中国历史上损失惨重的一次“知识产权失窃案”

今天，茶叶和丝绸瓷器都是毫不起眼的普通商品。但在19世纪中期以前，它们却是中国独一无二的拳头产品。茶叶的地位，甚至丝毫不亚于今天美国的高端芯片和航空发动机等高科技产品。

首先，当时的中国茶叶，已经成为中国节制藩属国或外邦的重要武器。

举例来说，1728年，中俄签订《恰克图条约》，自此恰克图（在今天俄罗斯和蒙古边境）成为中俄贸易的市场。后来因俄罗斯窝藏中方罪犯，加上俄罗斯人在边境抢劫，乾隆曾三次下令关闭市场，前后加起来有15年之久。这一贸易制裁，使俄罗斯至少损失500万卢布。

问题还在于，外国必需中国的茶叶，但中国不需要他们的东西。1847年3月，英国议会调查发现，从1845年到1846年，英国输往中国的工业产品，与中国运往英国的茶相比，贸易逆差高达35%到40%，有些制造业者已经放弃了对华贸易。

其次，由于掌握着茶叶这种全球独一无二的产品，中国获利巨大。历史学家庄国土估计，从1700年到1823年，英国东印度公司共输出53，875，032两白银到中国，从1700年到1840年间，从欧洲和美国运往中国的白银约17000万两。

再次，鸦片战争前的全球“二把手”——英国，全社会已经离不开茶叶消费。 被选中前往中国盗窃茶树茶种的，是曾经在1845年到过中国的英国植物学家福钧。 1848年9月，接受了英国东印度公司年薪500英镑且其他开支都可以报销的邀约之后，福钧独自启程前往上海。在那里，他雇用了两个人，其中一个是王姓安徽休宁人。

这位王姓休宁人带着福钧，一路化妆成中国人，到达安徽休宁老家。福钧在王家住了下来，大肆收集茶树茶种，并顺利地将13000株茶树苗和上万茶树种子用沃德箱运抵上海，在上海休整些日子后，装船运往印度

有了生茶叶，还只是茶叶生产的第一步。福钧虽然在采集茶树苗的过程中，详细了解和记录了茶叶制作工艺，但是如何把整个一套茶叶采制技术带到印度，不是靠福钧的文字记录可以实现的。

1851年，福钧在上海委托人在内地产茶区找到8名经验丰富制茶师，以月薪15美元的薪水，签了三年合同，躲过海关，将他们带到印度，向印度人传授制茶技艺。

这8名制茶师后来下落不明，是返回了中国还是留在印度，没有人说得清楚。

中国的茶树在喜马拉雅山南坡落地生根，很快枝繁叶茂，不仅产量很快上升，而且借助英国的工业化水平，茶叶制作很快摆脱手工劳动，迅速机械化，标准化。印度茶叶迅速崛起。 任大刚

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