《淮南子》与二十四节气 徐瑞成
“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”28个字诠释了12个月，表述了365天，传承了2000多年，这就是神奇的二十四节气。
严格说来，这世间万事万物，譬如草木之荣华凋零，鸟兽之迁徙蛰藏，农事之春种冬藏，气象之风霜雨雪，无不与二十四节气息息相关。二十四节气能够如此完整问世，应该说《淮南子》功不可没，这部著名典籍第一次科学全面地记载了二十四节气，为我们深入研究自然现象和规律提供了重要参考和可靠依据。
《淮南子》与二十四节气的历史交集
日日行，不怕千万里。中国二十四节气的研制，经历了极为漫长的岁月。那个时候，先人们在条件非常匮乏的情况下，仅靠双脚追踪候鸟，只凭双眼观察作物，唯用双手记录冷热，他们在二十四节气的研究征程上迈出一个又一个极为艰辛的步伐。
我们可以这样说，二十四节气是上古农耕文明的产物。那个农耕时代，靠天吃饭，靠天住行，既要掌握气象，又要适应气候。最初，上古先民通过观察天体运行，依据斗转星移的规律笼统界定出春夏秋冬四季。其后，因战事频仍，社会混乱，二十四节气的研究难以为继。直至汉朝建立，结束了先秦以来的战乱局面，举国上下呈现出天下安定、经济恢复、文化繁荣、学术发展之景象。在这样的历史背景下，研究二十四节气条件始备，才得以持续推进，最终在西汉淮南王刘安时代成果初现。从此以后，“始于立春、终于大寒”的二十四节气终于在《淮南子·天文训》中有了完备的文字记录，农耕生产也出现了前所未有的繁盛面貌。
《淮南子》又名《淮南鸿烈》，鸿，广大也；烈，光明也，意即包含了光明鸿达之理，唐代刘知己称其为“牢笼天地，博极古今”。该书由西汉淮南王刘安及其门客编撰而成，此书对后世研究秦汉时期的气象文化均起到不可替代的借鉴作用。关于二十四节气的交替衔接，《淮南子·天文训》中曾这样记载：“两维之间九十一度十六分度之五，而斗日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。”仔细研读《淮南子》，我们发现此书中通过北斗斗柄的旋转来确定季节，构成了一个天象、四季、二十四节气、十二月、农事、物候、气象、干支、音律、方位等完整体系，成为两千余年我国历代朝廷施政、农事、祭祀、渔猎、刑法、军事等各种大事活动的重要依据，正所谓“顺之者昌，逆之者亡”。在国际气象界，这二十四节气被誉为“中国的第五大发明”，足见其影响力之深广。
二十四节气，它是我国古代劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，是中华农耕文化的重要遗产。为了让世界读懂二十四节气的故事，2016年11月30日，我国申报的二十四节气，被列入联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作”项目。
《淮南子》与二十四节气的地理因缘
自古以来，秦淮一线就是中国南北气候、地理自然分界线，这一点毋庸置疑。淮南，地处华东腹地，驻守淮河之滨，素有“中州咽喉，江南屏障”之美誉，彰显着得天独厚的地理优势和自然资源，所以才有了后来的“走千走万，不如淮河两岸”的说法。
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”2500年前，人们就已经发现了淮河具有南北分界线的特点，作物种植也表现出南北不同，左右各别。西汉前期，位于淮河中游的淮南国，已经成为当时非常重要的文化学术中心，而它的治理者和倡导者，就是淮南王刘安。淮南王刘安为政42年，都城设在寿春，即今淮南市寿县，该地恰好位于分界线的中点线上。淮南王刘安在天时、地利、人杰等条件齐备之下，招宾客方术之士数千人，开始对二十四节气深入研制，进之以猛，持之以恒。那个时候，人们似乎已经懂得，生产要讲农时，劳动要计成本，所谓“谷雨前后，种瓜点豆”，说的就是谷雨节喜雨，土壤湿润，气候回暖，种豆育秧正是时候，一旦错过，则费时费力，事倍功半。
淮河秦岭一线，具有冬暖夏凉、四季分明之特征。在淮南区域研究节气，既有个例，又具典范，可贯东西，能连南北。譬如，淮南、洪泽、桐柏等地的四季天数，春季平均59天，夏季平均111天，秋季平均61天，冬季平均133天。这就说明，春季时间短，夏季时间长，秋季和春季相仿，而冬季时间最长，正好体现了二十四节气中“两分”“两至”的特点，正应了那句“无巧不成书，无缘不相逢”。
半个世纪以前，胡适先生就曾评价《淮南子》为“绝代奇书”，它首先就“绝”在无可取代，“奇”在研制精深。《淮南子·天文训》错综经纬，兼于数家，文中对天地呼应、人物相宜、时空顺畅的二十四节气描述相当准确。比如，立春“阳气解冻”，立夏“大风济”，立秋“凉风至”，立冬“草木皆死”，这些现象至今未发生变化，仍是人们生产生活必须遵循的自然规律。
《淮南子》与二十四节气的学术纽带
淮南这片土地，能够诞生《淮南子》，记载二十四节气，这说明淮南不是一个没有传奇和诗意的憩栖地。《淮南子》在四时标识和节气交替方面的经典记载，凝聚着淮河地区深厚的文化内涵与学术积淀。
《淮南子》中说，治国有常，利民为本。亘古至今，在社会发展中，只凭政府和市场“两只手”还远远不够，要想可持续，还必须用好“第三只手”，即大自然之手。淮南王刘安及其门客集中心智研究自然万象特别是二十四节气，他们在探求真实、追求规律上作出了“前无古人”的壮举。纵观“立春一年端，种地早盘算”“大寒一夜星，谷米贵如金”等至理民谚的背后，实际上都铭刻着二十四节气对我国农业生产和日常生活的学术贡献。回过头来，即便是《左传》和《吕氏春秋》这两部史书里，当时也只提到四个节气和八个节气，而淮南王刘安崇尚自然科学，带领门客对天象星宿进行不懈的探索和细致研究，百折不挠，愈挫愈勇，终于完整提出了二十四节气及其四季、气温、降雨、物候等方面的变化，这不仅反映出西汉时期淮河流域农业生产的发达成熟，更显示出以淮南王刘安为首的“淮南学派”对农时研究已达到新的高度和水平，这已毫无疑问地成为中国独特的文化符号。时至今日，诸如立春、冬至、清明等一些重要节气，我国沿淮地区依然还保留着清明祭祖踏青、立秋多食瓜果、冬至要吃饺子、谷雨可去赏花等意义非凡的民俗活动，可见二十四节气的传承延续能力。
概而言之，二十四节气，讲的是天，说的是地，记录的是自然。我国古人能够依照二十四节气合理安排生产生活，实质就是朴素的主观适应客观、主观改造客观的哲学道理。这，已经成为中国古典文化的绚丽瑰宝。
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