心中有“鬼”： 那一夜的亲情大爱
每年的“七月十四”晚上，龙城的大街小巷都要比平常车少人稀。特别是一些小街巷很多人家早早就关门闭户，只有摆了一路的供品在香烛的缭绕和跃动中营造着神秘的气氛。夜深人静，整个城市都弥漫着香烛的气息。
按理说，祭祖在家中进行就可以了，人们为何将祭祀弄到室外？道教经典中有说：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”而民间行为，则并非为饿鬼超度，而是行善接济孤魂野鬼。相传阎罗王每年农历七月初一，都会打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。
七月的最后一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。
“这些孤魂野鬼与我们的祖先一同来到阳间，但他们无家可回，没有亲人给他们食物 、冥衣。为了避免他们与我们的祖先争抢，或在阴间为难我们的祖先，人们都会广播善心，在路旁给他们焚香燃烛，供奉食物，烧冥衣，让他们满意而归，不要留在人间祸害。”市民张宝珠说。
陈铁生说，中元节给鬼的供奉除了食物，更重要的是冥衣,因七月暑尽，须更衣防寒。
除了给自家故祖烧，还给孤魂野鬼烧，叫“烧孤衣”。
从中我们可深切认识到，实际上，中元节的祭祀活动具有双重的意义，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推己及人 、乐善好施的义举，虽然是祭鬼，却很有人情味。
此外，柳州市学者沈培光说，在柳州乡下，“七月十四”还有许多风俗与禁忌也颇为有趣。
比如过去，“七月十四”当晚，村中人家都会到村口路
上“泼水饭（用水泡散的饭）”，
哄鬼，特别是新鬼，因为新鬼很饿。
过去柳州郊区还有一个风俗叫“送阴”，即所谓送阳间的人去与已故亲人相会。举行“送阴”仪式时，巫师先摆上一张桌子，让想去会阴间亲人的人睡在上面，然后焚香念咒对其进行催眠。有人说，“送阴”结束，醒来之人都会泪流满面，那是因为他们确实在梦中到了阴间，见到了自己日思夜思的亲人。
“这或许只是由于‘日有所思，夜有所梦 ’所致，阴间之事实不可信。”沈培光说。
“七月十四”还有一些禁忌，如晨起到河边担水要先在 河岸焚香，当日不要到河中游泳等，因为水中有水鬼，会扯人腿，将人溺死。另外，当天一般只杀鸭子，不吃鸡。
“‘七月十四 ’晚上老人还不许你吹口哨，因为口哨\‘日招风，夜招鬼 ’”。沈培光说。
柳州北部，如融安县，在“鬼节”还保留着到河边放“荷饭船”的习俗。融安县的文化干部秦其平告诉记者，传说“七月十四”这天，鬼门关开始徐徐关闭。初一时出来的鬼又踏上归途了。“荷饭船”就是送给鬼上路享用的。这种“荷饭船”其实是在微型竹排上放上一包用荷叶包好的“鬼食”，上面还插着一朵冥纸花。“七月十四”当天晚饭后，家家户户都必到河边放这种“荷饭船”，给自己的祖先亡灵和孤魂野鬼饯行。
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