明前桑叶枝头嫩 制成香茶慢慢品
明前桑叶枝头嫩
野外采摘嫩桑叶
农村的屋前屋后、田头塘边，处处都有桑树。清明节前，这些野生的桑树嫩芽初绽，花蕊初放，令人赏心悦目。许多人包括长期生活在农村的村民都不知道，清明之前的桑叶采下后制成桑叶茶，不仅色泽浓绿、香郁味醇，还有保健功效。
她天天下乡，只为采摘嫩桑叶
家住森海都市花园小区的张女士是极少数识得明前桑叶茶妙处的城市人。这几天她骑着电动车天天下乡，已经采制了四五斤桑叶茶。她说，长期喝自制的明前桑叶茶，虽然身体较胖，但血压血糖都不高，与坚持喝桑叶茶有很大关系。
她当场冲泡了一杯刚刚制成的桑叶茶请记者品尝，一股浓浓的香味瞬间溢出，沁人心脾。这种香味与茶叶不同，茶叶的香只是清香，而桑叶的香既清且柔，令人回味。
张女士得意地说：“田野里自然生长的，绝对是纯天然饮品。”因为长期饮用采制桑叶茶，她称自己是有经验也有体会了。她介绍说，优质桑叶茶通常以清明前采制为最好，称为“明前桑叶茶”。谷雨之前采制的叫“雨前桑叶茶”，比明前稍差一点，但也还好。但谷雨之后采制的就非上品了。所以清明节前她要抓紧时间，前几天去的城东，这几天往城南跑。
3月31日天气晴朗，记者跟随张女士骑着电动车一路向南，一直骑行到三山区的农村。果然，水塘边和田间地头，都可以看到一棵棵野生的桑树，她一路走一路采摘。两个小时不到，自带的塑料袋都已装满。
桑叶本是药，常喝可保健
张女士说，她从小在农村长大，多年前她从一位当地老中医那里学会了自制桑叶茶。老中医介绍说，长期饮用桑叶茶对身体健康有许多好处，可延年益寿，有“长寿茶”的美誉。
记者随即采访了中医师柴承平女士，她的介绍印证了张女士所说。柴医生说，桑树一身都是宝，不仅桑叶，树根、树皮、果实都有药用价值。她经常以桑叶入药给患者服用，以治疗发热咳嗽、痰黄，或燥热犯肺之干咳少痰、咽痒等症。但是，药用桑叶以经霜后的冬桑叶最好。新鲜的桑叶当茶饮也挺好。
许多中药医书对桑叶的功效均有记载，比如《本草纲目》里说：“汁煎代茗，能止消渴，止劳热咳嗽，明目长发。”
柴医生解释，“汁煎代茗”是说可以当茶饮用；“止消渴”是说可以调节血糖；“明目长发”是说桑叶有明目功效。
此外，桑叶还有润肠通便的功效。常饮桑叶茶有助于调节肠道，改善便秘。
桑叶茶的制作方法
对刚刚采下的桑叶，张女士说，回家后只要烘焙出来就行了，制作过程很简单。但是为了亲自见识桑叶茶的制作过程，记者还是跟到了她的家中。
她将采来的桑叶简单进行筛捡，去掉里面误摘的杂质。然后取家中炒菜的铁锅，放在燃气灶上点火。抓几把桑叶放进锅里翻炒，这个过程叫烘焙。张女士说，一次不能焙太多，新鲜桑叶大约装满铁锅的三分之二即可。火先稍大，待锅热后改小火，翻炒不能停止，直到桑叶的叶片卷曲、水分被烘干为止。烘焙过程中，一股浓浓的香味扑鼻而来。如果不是亲眼所见，真想不到桑叶之香胜过茶叶。
全部桑叶烘焙出来后，张女士将其倒在一起摊在桌上进行晾干降温。她说，过十几个小时后就可以装进茶叶盒里或食品袋里，放入冰箱保鲜，以后就可以像茶叶一样慢慢饮用了。张女士说，她最喜欢在夏季高温季节泡上一杯“明前桑叶茶”，慢慢细品，清热解暑，那感觉太好了。记者 夏云来 文/摄
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