相剑大师——薛烛 □孙井泉
剑在中国有着悠久的历史，并且出现了很多铸剑的能工巧匠、佩剑的侠客文人、相剑的有识之士，流传着许多关于宝剑的美丽传说，春秋时期薛烛相剑的故事就是其中最动人的一个。
薛烛是薛国人，自幼天资聪明，勤奋好学，常与著名的冶铁铸造业工匠研究欣赏青铜器及铁器，逐渐形成了很高的鉴赏能力。为了欣赏天下名剑，他告别了薛国亲人，踏上了南下的旅途，来到了收藏宝剑较多的越国。
越王勾践有五把宝剑闻名于天下，他视为国宝，轻易不让人见。薛烛来到越国的消息传开后，越王两边的大臣立即向勾践报告，并建议越王请善于相剑的薛烛鉴定越国的宝剑。勾践一听很高兴，马上传令召见薛烛。越王说：“我有五把宝剑，请您欣赏评论。” 越王命令掌管剑的官员捧出一把宝剑，薛烛一看说道：“ 凡是宝剑都有五种颜色，光彩夺目，不能互相掩盖。这把剑名叫豪曹，原来很有名，现在质量变了，不能算作宝剑。”越王一听，马上令人换了一把宝剑，递给薛烛。薛烛接过仔细一看，马上指出，此剑名叫巨阙，原来也很有名气，但现在巨阙剑的金、银、锡三种主要成分已经分离，也不能算真正的宝剑。
越王立即命人取出宝剑纯钩，薛烛不由得脱口赞道：“好剑！好剑！这才是真正的宝剑！”越王接着说：“您说得很对，这是宝剑。有人想出高价收买纯钩剑，价钱是两个乡、一千匹骏马和两个千户之都。您看可以吗？”薛烛答道：“不可。当铸造这把宝剑的时候，赤堇山破而出锡，若耶溪涸而出铜，雨师为之洒水，雷公为之击囊，蛟龙为之捧炉，天帝为之装炭，天乙为之下观。铸剑大师欧冶子巧借天上的精华，拿出自己的绝技，竭尽全力铸造了三把长剑、两把短剑，一曰湛卢，二曰纯钩，三曰胜邪，四曰鱼肠，五曰巨阙。如今赤堇山已经闭合，若耶溪深不可测，天上的群神也不下来，即便欧冶子死而复生，把全城金银珠宝都拿出来用于铸剑，也不能得到一把这样的宝剑。”越王勾践闻听此言非常敬佩薛烛相剑的才识，遂待薛烛为上宾，朝夕谈论剑道。
两三年后，越王勾践灭掉了吴国，又乘胜率军北渡淮水，在徐州（今古薛国）会盟齐、晋、宋、鲁、滕、薛等国诸侯，争得了中原霸主的地位，成为春秋战国之际最强大的诸侯国。越王勾践建立霸业以后，他手下的大臣范蠡便悄然归隐陶山一带（今羊庄镇境内）。范蠡写信给大夫文种，说越王是可以共患难而不可共安乐的，你不走会有杀身之祸，果然，后来有人诬告文种谋反，勾践便赐剑令他自杀。薛烛面对越王的多疑性格，意识到不便在越国久留，以免惹来剑祸，他利用一个机会，婉言谢绝了勾践的挽留。临别时，越王赠送给薛烛一把宝剑，作为他对薛烛来越相剑的纪念。
薛烛不仅善相剑，而且喜欢剑。他身佩宝剑旅行，天天闻鸡起舞。其剑术高超，抽、带、提、格、击、刺、点、崩、搅、压、劈、截、挂、撩等剑法精通娴熟，达到身与剑合、剑与神合、出神入化的境界。薛烛游历了名山大川，遍访了天下名剑，到年老回到了家乡，给青年人讲述剑的知识和故事。
薛烛相剑的故事，充分反映了我国古代劳动人民的聪明才智，和高超的冶炼技术及发达的科学文化。令人遗憾的是，薛烛所相的宝剑已经失传，不能再睹风采。但从薛国一带所出土的春秋时期的剑来看，虽不能与湛卢、纯钩等宝剑相比，却依然锋利，光彩夺目，由此可见当时冶炼铸剑水平很高，薛烛所相的宝剑并非虚构，这些宝剑是我国古代劳动人民勤劳智慧的结晶。薛烛相剑比伯乐相马更难，没有渊博的知识和丰富的实践经验是不行的。如果说没有伯乐就没有千里马，那么就可以讲，没有薛烛就没有神奇的宝剑。特别是他不因巨阙名高，而以其剑质量老化的事实，指出现在的巨阙已不是宝剑的实事求是的精神，更是难能可贵的，永远值得人们学习。
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