山核桃的故事
□宁国 芮海林
很久以前，在皖南山区宁国市南极乡一个叫梅村的村子里，传颂着一个美丽而动人的山核桃的故事，演绎着一部“山伢与核桃”的爱情传说。
山伢与核桃同龄，从小在一起长大，可谓是“青梅竹马”。他俩是邻居，屋连屋，门对门，两家相处十分和谐。山伢与核桃小时候不分你家、我家，常常在一起玩游戏“过家家”。
“天有不测风云，人有旦夕祸福”，就在山伢十二岁那年，父亲因重病在身，积劳成疾，离开人世。第二年，他的母亲因伤心过度也随父而去，山伢便成了一名孤儿。一天，核桃妈对山伢说：“伢子，不要伤心，你就到咱家来住吧，今后，你就是我的儿子……”站在一旁的核桃姑娘脸上泛起了红润，心里美滋滋的。
光阴似箭，山伢与核桃均长大成人，山伢长得十分英俊健壮，皮肤黑油油的，个子高高的，两只胳膊能提走两桶水；核桃呢，可真是像一朵花儿，皮肤白嫩嫩的，圆圆的脸蛋白里透红，两只大眼水灵灵的，美丽动人，十分可爱。这对年轻人，可算是梅村里的“男才女貌”了。村里人看到他俩总是形影不离，一块上山，一同下地，都说他俩是天生的一对。谁知，他俩心中早就有了“心上人”了。
然而，就在山伢与核桃十八岁那年，核桃妈突然双目失明，祸从天降，家里乱成一团麻，山伢与核桃也急得像热锅上的蚂蚁。他俩四处打听，八方求医。有一天，山伢听一位老人说，南方山里有一树，树上的果子能治双目失明。他听了高兴万分，为了使母亲重见光明，山伢与核桃商定，同赴南方山里寻药治母。
山伢与核桃知道，“南方山里一树”，不仅路途遥远，而且寻找困难。但他俩决心已下，为了救母，什么千辛万苦也能承受，什么千难万险也能排除。临行前，核桃母亲把山伢与核桃叫到面前：“你俩已成人了，答应妈妈一个要求，就结为夫妻吧！”山伢与核桃笑着点了点头，夫妻双双向母亲跪拜，并磕了三个响头。
第二天，山伢与核桃从梅村出发，开始他俩寻药救母的艰苦历程。他们爬过一座又一座的千岭万峰，趟过一道又一道的激流险滩。走过春天，迎来夏日；走进秋天，又来到冬季。南方、南方，一个劲地找，一个劲地走，走啊，走！渴了喝口山泉水，饿了摘几个野果充充饥。鞋子走破了，就光着脚走。实在走不动了，就折根树枝当拐杖。特别是寒冷的冬天，山里一片银装素裹，冰天雪地，一不小心就会掉进冰川或冻死……但是，山伢与核桃他俩的心总是热乎乎的，一路手牵手，心连着心，跋山涉水，披荆斩棘。在满天雪花的一天晚上，饥寒交迫的核桃终于病倒了，高烧不退，夜里说着胡话：“山伢子我们找到果子了，妈妈又能见到光明了……”就在这天夜里，破庙里突然一亮，只见一位白衣观音站在山伢与核桃的面前，轻声细语地说：“山伢儿、核桃儿，我跟随你们数日了，你们是一对孝男孝女，现将这两颗果子拿着，一颗给你母亲服用；另一颗栽下，来年发芽、长大、结果后，再拯救别人吧！”说完便飘然而去。山伢惊呆了，核桃姑娘手捧两颗果子欣喜欲狂，顿时，烧也退了，病也好了，高兴地与山伢子抱成一团……
山伢与核桃回到村里，已经是来年春天了。核桃连忙剥开果子，取出桃仁给母亲服用，第二天，母亲的眼睛又能看见东西了。当她第一眼看到核桃变得又黑又瘦时，心痛地哭了。那山伢呢？牢牢记住观音菩萨的话，选了一块肥沃土地，小心翼翼地栽下了那颗果子。由于精心护理，那果子长出了新芽，很快长成了一人多高的小树。秋天到了，这棵小树长得十分茂盛，干壮叶茂，树冠盖天，树上的果子结得厚实厚实的。山伢与核桃将果子送给村上的老人。后来山伢又繁殖，使独木成了一片树林，村上的人吃了这种果子，个个精神抖擞，身强体壮，都说这种果子是健康果。为了纪念这对舍己救母，为民造福的青年夫妻，梅村一位先生说：“此果，就以山伢与核桃的名字命名吧！就叫山核桃！”
这真是：小小核桃显神通，如今乐坏山里农。明目健脑能长寿，此物原是天上种。
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