明清芜湖商业发展成绩辉煌
三是海纳百川、吸纳包容的开放精神。芜湖襟江带河，交通便捷，信息灵通，商业素称发达。明清时期，随着商品经济的发展，芜湖进一步繁荣，成为全国著名的商业都会。有“东南都会、皖之中坚”的美誉。
如前所言，芜湖商业和城市的发展壮大，并不是完全依靠本地人从事商业活动的直接结果，而是依赖本土和客籍商人的共同努力。这种包容、吸纳的开放意识，正是芜湖区域开放的环境和芜湖人开放的意识的体现。芜湖的先民以博大宽容的情怀拥抱来自五湖四海的亲友宾朋。明清时期的芜湖，开放已然成为共同的话题。芜湖逐步形成了南北文化交汇杂糅、江南特色文化底蕴深厚的城市文化基调。
面对纷至沓来的外来商贾，当地居民不囿成见，眼光向外，采取开放的姿态，拿出开放的气度，吸纳包容，携手合作。同时，芜湖商人的商业活动不拘一地，他们以芜湖为基础，活跃于大江南北，贩运于长城内外，将经商范围拓展到全国各地。尤以徽商为典型，如歙县人郑朝霁、许海、休宁人查杰、汪立枢、黟县人王立本、婺源人程待诏等，他们都是来往于四方，把芜湖作为营商活动的重要基地。正是因为有了这样一批商人，他们以开阔的眼光看全国，以开放的精神走出去，才使得芜湖的商业在全国的市场中赢得份额，并做大做强，走向繁盛，终究造就了芜湖成为一个“辏五方而府万货”的都会。
开放的商业文化氛围，对芜湖传统的社会风气和思想观念造成了巨大冲击。史载：“芜湖土瘠民淳”，随着商业及城市的发展，外来从商之人的增多，出现了“宴会服饰颇侈”的社会风气。从中可见，芜湖社会风气和城市消费观念都在商业发展中有所改变。这种变化也催生出未来社会的新因素。正是这种包容开放的商业文化，成就了芜湖城市文化的繁荣和进步。
为此，芜湖商业文化氛围逐渐浓厚，重视商业，推崇商业，参与商业的精神追求，以及崇尚信义、开拓创新、开放包容的商业价值观念，逐渐汇聚成一股社会思潮，成为推助城市发展的不竭动力。
四是以众帮众、协作奋进的和谐精神。孔子曰：“和为贵。”孟子曰：“天时不如地利，地利不如人和。”深得徽商文化之精髓，亦贾亦儒的芜湖商人，浸润于儒家文化的熏染，自然深谙“和谐”之道，并用以指导自己的经商实践，逐步形成以众帮众、协作奋进的和谐精神。
这种和谐精神，首先表现在一个个商业的团队中。起初，商业团队的纽带主要是血缘，一家人或者一个家族团结在一起，共同经营一种商业。随着经营规模的扩大，商业资本的积累，血缘就不可能成为团队维系的唯一纽带，招兵买马是在所必然。由于团队人数的增多，如何协调内部复杂的关系，创造和谐的环境至关重要。在芜湖经营冶铁的汪尚权，其作坊有工人数百人，如果没有良好的协作精神，那么是很难取得成功的。而同时期的婺源盐商李大祈，“转徙淮扬，出入荆楚，鹾艘蔽江”。试想，这样大规模的贩盐船队，如若没有知人善任、因材器使、同舟共济、相互协作的团队精神，势必不可发挥较大的作用，日后也难以成就赀雄千里、实力超凡的盐商。
这种和谐的合作精神，还表现在整个商帮的内部。随着芜湖客籍商人的增多，那些具有地缘、血缘甚至业缘的商人们，为了彼此照应，扩大影响，进而形成起紧密的经商网络。他们在芜湖建立了自己的会馆、同业公所或商会，正是依靠这些组织，实现了和衷共济，相互扶植，团结协作。正如徽人许承尧说的那样：“吾徽人笃于乡谊，又重经商，商人足迹所至，会馆义庄，遍行各省。”如前文提到的京都芜湖会馆，是目前所知最早的会馆，这充分表明芜湖商人的开拓创新意识，同时也反映出，当时芜湖商业文化中联合成众、相互扶植、协作奋进的商业精神。而阮弼更是以众帮众的典范，史载，家乡前来芜湖的宗族亲戚、邻居朋友，他都“推赤心”接待资助，“业儒，则佐之儒；材可贾，则导之贾；能独立，则授赀而薄其息；能从游，则授糈而翼其成。”
这种和谐精神，还突出地表现在，芜湖商人善于构建与外界融通协和的商业环境氛围。博学多才，名噪南郡的汪可训，弃儒从贾，经商于芜湖，常常周旋于士大夫之间，与前来芜湖关事任职的两任官员结成莫逆之交。官商之间形成如此亲密的关系，反映出芜湖商人审时度势，善于营建商业外部环境的精明和本领。同时，芜湖的商人，还积极投身兴办公益事业，他们修桥筑路、赈贫济困、兴筑城池、兴建书院、资助文艺等，满怀热情、慷慨解囊、乐善好施，他们经商一方，造福一片，赢得了芜湖民众的赞誉。
俗话说，商场如海，深浅莫测。芜湖商人扬帆商舟，战胜惊涛骇浪，克服重重险阻，胜利到达彼岸。靠的就是这些商业精神，他们驰骋商海，这是他们乘风破浪的内在动力，也是他们创造神奇的制胜法宝。这些精神在历史沧桑的摔打中历久弥坚，并且逐步形成了一种商业文化，成为芜湖城市文化的基本内核。
明清芜湖商业的辉煌，是继承传统文化的精髓、吸取外来的经验、顺应时代的需要，厚积薄发的结果，是区位优势的有力把握、商业网络的不断延展、市场载体创造的过程，是商业文化的兼收并蓄、推陈出新、蜕变提升的必然。这一辉煌不仅铸就了芜湖商业发展史上的光彩篇章，更为芜湖商业的近代转型铺平了道路。
（《芜湖商业史话》之“五方都会 繁华满目”已选载完毕，明日请关注白落梅的散文集《陈迹·清欢》）
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