人在旅途探访严池村
赵文光 文/摄
近年来，随着户外活动的兴起，休宁县白际乡严池村在驴友圈内声名鹊起，常听驴友们赞叹严池村落的古朴美和严池梯田的壮观美，我一直向往着能走进严池体验一番。仲夏的一个周末，驴友约我前往，欣然应约。
临行前一天，狂风暴雨肆虐大地，天像是被刺破似的。风裹着雨“哒哒……”不停地敲打着窗棂，雨水顺着玻璃向下流淌，形成水幕，窗外雨濛濛的一片，明天会是什么天呢，还能去吗？上网查天气预报，明天雷阵雨转多云，仿佛黑夜里透出了曙光。午后，雨渐停。晚上，被炸雷惊醒，瓢泼大雨又至。恍惚中被闹铃唤醒，耳边没有了雨声，几只小鸟在唱歌；抬眼望窗外，天空飘着几朵白云，一缕霞光把对面的屋脊镶一道红边。看来上天还真是怜悯有心人！
车行约2个小时，来到驴友接待中心——白云天际原生态旅游接待中心。停车场挤满了小车和大巴。我们的联系人——一位从事接待自驾游时间不长的小伙，指着不远处一幢新房，兴奋地告诉我们，那是他家去年新盖的，中午就在新房内安排大家就餐。随后带领我们向这次的目的地——白际严池村进发。
也许是老天要考验我们，没走多少路，天空乌云翻滚，不一会儿，下起雨来，越下越大。沿着一条崎岖的山涧小道，大伙打伞艰难上行。两侧的山被茂密葱郁的树木和竹子覆盖，雨落在叶上“沙沙……”，水从山上顺着小沟“哗哗……”往下流淌，漫过小道，汇聚于道旁的山涧，一起澎湃地向山下奔去。水是清的，没有常见大雨后的浑浊，涧底的石头清晰可见。阵阵山风夹带雨丝不断地侵袭，汗水和着雨水湿透了衣襟。众人笑言：“湿身了，‘失\’身了。”上了山顶，雨更大了，不得不在路边的“五里亭”休憩。雨水顺着亭脊往下淌，形成一道珠帘。透过雨帘远眺，远处的青山像披着一层水纱，朦朦胧胧。不一会儿，刮起了大风，雨随风而去，太阳也从云层里探出脸来。阳光透过树叶，在路上留下点点斑驳。山里的天，孩儿的脸，一点不假。被水洗过的青山，在阳光的照射下显得越发的翠绿，像翡翠一般。水雾从山涧升腾，弥漫了小道和道旁的树林；远处的山慢慢被白云吞没，只露出斗笠般的圆顶。在小道上行走犹如漫步天庭。路上我们不时碰到逆向的游客，一个个也是湿漉漉，但步子是轻盈的，带着微笑与我们相互挥手作答：“你们是哪里的？感觉如何？”，“南京的”、“苏州的”、“不虚此行、不虚此行”……
下了一个小山坡，向导小伙用手一指，“看，严池村到了”。果然，一片树林中，几间盖着青瓦的土坯房掩映其间，几缕炊烟缭绕升起。
严池自然村地处海拔八百余米的严池山顶，是休宁县最高的古村落，具有两千多年的历史。村中汪氏村民在这高山之巅繁衍生息了九十五代，全村三百多口村民依然维护着当地原始的风貌和纯朴的民风，是一个令人向往的世外桃源。
沿着由石块铺就的小道走进村子，满目是盖着青瓦的土坯房，它们顺着山势，错落有致地挤在小道的两旁，在太阳的照射下，青黄相间，显得非常古朴自然。房前屋后的隙地被栽上南瓜、丝瓜，大大的南瓜藏在密叶中、长长的丝瓜悬挂于丝藤上，黄花在绿叶的衬托下，在阳光的照耀下，显得格外的妖娆。一棵盛开着粉色花朵的山芙蓉从路坝上横斜而出，给小道凭添了几分秀色。
村子边生长着十余株巨大的、树龄近千年的红豆杉，干粗数抱，冠如华盖，遮天蔽日。其中最大的一棵，树龄超过1300年，高近30米，四人环抱不及，据说它比《中国植物志》记载的最大的红豆杉还要大，堪称休宁古树之王。严池村的村民视古树为宝，古树昭示着全村的吉祥如意，福泰安康，因而被世世代代加以呵护，使得这些树木生长旺盛，存留至今。树下有土屋，阳光透过枝叶斑驳地照在屋面上，黄色的屋、绿色的树、金色的光看上去是那么的和谐，构成一幅绝佳的油画。
大家纷纷地拍照。四个在树下玩耍的小孩不时调皮地闯入我们的镜头。一个小女孩甚为可爱，皮肤白里透红，眼睛大而清澈，扎一个马尾巴，穿一件粉红连衣裙，一笑面颊露出一对浅浅酒窝，十分的清纯。“几岁啦？”“七岁”，“你的裙子真好看，是谁买的？”“裙子是妈妈过年从杭州买来的。”说话间露出几分自豪，并毫无怯意地摆出POSS让我拍影。从小孩的笑脸中，我读出了严池人的淡定和对美好生活的向往。
道别古树，绕过村边的一口水溏，顺着用竹子做成的接水渠，下一个陡坡，一个人间奇迹——严池高山梯田，展现在我们的眼前。数百亩梯田，悬如壁立、层层叠叠、错落有致，从山腰一直盘绕至山顶，由下而上，如同天梯；从连绵起伏的山峦间蔓延开去一眼望不到边。梯田里碧绿如染的水稻，与田塝、田埂的线条组合成一幅特有韵律的风景画，美不胜收。严池人为了生存，一代代开山劈地，取山石砌田塝，依山势修梯田，千辛万苦筑就了这绝世工程，为子孙留下一笔厚重的遗产。在这片梯田上，严池人克服重重困难精耕细作：春际，油菜花开，这里是一片金黄色的世界；夏日，绿油油的禾苗随着微风翻卷着道道绿波；金秋，流光溢彩，漫山铺金，层层梯田若级级金阶，梯田环绕的山峰又似座座金塔。看着被打理得如此好的梯田，想着近郊被荒芜的曾经的良田，心中升起万分感慨。
在回来的山涧小道上，看到几位上了年纪的人，挑着日用品弓着腰，汗流浃背，踩着有些滑的石级小心翼翼地一步一步艰难地往上走，我们肃然让道。我站在道边，仰望着他们的背影慢慢地随着山道上行，一直消失在密林之中。
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