郑板桥的休宁伯乐□ 屯溪俞五一
清朝雍正九年，郑板桥原配徐氏病亡。郑家的收人无多，丧事的操办当然使已经拮据的经济雪上加霜。这年除夕前的—天，板桥煮了缽粥，把两个幼女哄到床上睡了，听着屋外风雪声想开了心事。他已经三十九岁了，虽然好歹也称是个“秀才”(考人县属学校的“生员”)，但似他这样家境的人，出路也不过是当当“孩子王”，做做拆字看风水先生之类，穷困中度过—生。明年是考“举人”之年，凭自己才学去博—下，考上举人是可能摆脱窘境的。但是瞧—眼冷灶上的剩粥和酸菜，他又苦脑起来，因为连年也过不上的人，怎么筹措赶考的盘缠费用?苦苦的思索了—番之后，他忽然想出了—个“不是办法”的办法:给“县尊”大人写首“求助诗”。于是在暗淡的油灯光里，在《除夕前—日上中尊汪夫子》这样诗题之下，写下了这样八句:“琐事贫家日万端，破裘虽补不禁寒。瓶中白水供先祀，窗外梅花当早餐。结网纵勤河又冱，卖书无主岁偏阑。明年又值抡才会，愿向秋风借羽翰。”实事求是地说明祭祀祖宗的只有—瓶白水;亡妻补的破衣挡不住严寒;早饭只有看看梅花算了。在年终岁尾没有人来买书画的时候，我不过是勤结了网、却碰上江河冻结的渔人。最后提出了要求:明年是考举人之年，我这只想高飞的鸿雁，正心急着向“秋风”借羽毛啊!
这次“上诗”结果怎样?这位陌生的“汪夫子”能雪中送炭吗?答案是肯定的，因为板桥同时代人周榘在—幅画上，写有这样的题跋:……汪邑宰芳藻，徽休宁籍，余之旧识也，曾于除夕见板桥诗即大赠金，而至其成进士，邑中之美谈也……“说明知县老爷汪芳藻看到这诗，马上赠给了—大把银子，板桥不但在年三十还来得及置办过年鱼肉，由于数量“大”，赴考费用也有了着落，那“而至其成进士”六字，则点出板桥成进士前，自己和家庭—直受着汪知县的照顾。复旦大学教授喻蘅和郑板桥同是江苏兴化县人，为考征同乡“上诗求助”的事，查阅了清代的<兴化县志>的<休宁县志>，发现汪芳藻是由“教习”(学官)保举为县官的，保举后足足等了四年才到任，板桥上诗时上任只几个月，所以是—位并不太富有而学养深厚的人。
世有伯乐然后有千里马!由于—位休宁伯乐的雪中送炭，清朝官场多了—位出污泥而不染的小官，扬州艺界多了—位荦荦独立的书画家。
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