相秀才起兵举义旗
□朱海东
民国十四年（1925年）农历十月里，穷秀才相兰廷在凤台县的展沟集、郭圩子（今属利辛）组织大刀会，拉起了一支近千人的队伍造反，沉重地打击了国民党的统治。
相兰廷是北方人，最初来到展沟集的王隆家帮工。因他武艺高强，精通武术，外人送其绰号武秀才。此人信会道门，行侠仗义，痛恨地主老财，同情穷苦百姓，往往路见不平，拔刀相助，对穷苦人家，还能解囊相助。展沟集佩服其人者甚多，不少人与他结拜成兄弟。看到反动官府和地主老财欺压百姓，他义愤填膺，便决意拉起一支队伍造反。所以当他刚一举起义旗，立即得到了众人的响应，义军一下子发展到七、八十人。他被众人拥戴为司令。
相兰廷领导的大刀会成立后，所向披靡，很快打败了展沟乡联保队，攻下了展沟集。展沟集和四里八乡的青壮年，听说武术大师造反，都欢欣鼓舞，纷纷要求入伍，不几日，义军便发展成数百人的队伍。
是年11月11日，相兰廷率领大刀会，浩浩荡荡向阚疃开来。
阚疃集是个有着数千年历史的古镇，素有龙眉之称，自古以来，是兵家必争之地。但这里，也是反动官府盘踞的根据地。国民党在这里就设了两个乡政权，以加强它们的反动统治。
听到大刀会要攻打阚疃的消息后，俩敌乡长急得像热锅上的蚂蚁，惊恐万状。他们认为，大刀会人多势众，来势凶猛，又深得民心，看来硬顶不会有好处，不如放他们进镇，以礼相待，然后见机行事。于是，俩乡长就把大刀会迎进了镇里。
相秀才进镇以后，立即张贴安民告示，以慰民心，同时打造兵器，招募人马。只一两天功夫，义军便发展到了近千人。
原来当相秀才在展沟起事时，蒙城县里的国民党县大队，便派出了一个叫李大发的人，潜入大刀会内部侦察情报。大刀会刚往阚疃一带开发时，李大发马上回蒙城县大队部报告，蒙城县大队便火急和阜阳、涡阳几县取得联系，互约各派人马，在董集会合，由一个叫刘子东（外号刘大肚子）的人指挥，开往阚疃围剿义军。
此时，相秀才早已探明了消息。他派出一支精干人马，前往插花一带阻击阜阳方面军来的敌人。蒙涡两县临时拼凑起来的200余乌合之众，见阜阳方面的人马没有如约前来，只好硬着头皮，于大刀会到阚疃的第三天夜晚，偷偷摸摸进犯阚疃。他们从阚疃西面，南起程家湾北至火神庙，约有四里长的地段，对阚疃实行包围。然后一边放枪，一边呐喊着往里冲。他们原以为里边的自己人一定会与他们里应外合。谁知，相秀才对此早有准备，他已用巧计关押了两个敌乡长，并解除他们手下人的武装，这就使外面的蒙涡联军陷入了孤立无援的地步。当外面的枪声一响时，相秀才便命令他们的人马反击。这些拼凑起来的乌合之众，哪里是大刀会的对手，刚一接火，他们便溃不成军，没命地向西北方向逃窜。大刀会的队伍一直穷追不舍，直追了二十余里，在董集附近，两县联军死伤殆尽。总指挥刘大肚子也被乱枪扎成了“马蜂窝”。
阚疃战斗告捷以后，大刀会回师展沟稍事修整，接着就向南进军，经过宋井孜、班草湖、江口集，准备渡河直取颍上，所到之处，人们无不敲锣打鼓夹道欢迎，而参加义军者，更是蜂拥而至，待到达沙河沿岸，义军已发展到2000余人。
当时国民党各级政府，惊恐万状，火速从阜阳调来几千军队在沙河对岸拦截，义军几经冲杀，终未渡过沙河。相秀才手持大刀，赤膊上阵，身先士卒，带头冲杀，但终因寡不敌众，最终遭敌军重创，相秀才也在冲杀中不幸中弹牺牲。
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