芜湖北望褐山苍
四褐山位于长江南岸，主峰海拔高132米，由一矶、二矶、三矶、四矶四座山头组成，逶迤连绵相接，山石主要为黑黄色，故名四褐山。后来人们嫌“褐”字比较难写，故写成“四合山”，也就约定俗成了。四褐山东面有马褐山，南面有官山，三山鼎立，形成掎角之势。民国八年(1909)《芜湖县志》记载：“褐山在县西北二十五里，山属当涂南麓，在芜西临大江。五代史杨行密攻赵锽，战于褐山，大败之。《九国志》：田頵与冯宏铎帅舟师战于褐山。宋绍兴二年，命沿江岸置烽火台于褐山，皆此也。”作为一处江边名胜，四褐山吸引了众多文人雅士的目光，宋代梅尧臣、陆游，明代李元鼎，清代姚鼐、黄钺等都在此留下诗文。元代欧阳玄就曾赞曰：“芜湖北望褐山苍，七宝鞭留山道旁。”
褐山传奇
四褐山茂林修竹，绿荫葱茏，生长着多种茂盛的花卉植物，山林之间有野生灵芝、枸杞、紫丹参、大蓟等60多种珍贵药材，也曾被称为“野生药材最丰富的天然宝库”。
关于四褐山，民间有一个神奇的传说。相传，宋靖康年间，金兵攻破宋朝国都东京汴梁，俘虏了徽钦二帝，康王赵构在几个文武大臣护卫下，冲出京都，仓皇南逃。逃到四褐山对面的长江边上时，前面是滔滔江水，又无渡船，后面是紧追不已的金兵。见此情景，赵构不禁仰天长叹：“天灭我也！”忽然看到旁边有一座关帝庙，进去一看，不见关公像，只有一匹泥塑的赤兔马。康王纳头便拜：“神马啊，今朝你若能驮朕过江去，日后，朕一定重建关帝庙，再塑金身……”此时已听见金兵马蹄哒哒之声，忽然间，这匹泥马驮着赵构腾空而起，蹚水过江而去。泥马跑上南岸后，四只马蹄因被江水泡软而粘在岸边，化成四个土堆，顷刻之间又变成了四座山峰，老百姓称之为“四蹄山”。后来，逐渐演变成今天的四褐山了。
褐山四绝
在四褐山，“褐山四绝”历来为人们啧啧称奇。
“褐山四绝”之一是“褐山烽火”。四褐山滨江耸立，突兀陡峭，峥嵘险峻，易守难攻，历来为兵家必争之地，是芜湖著名的古战场之一。早在三国时期，吴主孙权曾命部将在对岸濡须口(即今裕溪口)建造战船，训练水师，又在四褐山安营扎寨，北拒曹操，西防刘备。唐大德元年(888)八月，庐州刺史杨行密开始军事扩张活动，率部一举击败驻扎在四褐山的赵锽部将苏圹、漆朗，继后，赵锽也被杨行密部将田頵擒获。唐昭宗天复二年(902)，宣州刺史田頵率舟师与叛将冯宏铎激战于四褐山，冯宏铎战败归降。次年，田頵背叛杨行密，杨派遣部将李神福攻击田頵，田頵从四褐山大败而逃。南宋时期，南宋官兵与南侵的金兵多次激战于四褐山。南宋绍兴二年(1132)，南宋主战派将领李纲在四褐山顶修筑烽火台，狼烟报警，以御金兵，成为有史记载以来的皖南地区第一座烽火台，只是今已不存。明清时期，四褐山是江防要隘，山上曾经设有炮台，居高临下，封锁江面。清顺治十六年(1659)，抗清名将张煌言曾布置水师驻守四褐山，抗击清军。清咸丰三年(1853)，太平军占领芜湖后，也曾经在四褐山高筑营垒，对抗清军，并精心构筑从四褐山经弋矶山、范罗山、蟂矶到澛港35里的水陆防线，抵御清兵，最终被清军攻破，损失将士1万多人。
“褐山四绝”之二是“双杏迎江”。在四褐山南面半山腰处、今西云寺三圣殿前，有两株高大的银杏树，树高约三四十米，树围2.5米左右，冠如华盖，浓荫蔽日，树龄都超过150年。2010年11月，芜湖市人民政府公布为受保护的“古树名木”。这两株银杏树背靠巍巍四褐山，面对滔滔长江，故被称为“双杏迎江”。
“褐山四绝”之三为“曹姑滴翠”。曹姑洲是一块四面临水的江中沙洲，南北长约3.5千米，东西宽约0.5千米，也是一个有着众多美好传说与故事的地方。明代时期就有人在洲上生产生活，生生不息。站在四褐山上，放眼西望，大江之中的曹姑洲就像是一只永不漂移的“绣花鞋”，两头尖尖，狭长而青翠。洲上平畴沃野，绿树连平，苍翠欲滴，满目生机。滔滔长江之水从曹姑洲两侧奔腾东去，更为曹姑洲增添了流动的韵律。
“褐山四绝”之四为“天门远眺”。四褐山是欣赏“天门中断”奇景的绝佳之地，站在山巅，放眼北望，不远处的天门山尽收眼底，清晰而雄奇。在山巅体会李白那句“天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”当别有体会。
褐山觅古
清康熙年间，四褐山顶建有一座文峰亭，为地方富绅及山下百姓捐资所建，以彰显本地风水。不久江对岸和县民众认为此塔有碍风水，被和县民众捣毁。抗战时期，四褐山一带常常有土匪出没，搅得四乡八邻不得安生。最后还是山后刘家村乡绅刘亨强组织群众赶走了土匪。刘亨强为了替自己树碑立传，多方集资，又在山顶重建文峰亭，据民间传说，刘亨强请来一位书法家写下篆书“文峰亭”三个字。刘亨强目不识丁，匠人也是文盲，结果把“峰”字倒刻在匾额上，居然还挂在亭前。时人赋诗嘲讽道：“非亭非亭亦非楼，占断山林为谁谋。堪笑刘翁无见识，倒悬匾字令人愁。”1949年以后，因该亭造型丑陋而被拆除。如今，四褐山巅的文峰亭，不知建于何时，亭为六面三层，掩映在绿树丛中，不失为一处风景。
贵为三朝元老的芜湖人黄钺，于道光二十一年92岁时寿终正寝，葬于四褐山，只是时过境迁，墓地早已不存。
在四褐山南面半山腰处，曾经有一座望江寺，建于清康、乾隆年间，甚是巍峨。同治年间，寺中一位德高望重的高僧圆寂，四褐山百姓捐款为其装塑金身，供奉于寺内，尊为月(肉)身菩萨。驻守芜湖的清军将领彭玉麟得知这位高僧的功德，特地代帝钦封他为“望江祖师”。四褐山西坡曾经建有“曾三殿”，规模也很可观。可惜这两座寺庙都在抗日战争时期，毁于日军的炮火之中。2010年修建起一座新的寺庙，取名“西云寺”，依山而建，前后两进大殿，前殿为“大雄宝殿”，后殿为“三圣殿”，还有偏殿和香房，背山临江，规模宏大，为市佛教协会下辖的重点寺庙之一。
西云寺前面的山体呈半圆形状，直抵长江，背面山上茂林修竹，绿树红花。此处若从江面上远远望去，恰似一个巨大的燕子窝，山顶的文峰塔便是燕子窝顶。大江之水，奔腾东去，在四褐山西面脚下，被矶头阻挡，形成一片巨大的回流水，直冲山脚而来，远远看去，好像是被这处燕窝吸过来似的，故有“燕窝吸水”的美称，成为一处天然奇观。
褐山史话
四褐山下，江流湍急，曹姑洲边，水流平缓，其间一大片水域，自古以来就适宜各种鱼类繁衍生长，成为天然的渔场。早在明洪武十五年(1382)，新沟(即今曹姑洲)河泊所就设在四褐山脚下，负责掌收鱼税。据记载，明、清时期，每年单是征收的鲥鱼银、鲊鱼银两项就有6.6千克，相当于当时32名差役全年的工食银，可见当年这里渔业的兴旺。这里盛产的刀鱼和鲥鱼，更是肉嫩味美，曾经名扬天下，只是，时过境迁，如今已不多见了。
四褐山原来属当涂县管辖，1956年划入芜湖市管辖范围内。清光绪三十三年(1907)，李鸿章之子李经方为了李氏家族在芜湖开发房地产的需要，在四褐山南麓办起“兴记砖瓦厂”，机械设备都是从英国进口的，次年投产，成为芜湖最早的机器制造砖瓦企业，盛极一时。但是，当时四褐山周围还是比较荒凉的，1949年后，国家投资在四褐山先后建起东方纸版厂、冶炼厂、发电厂、化工厂、铜网厂等一批重点工业企业，成为当时芜湖市三大工业集中区之一。
如今的四褐山早已是“旧貌换新颜”了，褐山公园依山临水而建，为生态保护型公园，以其独特的魅力，成为人们郊游踏青、登高揽胜的好去处。1997年，芜湖市开展“芜湖新十景”评选时，“褐山揽胜”名列其中，前来观光游览者络绎不绝。
刘传汉 文 张双柱 摄
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