“灰小伙”
□淮南靳雪晴
郝伯九十多岁了，依旧头脑清楚，耳聪目明。有时他会和我们这些后辈们说起自己的旧事。他经历过近百年的岁月，那一个个真实的故事，犹如一颗颗润泽的鹅卵石，在各自的历史背景中，益发显得盈盈生动。
“灰小伙”的故事是其中之一。
郝伯早年的经历，与童话《灰姑娘》中的情节颇有点异曲同工的味道。因为他是男的，所以他戏称自己为“灰小伙”。
郝伯是旧上海棚户区的苦孩子，母亲早故，父亲酗酒赌博不回家，所以他十三四岁就卖豆酥糖来养活弟妹。后来，他观察到一所女子中学的学生都是富裕人家的女孩子，以现在的话说就是购买力比较强，就在校门口定下了摊位。那一年，他二十岁。
小煤炉上的铁锅中，融化的白糖吱吱啦啦地冒了泡，他舀出一勺糖汁浇在炒香了的豆粉里，然后用灵活的手指一裹一裹，不一会儿一团千层豆酥糖就跃然于他的掌中了。女学生们往往围了一圈——“给我来一块！”“是我先来的！”叽叽喳喳的人群外围，常常有个女学生安静地远远站着，等别人都走了她才会上前来买。
那女学生栀子花般素雅文静，却是个馋妞儿，天天都要吃豆酥糖。郝伯虽是小本手艺人，但颇有点儿书卷气，总是随身带着本书，没生意的时候就拿出来看。一次，她瞧见了那书的封皮，是沈复的《浮生六记》，就说：“这么巧，我刚好也在看这书呢！”当下两人交流了各自的感想及体会，谈得很投机。女学生不禁对这个卖豆酥糖的刮目相看了，于是，问他：“你的藏书多吗？还有些什么？”郝伯红了脸：“你真是不知人间疾苦的大小姐，我这小生意只能糊口，哪儿有钱藏书呀。我都是从摊子上租书看。”
听了这话女学生挺同情郝伯的，心里寻思着怎么才能帮他一把。隔天再来买豆酥糖时，她递过来一张大票子，说：“不用找钱了。”郝伯的脸先就白了，然后又红了，敢情人家拿自己当讨钱的了！他一五一十地把钱找给她，说：“我虽然穷，但是我以劳动谋生，从来不接受别人的施舍。你要是看得起我，就别这样。”她见引起了误会，急忙解释道：“我是拿你当朋友呢……”郝伯包了两倍的豆酥糖给她，她拿在手里迟疑着：“这……给得太多了吧？”“你不是说我们是朋友吗，朋友之间这点糖算什么！”
自此，那女学生对郝伯越发敬重了。
这么一来二往的，爱情不知不觉地发芽、长大了。
女学生带郝伯去见了她的父亲。她父亲是一家由俄国人投资的电影院的中方经理，年轻的时候也是白手起家，所以没有什么门第之见，他看重的只是人品和才干。他对两个年轻人之间的交往，没有发表任何意见，只说：“知书达理的卖豆酥糖可惜了，到我这里工作吧。”
郝伯在电影院做领座员，很快就把座位的序号、方位记得烂熟于心，在电影开场后没有灯的情况下打着手电筒为顾客领座，一领一个准。这样，半年之后，经理发话了：“嗯，踏实肯干机灵，是咱们家的孩子！”
但在商量订婚事宜时，经理却提出一个条件，须以一枚钻石戒指作为聘礼。郝伯的头“嗡”一下大了，这不是明摆着不想把女儿嫁给我这穷小子吗？到哪儿去凑这笔钱呢，他真是愁坏了。
没过几天，电影散场后他去检查有没有遗失物，先找到几把雨伞，逐一登记了准备送到“失物招领处”；然后一个发亮的东西映入了眼帘，拾起来一看，心立刻突突跳得快了起来——是一枚钻石戒指！
郝伯将戒指揣在兜里带回了住处，辗转反侧睡不着。经过一番剧烈的思想斗争，翌日，“失物招领处”除了那几把雨伞，还有一件闪闪发亮的物件儿。
经理很满意。原来，这枚钻石戒指是他安排的考验郝伯的道具。这样，他不仅选定了女婿，也选定了自己事业上的接班人。
“灰小伙”惊喜娶到了他的“公主”。
说到这里，郝伯的结束语总是“童话故事那是假的，爷叔（上海话对男性长辈的通称）我这个‘灰小伙’，可是如假包换哟！”
实际上，从那之后，郝伯夫妇也没有像童话里说的那样“从此过上了幸福的生活”。但，郝伯每每提起这段罗曼史，脸上洋溢的都是幸福，因为，无论她是“白富美”，还是“黑成分”，在他心里，她就是他的公主。
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