春到霍山探石斛
合肥的春天，是花的世界。公园、街头、道路两旁，梅花、桃花、樱花、杏花、梨花，还有那些一树树、一地地寻常百姓叫不出名字的多彩绚丽的花儿，都在排队等候着粉墨登场。尽管城里已是“乱花渐欲迷人眼”，可好奇心驱使着我逃离这艳丽的花海，任性一把，去寻一处安静神秘之地。我和朋友相约去霍山探石斛。
霍山县位于安徽省西部，大别山腹地，距省城只有一百多公里。我们驱车到达霍山县城后，穿过静静的淠河，很快就进入了三面环山、一面邻水的柳林河。在山凹处，几十个白色塑料大棚整齐地排列着，和天上飘浮的白云遥相呼应，似要把青山衬托得更绿。那安静流淌着的清清的溪水，在太阳照耀下泛着银色的波纹。这是一处石斛培育基地，好客的主人热情迎接我们，问我们可认识石斛，可知道石斛习性？看着我们一脸茫然地摇着头，就笑着介绍说：霍山石斛又称“米斛”，素有“植物黄金”、“软黄金”之称，排在中华九大仙草之首。石斛的生长条件极为苛刻，大多生长在云雾缭绕的峭壁上，常与苔藓、石苇等植物附生在一起；生长极为缓慢，产量极低，被称为“植物大熊猫”。霍山石斛是濒临灭绝的珍稀药材，国家已经出台了对野生石斛进行重点保护和严禁采挖的法律法规。为了满足不断扩大的市场需求，人工栽培是唯一的方法。石斛有调和阴阳、补肾明目、养颜驻容、保健益寿等功效。自唐宋开始，就是名贵的贡品。同行朋友笑道：“还是先让我们和只知其名不知其形的石斛相互认识一下吧。”
走进塑料大棚，大家齐声“哇”了起来。原来这珍贵的石斛个头高不过十厘米。翠绿，茎秆分成节，有着蜡质的透明玉感。叶片犹如小小的竹叶，摸在手里很有质感。大家惊讶道：怎么这么矮小呀。主人告诉我们说：这些石斛都已经生长三年了，今年是收获季节呢。我的朋友想取一株带回家栽到花盆里。主人笑着说：我们霍山石斛最恋家，谁也带不走，你仔细看，它的栽培不用土，是专门为它们量身定制的碎木屑，喝的水都是山上流下来的泉水。离开这里它活不了。她边说边让我们尝尝新鲜石斛的味道，并摘下茎秆和叶子放进嘴里咀嚼，给我们做着示范。我也试着将石斛茎秆放进嘴里咀嚼，有一种粘滑感和淡淡的清香，就像儿时在故乡和小伙伴们把刚露出尖尖的小芦苇放进嘴里的味道。我顿时明白：恋故乡，不只有我们，还有这些有灵性的植物，就像霍山石斛。
女主人又给我们讲解了霍山石斛的制作过程，其过程精致而缓慢，完全手工：将叶片和根全部去除，只留下茎秆，缠绕在竹签上，用炭火慢慢烤制后剪成小段，即是成品了，称为“枫斗”。装在瓶子里的“枫斗”犹如精美的艺术品。
闲聊得知，这片石斛的当家人居然是陪同我们的两位女性朋友。我问她们：你们已经非常成功了，有着令人羡慕的职业，为什么还要到这山沟里来吃苦，做自己从没有做过的事情呢？她们中的一位告诉我：在这里创业，有着难以承受的艰苦，我流过很多泪，曾经很后悔自己的选择。但我们还是坚持下来了，坚持到了收获的季节。你要问我为什么，我想那就是我们热爱家乡，要为家乡的石斛做出微薄的贡献吧。交谈中。热情的女主人给我们每人端上一杯新榨的石斛汁，那淡淡的翠绿，怡人的清香，还有那浓浓的深情，都顺着喉咙流进了身体，心中升腾出一种久违的美好。
要离开了，我望着这些精致而神气的石斛，它们似在笑着对我说：我在故乡等你，欢迎你再来。
等到五月石斛花开，我定会再来看你们。
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