孝祖的村庄
我不知道它承载了多少赞誉，如同我不知道它在岁月中历经了多少世代传承。此时，古老的村庄就在我的眼前，虽然正值仲春，有桃红柳绿春色的点缀，却依然显得沧桑、古朴，然而，这并不妨碍它成为皖北大地上一处独特的亮点。一则有关孝贤千年不衰的古老传说，就印刻在它的褶皱里。
此行，我们寻访的村庄名叫鞭打芦花车牛返。第一次听到这个有些拗口的名字时，我感觉它不像是一个村庄的名字，更像一个经过时光研磨和沉淀之后的故事。有人说，它是中国村庄中最长的村名。显然，与那些雷同而平庸的张村、李村相比，这样一个鹤立鸡群的村名足以让寻访者产生好奇和联想。时光穿越千年，古村联系着一个备受世代景仰的人物——孝道始祖闵子骞。
闵子骞，又称闵子，名损，字子骞，春秋时期鲁国人，生于公元前536年，卒于公元前487年，正值中华文明的思潮澎湃激荡时期。据史载，闵子父亲闵马夫因不满鲁国“三桓弄权”，举家迁往宋国的附属国萧国，也就是今天的皖北萧县，安家落户，抚育后代。
作为儒家学说创始人之一，闵子以孝道著称，他最为著名的故事当属那则流传于后世的“单衣孝母”。在各种版本的传说中，我找到了一则比较权威的记载，这便是《萧县志》中描述的情形：
闵子遭继母姚氏虐待，寒冬时节，姚氏俩亲子穿的都是棉衣，而闵子只能穿芦花做的衣服。一次父子四人坐牛车外出探亲，闵子负责赶车，芦花衣不耐寒，冻得他瑟瑟发抖，牛鞭从手上掉落，此时两个弟弟却泰然自若。闵父以为闵子偷懒，便挥鞭朝他身上打去，这一打，打出他衣服内芦花四溢。闵父纳闷，忙去查看另外两个儿子的衣服，发现衣服里缝的都是丝絮，这才察觉出后妻无德。闵父气愤不已，于是打道回府准备休妻。闵子见此情形，跪劝父亲道：“母在一子寒，母去三子单。”面对知礼孝顺的儿子，闵父只好作罢。后姚氏悔改，待闵子如同亲生。
闵子父亲这一鞭子不仅打出一段礼孝贤道的佳话，还让途经的村庄从此声名远扬。为了铭记闵子骞的孝行，人们把此地原为“杜村”，改称为“鞭打芦花车牛返村”。
孝，是蛰伏在人们内心深处的一种情怀，是一种乌鸦反哺、羊羔跪乳的大爱。千百年来，它以鲜明的个性构筑起国人生动却又内敛的精神家园。眼前这座平凡朴实的村庄和它蕴藏的故事，就是这种情怀和大爱最好的见证与诠释。
通往村庄的是一条并不宽敞的小路，我不知道，这条路蜿蜒到历史的深处，是否就是闵子当年跟随父亲出行途经的那条路。此时，道路的两旁一排排杨树已经吐露出绿芽，返青的麦苗在春风中摇曳，不远处，依然有盛开的油菜花吐露出缕缕芳香。时光总是在人们不经意中悄然流逝。我想，再深邃的目光也穿不透历史的烟云，再深沉的脚步也留不住岁月的旅痕，只有流淌在人们血液中那种世代相传的孝贤基因，如生命中生生不息的密码，演绎着最原始、最真情的传承。正是这种传承，让这座普通的村庄有了令人敬仰的热度。
古村依山而建，百余户人家分散在道路两旁。村庄很清静，静谧的氛围让我们对它增添了几份虔诚。我们在村庄中走走停停，希望能寻觅到先贤留下的音讯。让我略显遗憾的是，整个村庄并没有闵子的后人。然而，这并没有妨碍一代孝贤品行的传承。从村民们流露出的敬仰虔诚的神情和他们如数家珍般娓娓道来中，我们似乎看到了一代孝贤永不消逝的身影。
闵子以“单衣孝母”而闻名，后追随孔子，成为孔门七十二贤之首。孔子对这位秉性谦顺的学生赞赏有加，向人夸赞说：“孝哉！闵子骞，人不间于其父母昆弟之间。”传说闵子跟随孔子求学，因家贫交不起充当学费的束修（干肉），就用曹溪之水为孔子精心酿制了一缸美酒。同学讥笑说，曹溪的水，怎么能和束修相比呢？孔子闻此事，说，闵子不远千里来求学，精神可嘉，虽曹溪一滴，远胜似束修百条。这便是“曹溪一滴”典故的由来。
孔子曾经到萧国周游、讲学，闵子紧随其后。闵子谨言慎行，孔子十分欣赏，称赞他：“夫人不言，言必有中。”意思是闵子不轻易说话，一开口就能切中要害。同行的还有儒家八派之首创始人颛孙子张。他因敬仰闵子的孝行，此时也从鲁国迁居萧地居住。在离古村不远处的天门山，至今还留有圣人晒书场等古迹，记载着先贤们在这片土地上留下的足迹。
百善孝为先。孝，历来被视为中华文化的核心，它以一种纯真的道德情怀印证人间真情大爱，让人心生敬仰。元代尤溪广平人郭居敬有感历代孝子孝行，将他们的故事进行筛选，编纂成《全相二十四孝诗选》，简称《二十四孝》。闵子骞“单衣孝母” 便是“二十四孝”中的第三篇。后来，闵子的故事又陆续被豫剧、曲剧、晋剧、乐亭打鼓、琴书等列入经典曲目，在华夏大地传唱不衰。
徜徉在古村落，我们内心的期望与现实终于得到了嫁接。村东头，一幅巨大的壁画描绘出闵子父亲当年鞭打闵子的情形，画面栩栩如生，不难看出掺杂了画家爱憎分明的个人情感。不远处有两间瓦房，一间是闵子事迹展览馆，另一间门扉上悬挂着两块牌子，分别写着“鞭打芦花车牛返村千年古村落保护小组”、“鞭打芦花车牛返村中国孝文化节筹备小组”。瓦房的门窗显得有些破旧，两块牌子却很新，在春日的阳光下很是耀眼。从村民口中得知，每年正月二十四，也就是传说闵子诞生日这天起，村中男女老少和附近四乡八邻的村民，都会自发来到这里，以古老的逢会方式集会三天，庆贺闵子诞辰，缅怀一代圣贤的孝行。
与古村落紧挨着的是一座古寺庙，名曰千佛禅寺，寺前院落里松柏掩映，香火缭绕。我不知道这座古寺院与古村落是否有某种因缘，也不知道它与孝祖闵子是否存在某种关联。我忽生感悟，这个古老的村庄所铭记的一代先贤孝道也许就是人们心中无形的佛，也许就是无边的禅。
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