石崖上三天三夜，用手中的净瓶去旱化雨，拯救乡民。不久，山青了，水秀了，田绿了。但久而久之，“白云观音”就永“留”在了崖石上，从而形成了一座石观音。每逢农历六、七月，当地农民还会举行祭拜活动，感谢“观音菩萨”舍己救人，大慈大悲。
如今，石柱村村民为了纪念“白云观音”的恩德，在山坡上建筑了白云观音庙。
石长城
“石柱山与阳壕山，潺潺溪水流不完。风调雨顺青山在，多亏观音来下凡”。这是流传在当地的一首顺口溜。相传，在很久以前，石柱山巍峨挺拔，绵延数里。东望大海，南眺黄山，地势险要。秦始皇为了加强防守，从全国强行征来数千名民工，汇聚石柱山南麓，在此地建造了一座石长城。春去冬来，年复一年，数千名民工不分白天黑夜地挑啊抬啊，不知压弯了多少民工的脊梁。有人说，建造一座长城，是成千上万个民工用血泪浇铸的；又有人说，建造一座长城，是成千上万个民工用身躯筑就的。
有一年冬天，孟姜女千里迢迢来到石柱山，来寻找她的丈夫喜来。谁知，她在施工的民工群里找了一圈又一圈，三日过去了，仍未见丈夫的踪影。她整天不吃不喝，以泪洗面，哭得非常伤心。这时，有位民工是孟姜女丈夫喜来的同乡，他伤心地说，喜来因患痢疾，无钱医治加上活太重，病困交加，已经累死了。孟姜女听后，如同晴天霹雳，一下子昏倒在工地上。孟姜女醒来后，整日疯疯癫癫，呼喊哭叫，扒着喜来亲手砌成的半截高的石长城，口中不停地呼唤丈夫的名字。她那凄凉的声音惊天动地，感动了在石柱山干活的所有民工，同时，使这里的石长城多处出现塌方、裂痕……
孟姜女那撕心裂肺的哭声，被从天目山而来巡视的“白云观音”听见，她立即驻云，下到凡间，变成一位白衣村姑，走进石柱山。“白云观音”心地善良，她十分同情孟姜女的遭遇，同情造长城的民工的心酸。
民工们也发现了这位白衣村姑。她面带微笑，步履轻盈，手挽着竹篮，不时地向民工献茶送水，还向每人的扁担、箩筐上缠了一根红丝线。红丝线一系，人就有劲了，担子也变轻了。大伙惊讶地说：神了！我们莫非遇到神仙了？个个挑起石块健步如飞，石长城建筑的速度十分惊人。死气沉沉的工地顿时沸腾起来，开山筑城的民工也露出笑脸。此时，这位白衣村姑也向民工们会心一笑，只听一声“阿弥陀佛”，白衣村姑顿时现身成“白云观音”，踩上一朵白云飘然而去。此刻，大家都惊奇地睁大了眼睛，双手作揖，长跪在地上，感谢观音菩萨的大德大恩。说来也怪，原定八年的施工期，神奇般地只用了三年零二个月，一座蜿蜒数里的石长城便坐落在宁国石柱山南麓。
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