1920年中国民族啤酒工业发祥, 烟台啤酒：最早启用中国酒师使用中国大麦酿造啤酒
烟台南山北麓有一名胜，内其岩状如卧虎，名为“老虎岩”。岩下有一泉眼，储水多而味甘甜，水质极佳，名曰“老虎眼”。传说旧社会官僚富豪吸鸦片，都到这里取水熬烟。后来有两个人也来了———王益斋和李介臣，他们当然不是来取水熬烟的，他俩考察过国内许多名泉，最终相中了“老虎眼”———要在这里建一座中国人自己的啤酒厂。
王益斋、李介臣都是荣成人，原在海参崴经营钱庄兼营汇兑，在当时已是很有名气的民族资本家。常年在外地经商，他们发现俄罗斯人也经常喝啤酒。想到国内一些地方开埠后外国人经常来往，他们喝不惯中国的烈性白酒，喜欢喝营养丰富的啤酒。如果回家乡创办一个生产啤酒的工厂，生意必将红红火火！
1920年，王益斋和李介臣共同筹资10万银元，买下“老虎岩”10亩河沟崖地，开始招工筹材、建设厂房。接着购置蒸汽发动机、冷气管和刨冰机等设备，招收职工，开业生产，企业命名为“醴泉啤酒厂”，并正式呈报当时政府农商部立案。这是继1900年俄国人在哈尔滨建啤酒厂、1903年德国人在青岛建啤酒厂之后，中国最早的民族啤酒工业企业之一。烟台，也因此成为民族啤酒工业的发祥地。
建厂初期，王益斋任经理，李介臣任工厂总执事。据1923年出版的《烟台要览》记载，醴泉当时主要生产啤酒，还兼产汽水和机制冰，年产啤酒达50吨。因酿造啤酒在当时是一项新兴工业，缺少经验，再加上资金不足，技术不高，产品销路不畅，操纵酿酒技术的外国酒师从中作梗等原因，企业曾三度濒临倒闭，但又都奇迹般起死回生。到1944年，工厂设备得到很大改善，全厂分设糖化室、发酵室、煮酒室、机器室、制冰室、制汽水室及酒窖等八个部分，并有两部冷气机及电力马达、汽力发动机、柴油机、洗瓶机等多部，企业年产量达到600多吨。
这期间，啤酒厂虽然有了较快发展，但是洋酒师垄断技术，飞扬跋扈，欺压工人，双方矛盾由来已久，积怨日深，生产时常因此中断。摆脱洋酒师控制，启用中国酒师已成为促进企业发展、振兴民族啤酒工业的关键。可是，中国酒师哪里去找呢？
当时，代管醴泉啤酒厂的中国银行烟台支行行长徐望之把目光投向大上海，决心聘用中国酒师来发展啤酒生产。先在上海报刊登消息招聘中国酒师。几经周折，他们终于找到了主张“生产自主”的中国留欧酒类酿造学者———朱梅。上世纪三十年代初，朱梅抱着“工业救国”的雄心壮志，留学法国、比利时，专门学习酿造专业，并颇有造诣。
朱梅乘轮船来到烟台，他上下里外用了一个星期，做了细微的调查研究。接着参加了董事会，把他看到的问题都提出来，然后一一分析解答。朱梅的报告获得了董事会的好评，啤酒厂决定聘任他。醴泉成为当时中国啤酒业启用中国酒师的第一家！朱梅亦成为中国啤酒工业第一人！
来厂后，厂里为振兴啤酒大业，充分发挥他的作用，不惜花大本钱，派他先后赴意大利、法国、瑞士、比利时等9国进行考察，结合本厂情况学习外国先进经验，解决自己的问题。
回厂后，他与厂方一起对厂里的生产管理进行整顿。在生产上，打破手摸鼻嗅的土法操作，建立了合理的生产工艺。他发现外国酒师弗西尔的糖化工序不合理，经过滤后酒液混浊。弗西尔矢口否认，反说是工人把酒做坏了。后经有关方面仲裁，认为弗西尔造成责任事故，予以解聘。据史料记载，朱梅任职期间，“举凡厂设施、生产工艺皆着手改进，所出产品极佳，远胜外国人工所制。”
从建厂到1931年的10多年间，醴泉的生产原料大麦一直是由外国碾转至海参崴，再由铁路运至大连后装船运到烟台。“九·一八”事变后，日寇占领东北，铁路运输中断，企业生产一度受阻。为解决“无米之炊”，工厂派员走南闯北从江苏海州、新浦，省内泰安、招远、牟平等地购置大麦，维持生产。洋酒师对此嗤之以鼻，冷言相加：“这样的中国大麦不能酿制啤酒。非要用这样的大麦酿酒，出了问题概不负责。”
新上任的中国酒师偏不信这个邪，他一头扎进车间与制麦工们一起，从选麦、浸泡、生芽、烘烤的每道工序做起，记录每个数据，严格控制温度。麦芽进入烘高房后，由原来的三层烘房改用两层，人工翻腾，控制火候。结果烘烤出的麦芽色浅、溶解度好，略带些焦香味，实属上等麦芽，用于酿酒，丝毫不亚于国外进口大麦酿制的啤酒。如此，一举打破了“中国大麦不能酿制啤酒”的神话，给那些散布谣言的洋人迎头一棒，首开完全采用中国大麦酿造啤酒之先河，对促进民族啤酒工业的发展具有划时代的历史意义。
进入上世纪九十年代，烟台啤酒与世界十大啤酒集团之一的日本朝日啤酒株式会社和世界500强之一的日本伊藤忠商社合作，构筑起国际性技术经济平台。将国际先进的管理、经营和技术与积淀80余年的烟台啤酒优秀品性有机结合，不但生产出世界一流的朝日舒波乐啤酒、烟台纯生啤酒，而且在全国首创了纯生化管理模式，引领中国啤酒工业的一场革命，使之走向崭新的纯生化时代。2008年末，又与青岛啤酒股份有限公司合资合作，走上了共同发展的道路。
目前，烟台啤酒集团下辖五个全资子公司，集啤酒、啤酒原料、生物工程、食品配料为一体，年生产啤酒30万千升、啤酒麦芽5万吨、各种生物制品3000多吨，员工1300余人。公司先后被评为全国食品行业效益先进企业、中国轻工200强企业和中国500家综合评价最优企业、山东省文明单位。烟台市企业文化学会供稿
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