他的恩情 大山不会忘记 “希望老人”周火生去世，曾100次去金寨县助学
◤从三尺讲台退休，化身“流动摊贩”赚钱，前后100次赴金寨大别山区捐资助学，被人们称为“希望爷爷”的周火生老人因病于2月14日去世。“老人走了，但他的精神一直鼓舞着我们。”六安市金寨县希望公益服务中心负责人周玉梅说，已经有越来越多的人加入到爱心公益队伍中来。◢
【讲述】
“他是把孩子当成自己孩子的人”
“2月14日上午10点半，我接到昆山‘周火生希望工程志愿者协会’的电话，他们告诉我老人已于当天上午8点半去世。”电话那头，周玉梅很难过，老人去世的消息一发布，金寨人的朋友圈便被刷屏了。“好多人都在怀念这位可敬可亲的老人。”
回想起第一次见到老人的场景，周玉梅打开了话匣子。“2015年，金寨县希望小学校庆25周年，当时我作为嘉宾受邀参加，有幸见到了他。”自此有了一面之缘，三年后再次见面时，老人已经是第100次来金寨助学了。
周玉梅告诉记者，彼时的老人已经84岁，步履蹒跚。尽管蜿蜒崎岖的山路上，老人一步一步走得格外艰难，但为了圆“来金寨100次”的梦，他还是难掩激动的心情。“那个时候他的身体已经不是很好了，他是在医生、志愿者的搀扶下来金寨看望孩子们。”周玉梅告诉记者，此时的她作为金寨县希望公益服务中心的工作人员，全程陪同老人，将新一批募捐的钱物送给孩子们。
“他把山里的孩子们当成了自己的孩子，关心他们的学习和生活，看到有的孩子家庭困难，他也非常焦急。”周玉梅说，周火生不仅在昆山是位公益界的“巨星”，在金寨县更是家喻户晓，孩子们都知道有位昆山来的“希望”爷爷。
【回忆】
想让老区孩子都能上学踏上骑车义卖之路
1934年，周火生出生在江苏省昆山市千灯镇的一个农民家庭，毕业后便一直坚守在乡村教育一线。1990年，快退休的周火生，从报纸上看到全国第一所希望小学——安徽省金寨县希望小学正式建成开学，他当即汇去了1000元助学金。这在当时，对他来说可是一笔巨款。
1995年，正式退休后的周火生第一次踏上了去金寨助学的路。他一路辗转，终于抵达大别山腹地的金寨县，当他了解到大山里有很多孩子因为家里一贫如洗只得辍学时，这位教了一辈子书的老人在当下更坚定了捐资助学的信念。可他和老伴当时一个月的退休工资加起来还不到400元，何谈“让老区的孩子有学上”？周火生想到了义卖筹款的办法。
每周他都要去次上海，从上海文庙市场收购图书，再回昆山的学校义卖。这一干就是24年。24年来，周火生骑的三轮车的车轱辘印儿遍布昆山100多所学校，爱心义卖数十万册图书，他将卖书所得连同自己省吃俭用攒下来的钱共40多万元全部捐给了金寨的失学儿童和贫困学子。
【聚力】
累计向金寨县希望工程捐款捐物1200多万元
央视《感动中国》摄制组曾到访过老人的家。眼前所见，让人感动不已。老人住在位于昆山市千灯镇的一套老式公房里，不到80平方米的屋子，连一件像样的家具都没有，最“富有”的东西竟是收来的图书和准备捐给希望工程的物品，堆得到处都是。
周火生老人“火”了，他的事迹感动了许多人。在他的带领和感召之下，越来越多来自社会各界的爱心人士加入到公益队伍中来。24年间，支持周火生爱心助学行动的苏州市民超过10万人；走进金寨，参与爱心助学的各界志愿者近1万人。
2010年，昆山当地成立了“昆山市周火生希望工程志愿者协会”，周火生老人不再是单枪匹马，他和志愿者协会的志愿者、爱心企业累计向金寨县希望工程捐款捐物1200多万元，1300多名受助学生用知识改变了命运。
【希望】
爱心有人接力，传播希望的种子
赴金寨的第100次之行后，周火生老人去了哪？据周玉梅介绍，长期奔走操劳使老人的体质下降，患上脑梗后还一度住院治疗。因为精神大不如前，走路也很费劲，曾往返昆山、六安两地24年的周火生老人在第100次金寨之行后被迫停下脚步，进入当地的养老院调养。
“听照顾他的护工说，那时他的精神很差了，很多事情都不太记得。”周玉梅说，即使记忆力变差，但周火生老人一直记得大山的影子和孩子们的笑脸。“护工告诉我们，只要听到有金寨的人来看望他，他都非常激动。”
周火生老人的逝世，如同一颗“希望”之星陨落，但他留下的“希望之火”，将生生不息。在他的影响下，他身后的一批又一批志愿者接过他手中希望的火种，将他穷尽半生致力去做的公益事业做下去。
周玉梅告诉记者，如今，曾经受到周火生老人资助的孩子们许多都长大成人，他们有的加入了金寨县希望工程，有的成为一名人民教师，他们不约而同地接过老人手中的接力棒，和志愿者们一起把爱心和希望传递。
“很多老人资助过的学生和我们公益服务中心保持联系，每当我们有一些爱心公益活动，他们即使再忙也会积极参与进来。我想，这也是老人精神的延续吧。”周玉梅说。（配文图片为周火生参加助学活动，均由受访者提供）
合肥报业全媒体记者 胡琪
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