朱忠礼城市也像人一样由于她所生活的自然环境不同她的
□朱忠礼
城市也像人一样，由于她所生活的自然环境不同，她的经历也会是不同的。谁接触过她，就会产生印象。谁要和她在一起生活得越久，并和她共过患难和同享过幸福，就会对她的经历体会得越深，而不仅会为她的外观、风貌所感染，还会为她内在的美而欢欣。
舒城县有1300多年历史，县城是座历史悠久的古城。我家祖居舒城县城，我从小至今从来没有离开过她。从典籍记载中，我知道了她的历史；从长期的生活岁月中，我体会到她的沧桑。这座古城，虽说很老很老，但直到解放前夕，还是很小很小。面积不到一平方公里，人口将近万人。城墙是砖砌基础，土打的墙身，高丈余，很窄，城门破烂。环城有濠，西门至南门以河为险，南门至小东门以槽闸堰为濠，七门堰水由西门水关流入城中玉带河，穿城而过，保证城河水源不绝。一条从北到南的三里长街，四条东西走向的丁字街、云路街、西大街、三里街，还有竹木、柴草、牛行、猪行等几个大的专业市场，24条小巷，淋漓尽致地反映出城池的规模和特点。
大街阔5—6米，街中心铺有3块长方形石条，中间一块石条凿有沟槽，方便独轮车行走。石条两边，是鹅卵石路面。小巷有通头的，也有不通头的；长的有百米，短的只有几十米；弯的像新月，直的像笔管；阔的可行车马，窄的两人不能并行。小巷的名字都很好听。像狮子巷、梅花巷、观音巷、考棚巷、怀古巷、萧家巷、乌龙井巷等，都寓意深远，听起来很舒服。
街道和小巷是共性的概念，但是，它们又像一颗大树上的叶子，每片都是不相同的。每条街和每条小巷都有它独特的姿态、风格、神韵。你身临其境，都会有不同的感受。而且，白天晚上，晴天雨天，春夏秋冬，都会起着变化，并各有不同的让人喜欢的地方。
古城历史悠久，文化底蕴丰厚。大东门内（亦称宾阳门）有座城中最高的土丘，西北方平坦，东南面是高约10米的陡坡，公元1621年建的龙头佛塔就耸立于上。塔高20.7米，七层、八面，宝顶，三层塔基。塔顶上是一个宝葫芦似的巨大铁古刹，锥刺蓝天，肃穆庄严。八角各悬一个风铃，微风吹来，叮铃不停，悦耳动听。宝葫芦边还长了一棵胡椒树，秋天我经过塔下，时而还拾到胡椒籽。古塔在我心中，如灯塔如曙光，小时候走亲戚从乡下回县城时，走不动了，但只要一见到古塔，赶路的信心就足了，腿也有劲了——尽管离家还有好几华里。
古城交通便捷，商贸市场繁荣。安合公路侧城而过，地处杭埠河和丰乐河之间，陆路连接京沪、京广，水路直通巢湖、长江。本县和邻近之县城集镇，输出购入商品，一般都取道舒城“七省通衢”之要地。抗日战争前，县城有大的商户140余家，连同小商小贩共计有300多户，从业人员5000多人。其中南京、旌德、徽州，巢县等地客商20多家。南京定居经营的大商家有万隆、祥泰、长兴等10余家百货批发商号。万隆商号资金有白银2万两，雇工近百人，年销售额14—15万元。旌德人开设的四家酱园业，前店后坊生产的酱制品畅销县内县外。 40年代初，南京、合肥、芜湖因还被日军占领，有些工商业者又将工厂、商店迁址舒城。县城先后办起纺织、卷烟、制革、成衣等工厂，工业品的扩散又促进了商贸的繁荣。
当时县城最大的商家要算郭文运商号。该商号是美商德士古煤油公司、美商火柴公司、英商日光肥皂公司，南洋兄弟烟草公司、英美永泰和卷烟公司在舒城县的总经销。专营洋火、洋油、洋烛、洋烟、洋皂“五洋”商品。在上海、芜湖设有总庄，在三河设有物资转运站和分店，在霍山县和六安县的毛坦厂、麻埠、苏家埠等镇设有分销店，在县内桃溪，梅河、晓天等大的集镇设有分销店。县城是经营中心，甘蔗巷边有五间楼上楼下瓦房门面，后面还有两路13间瓦房堆货和工作、生活用房。下七里河有10间瓦房煤油仓库，三拐塘有两幢装洋烟、洋皂等仓库。县总店和仓库用店员就有50多人。
无论是外来落户客商、还是像郭文运那样本地大的商号，做生意都目光远大，立足瞄准大市场，搞活大流通，争做大买卖。城市农村、县内县外都在他们的视野之内，谈论天南海北就像谈论街坊邻里，这种在地理空间上的心理优势，为在更大范围内建立营销网络奠定了坚实的思想基础，成为攻克前进道路上难关的巨大力量。
不同行业的大商号，还根据自己的经济实力，建立较稳固的购销渠道，组合成一个有分有合、互通有无的集团势力，大模大样地铺展开去，不仅气势压人，而且呼应灵活，左右逢源，构成一种商业大气候。郭文运商号的营销方式，我总觉得它像一个特大的蜘蛛网，老板像一只大蜘蛛在网的中心，随时掌控着每根网线的动静。
每年农历三月初三观音会，商人们都要在南溪河南岸的柳树园举办大型物资交流会。交易时间，通常10天半月。货物从四面八方向市场集中，买卖者从不同地方向市场云集。人山人海，生意火爆，促进了城乡物资交流。
古城教育普及，学校星罗棋布。城镇经济条件稍好于农村，加上就业都得识几个字，所以无论是商家居民、贫户富户，都给自己的孩子念几年书。为了适应需要，城里城外办了10多所中小学校。这些学校：有省办的，有县办的、镇办的、保办的、保与保联办的；有公立的，也有私立的。除此，还有教会办的学堂，私立办的补习社、学馆、家熟。
省立舒城师范高级中学在云露街；舒城县初级中学在城西的伏虎寺；城关镇中心小学在现县医院后段，是初具规模的旗帜小学，简易师范附小在观音寺附近现茶厂范围内；中正小学是原考棚小学旧址，现舒城二中范围内；城西保小，是利用西门两湖会馆办的，三个女教师，直到解放。
我在读小学的时候，先后就读于3所学校：一是三里保和龙津保联办的城南小学，在柳树园的一个高台子上，南溪河发大水时就成了“孤岛”；二是镇上和北凤凰保联办的城北小学，地址在鼓楼街后来的华丰烟厂所在地。这两所初小，校长都由保长兼任，教导主任是县政府教育部下派的。高小我就读在舒城县中正小学，地址在现在的二中范围内，该校是国民党发动一县一校为蒋介石祝寿献校的产物，有12个班的规模，500多学生。校长宋其瑶，其貌不扬，又矮又胖；教导主任张义维，仪表端庄，冬天常穿灰呢长大衣。
古城学校虽多，但规模都小，房屋简陋，教具很差，可学龄儿童都有学校念书，且自由选择，学生家长亦心满意足！
我热爱舒城古城，不光她是生我养我的地方，而因为她是那样的悠长、那样的古老、那样的多姿，那样的丰富。如今，她虽已发展到40平方公里，20万人口的新型城市，可不知怎的，记忆像铁锁一样将古城锁在我的心中！
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