爱国茶商刘敬之：捍卫乡里支持革命
□ 记者 汪悦 冯劼 舒俊
黄山区新明乡猴坑村曾有这样一位茶商刘敬之，为国捐资出力，以捍卫乡里，驱逐日寇，大义凛然。1939年，中共中央副主席周恩来到泾县云岭新四军军部视察，往返皆歇刘敬之家，并亲书“绥靖地方，保卫皖南，为全联导，为群众倡”条幅赠刘敬之父子。
据《新明乡志》记载，刘敬之，原三合村人，著名抗日民主人士。12岁开始习商，好读小说和各种演义，家中常年订阅《申报》《新闻报》和文学、法律等书刊。以经营茶叶为终身职业，家有山场、水田、茶园200余亩，常年雇工10余人。在南京、扬州等地设茶行经营茶叶，为太平县著名茶商。
民国13年（1924）起，刘敬之兼理乡政，民国17年任三龙区区长，民国23年任联保主任，民国26年任太、石、泾、旌四县茶叶出口联合会主任，民国34年任县商会会长。刘敬之思想开明，乐善好施，为商为绅，皆以造福乡邦为己任。北伐时，溃兵窜境。敬之出面御抚有方，为乡人称赞。创办三门小学，招聘具有进步思想的知识分子任教，旨在育人。
原三合国元希望小学校长姜其福听当地的老人说过这段历史，他告诉记者，刘敬之在当地的口碑很好，在南京做茶叶生意，还带着一些茶农种茶。解放前，当地农户都是把干茶做好，挑到泾县、芜湖等地再拿到南京销售，只要是当地村民挑去的茶叶，刘敬之都会收。当时，土匪打劫比较多，为了村子安宁，刘敬之买了枪支，家中有保丁。听说有打劫的，刘敬之就会拿出家中的枪支，让保丁站岗放哨。刘敬之很支持革命，收到有价值的信息都会及时传给共产党。他说，新四军来，这些枪支无偿送给他们。
抗日战争爆发后，新四军军部驻泾县云岭，在麻岭、小河口设立兵站，三门地处其中。刘敬之将自家宽绰的住宅招待新四军来往将士，一宿两餐，收费一角，持续三年未断，被新四军誉为“义务兵站”，受到中外记者访问团、文艺界等人士的交口称赞，菲律宾华侨慰问团赠其“义重河山”锦旗，上海文化界慰问团赠其“抗战救国”屏幅。在共产党抗日政策感召下，刘敬之同情革命，支持抗日，鼓励长子刘寅参加新四军，组织竹筏队为新四军运送物资。
新四军领导人叶挺、袁国平、张云逸、罗炳辉、王震、陈丕显、曾希圣等以及美国记者史沫特莱，英法友人李清涟夫妇、雷诺，菲律宾华侨领袖王西雄等都到过他家，并受到热情接待。“皖南事变”后，刘敬之积极收留、掩护失散的新四军将士脱险，收养新四军干部叶进明的婴儿（建国后使之父子团聚）。
刘敬之同情、支持革命，遭到国民党当局忌恨。民国29年农历十二月十九日，国民党县政府拘捕刘敬之，关押太平监狱3个月，后又相继逮捕3次。敬之在狱中不畏强暴，大义凛然，与国民党当局斗争。民国34年10月，刘敬之得知国民党太平县政府又将搜捕，连夜只身避居南京。民国35年4月28日，远在重庆的周恩来复信盛赞刘敬之：“先生历年正面强暴，义薄乡邦，是以招众忌妒，四构囹圄，然犹持身不阿，未肯青黑随染”；鼓励他“远瞩民主必胜之前途，续作仗义执言之努力”。
随后，刘敬之在南京经营茶叶，曾任南京茶业公会主席，首次将太平猴魁推向世界，获评国际名茶，为太平茶叶的销售和发展作出贡献。建国后，他历任太平县人民代表，皖南人民行政公署委员，出席安徽省第一届第一次政协委员会，被聘为省文史馆馆员。1965年12月30日，刘敬之病逝于南京，享年85岁，生前著有《八十年的简忆》一稿。
新闻推荐
本报讯8月29日上午，市中级人民法院公开开庭审理备受社会关注的被告人卫敏涉嫌故意杀害医生一案。检察机关指控，2018年3月14...
泾县新闻，弘扬社会正气。除了新闻，我们还传播幸福和美好！因为热爱所以付出，光阴流水，不变的是泾县这个家。