一只“龙凤呈祥”刻铜手炉的故事
手炉也称：袖炉、手熏，是旧时在宫廷、民间普遍使用的取暖工具，它是从火盆的使用中演变而来。唐朝开始用铜制成手炉，到了明清时期，铜手炉制作工艺达到了巅峰，并涌现了一大批杰出的制炉工匠，如张鸣岐、胡文明、王凤江等。当时坊间盛传“宫中艳说张鸣岐，海外争求胡文明” 的民谣，反应了铜制手炉在达官贵族和富贵子弟中备受追捧的流行热潮。
我上学的那会儿是上世纪七十年代，家境贫寒，只能用陶做的火钵，也是大小不等，有提梁，可捂脚也可暖手，但没有盖，很笨重，拧着它上学，遇到刮风，火钵里的炭灰飞落一地，很不卫生，安全隐患也大。那时班上有一位“地主成份”的女同学，她经常带一只金灿灿的黄铜火盆，里面还有内胆装燃料，有盖，脚搭在上面恒温，既不会变凉，也不会太烫，手捂在上面，光溜溜，滑爽爽，热乎乎，感觉真好！在那冰封雪裹的寒冬，那只铜火盆不知多少次出现在我西风狂啸的寒梦里。
1991年，我在宣州区溪口镇高峰村蹬点，宣传社会主义路线教育，工作途中有幸碰到这只刻铜手炉，欣喜若狂，立即买下。奶奶是个佛教徒，经常去寺院参加佛事活动，心想奶奶有福了，冬天带着它出门，手不会冷。那年奶奶77岁，可是，没等到冬天，奶奶驾鹤西去，这只手炉就留给了母亲。
2010年，我回老家修葺老屋，在母亲最钟爱的红木箱里，发现了这只已被我遗忘的手炉，母亲用上等的锦缎把它包裹得妥妥帖帖，它，已是母亲的遗物。
这只手炉是用精铜制作，椭圆形、直口、丰肩、收腹、平底，腹部直径13cm，炉盖直径10cm，炉底直径8cm，炉高8cm，通体皮壳包浆油润光亮，黄中泛红，沉稳圆熟，整器造型精致小巧，古朴优雅，捧在掌中，手感极好，方便笼于袖中，铜梢连接提梁，并焊接两朵如意头，手工捶打，连为一体，提梁为两根弧形半圆柄，里方外圆，放下合一圈，紧贴炉肩，打磨细致，浑然一体，匠心独运。
炉身浅刻了两只优雅的云鹤在松林间，寓意松鹤延年，福如东海。最出彩的刻铜工艺主要在炉盖，盖随形而制，虽然岁月已久远，但炉盖和炉身至今严丝合缝，炉盖采取的是纯手工镂空雕，有规律地镂刻马蹄形散热孔，并錾刻了龙凤图案和花卉，展翅飞翔的凤凰和穿云腾雾的蛟龙寓意龙凤呈祥，花开富贵。
母亲一生忙忙碌碌，走路带小跑，怕生前也没时间用上它吧。但我知道，母亲也是这只袖珍手炉的，在那沉稳圆熟，油润光亮的包浆里一定有母亲深深的印记。那展翅翱翔的凤凰，那穿云腾雾的蛟龙，在那些个慢慢冬夜里母亲一定摩挲过无数边，祝福自己，更祝福我们岁岁平安,健康祥瑞。
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