六月因受到太多投诉而被武帝削掉一切职务赋闲在家的萧
[摘要] 黄复彩
六月，因受到太多投诉而被武帝削掉一切职务赋闲在家的萧正德忽然收到一封来自江北的密信，萧正德怎么也不会想到，给他写信的人正是被朝廷上下每天热议的落水狗侯景。侯景在信中说，对于萧正德的处境深表同情。一个原本的太子，皇位的继承人，眼下却只能低着头做人，这是何等的悲哀。现萧衍已垂垂老矣，又沉迷于同泰寺。南梁外有东西二魏虎视眈眈，内有奸臣扰乱朝纲，太子萧纲却只擅清谈，不专国事，南梁天下已成百足之虫死而不僵。只有临贺王能够重振河山，建盖世功业。如临贺王不弃，侯某愿竭尽全力，助临贺王成就帝业。
萧正德再笨，也能看出侯景眼下正需要他。因为需要他，所以才利用他。人和人就是一个利用，侯景利用他，他为什么就不能利用侯景？萧正德当下就给侯景复去一信，表示只要时机一到，愿意里应外合，共成大业，一旦成功，就封侯景为大丞相。
那段时间里，南梁的很多大臣都收到侯景的信。这些信的内容大同小异，都是关于反叛朝廷的。这些收到信的大臣有的一把火将信烧了，有的则小心翼翼地收藏着，说不出会有什么用处。总之，世道如此，多给自己留一条路总比少一条路好。只有老将羊侃揣着这封信闯到宫里，吵着要见武帝。羊侃说：“侯景谋反，证据确凿，请陛下立即发兵，讨伐侯景。”
读着那封信，武帝将信将疑，他问朱异：“这会是侯景干的事吗？”
朱异不说是，也不说不是。朱异说：“陛下不是说侯景是一条落水狗吗，落水狗发几声狂叫，能当得真吗？”
武帝立即赞同，说：“侯景现在是一个嗷嗷待哺的婴儿，仰仗我南梁的救济过活，说他要谋反，那不是天大的笑话吗？”
侯景得知羊侃告密，当即主动反击。他给武帝写去一信，说：“如果我造反是事实，那就请朝廷来人将我绑了，送给我的仇家高澄，如果说我谋反只是小人的诬告，就请陛下定羊侃的诬告之罪。否则，说不定真有哪一天我侯景带着几个散兵游勇打过江去，在陛下的金銮殿放马也不是没有可能。陛下善棋，应该懂得卒子过河万军难挡的道理。”
侯景的信其实很有几分挑战的意味，但武帝不知是老了，还是被侯景目前的处境迷惑了。他立即给侯景复去一信，说：“真是惭愧之至，有钱人家养十个八个客人也不为多，朕只有你这样一个客人，朕的家人却无容忍之心。将军千万勿要怪罪。”武帝当即又派人往寿阳送去粮食和猪肉等各样赏赐，以表抚慰。侯景得到武帝的赏赐，真是开心至极。他一边嚼着粉条炖猪肉，一边同部属调侃着武帝，说：“你能相信这个老头就是当年那个在贤首山大败魏军，又一路南下，横扫天下的雍州虎吗？人啊，还是不要活得太久才好。”
侯景与他的部属分析说，南梁这棵大树表面看起来仍枝繁叶茂，但却从根部烂了。南梁已不再是天监年间的南梁，萧衍也不再是当年的萧衍。萧衍老了，他沉浸在同泰寺的香火里不知日月星辰的变化。他活得太久了，他的心智，他的勇气，都随着年龄的增加而日渐弱化。范云之后，他的身边再也没有敢于向他直谏的大臣，只有朱异之流的阿谀之辈。他的那些坚勇无敌的大将们，包括后起之秀陈庆之，都一个个抢在他们尊敬的陛下之先死了。现在，南梁派往各州、郡的守将几乎都是萧衍的子侄心腹，这些腰肥体胖的纨绔子弟们胸无点墨，却一个个傲慢自负。这些人从肉体到精神全都垮了，推倒南梁这棵大树，不需要太多的力气。
侯景说：“别看我侯景目前只有八百来人，但老子很快就会有八千人，八万人，八十万人。我侯景要打到建康去，将萧衍的老窝搅得个地覆天翻。”
然而侯景毕竟没有绝对取胜的把握，他决定先试试自己的运气。就像他的亲信谋士王伟所分析的那样，坐以待毙是死，反也是死，不如拼他个鱼死网破，置之死地而后生。
八月的一个月黑风高的夜晚，侯景带着他的八百人悄悄摸出寿阳城，接着就马不停蹄地来到谯州（今安徽滁州）城下。让他万万没有想到的是，谯州守将、武帝侄儿丰城侯萧泰未经几个回合就做了他的祭刀鬼，侯景连汗都没出，谯州归于他的名下。离此不远就是南梁的另一座城池历阳（今安徽和县），搂草打兔子，顺带也是顺带。结果历阳太守更不禁打，侯景气都没怎么喘，就收拢了又一座城池。侯景胆子更大了，他决定不急，他要稳扎稳打，以寿阳为根据地，等待合适的时机就打过长江去。
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