中国内河船民俗往事
我国地域辽阔，水资源丰富，早年交通运输非船莫属。因此，在长期的生产生活过程中，由于受生活空间的限制，逐步形成了一些独特的船民习俗。
称谓的文化
听起来文绉绉的，既风趣、雅气又温暖
船民分两种，一种靠捕鱼为生，一种靠运输为业。无论哪一种，船就是船民的衣食父母，命运紧密相连，因而船民对船有一种生死相依的感情。他们爱船、惜船、护船，对船的称谓也比较特别。大船称“宝舟”，小船称“溜子”“划子”等。船民之间打招呼，从不直接问今天船往哪去，而问今天宝舟行哪里。听起来文绉绉的，既风趣、雅气又温暖。
舵是船之魂，船民对舵心怀崇敬，尊称为“一家之主”“万军主帅”。相传远古时代的独木舟是没有舵的，只能顺水漂流，遇到激流、旋涡或逆风，就在水中打转转，甚至眨眼间船毁人亡。后来发现乌鸦之所以能在空中自由飞翔，原来是靠尾巴掌握方向。船民从乌鸦身上受到启发，便在独木舟上安装了“尾巴”，这便有了船舵。
过去，因为科技落后，机械少，用于船上助力的机械更少，行船靠桅杆挂帆，凭借风力运行。因此船民对桅杆十分敬重，称桅杆为“将军”，大桅称为大将军，二桅称为二将军，三桅称为三将军。船艏是整条船上最重要、最受尊重的地方，称之为“大王菩萨”。船艏有一把“太平斧”，被称为镇河妖水怪之斧，船家用此斧来辟邪，同时也是危急时刻砍断缆绳的利器。过去称甲板为“锁福板”，樯板为“披水”，缆桩为“将军柱”，都是些祈福含义的称呼。
船民不称自己是船民，而称“管船”的，管和官谐音，想沾点“官”气，抬高自己。据说这一称呼颇有来头，是乾隆皇帝下江南过运河时给船民封的。因为沾了个“官”字，船民进官府、上寺庙、逛街巷都有三分面子，哪里都能去，不受限制；而且，在船停靠的港口、码头，甚至河边一丈五尺以内，跳板能搭到的地方，都可算作船民之地，地上瓜果可以随便摘，菜蔬可以随便采吃。因为船民陆地无家，船上无田，据说这些优待也是皇上对船民的封赏。
船民以船为家，常年在外，四海漂泊，只有逢年过节时，才回到户籍地与父母亲人团聚。
为讨个平安吉祥，过年时船上也贴对联，对联内容多与船、平安、发财、祺福等水上生活有关。比如，船艏两侧的对联是“龙头金角安天下虎口银牙定太平”“江河湖海清波浪通达逍遥远近游”。
经常跑鲁豫皖、江浙沪一带的船家，就贴上“日行淮北三千里风送江南第一舟”“穿冬河行夏江一帆春秋走南地闯北方满船东西”，横批大都是“招财进宝”“船平水稳” “四季聚财”“亨达顺帆”等词语。
贴在舵两侧的则是“九曲三湾随舵走五湖四海任我行”，舵把上贴“万军主帅”。船头中间贴“见水大吉”，船尾贴“海不扬波”，船舱贴“货源昌盛”等。大桅上贴的是“大将军八面威风”，二桅上贴着“二将军镇守乾坤”，三桅上贴着“三将军天地神灵”。船帆上贴着“桅高好比摇钱树舱深犹如聚宝盆”“宝货上船千倍利贵客登舟遇顺风”。这些无处不在向人们诉说着船民向水求财保平安的价值观，渲染出浓郁的生活气息和水文化色彩。
吉利的风俗
水火无情，忌讳也比其他行业多得多
早年，我国内河运输多是木帆船。俗话说：“世上三般苦：驶船、打铁、磨豆腐”。船民不仅要避风潮之险，还要防江匪河霸之灾。所以说水上运输业是个危险行当，整天和水打交道，水火无情，危险性比较大，家破人亡顷刻之间，因此忌讳也比其他行业多得多。
船艏不能大小便，相思木不得跨越，跳板上不许坐人，停船时船头不能直接对庙宇、祠堂的门或横对桥头、街道、巷弄、河口等，有挡人财路之嫌，对他人对船主都不利。
船篙吊在船帮上，篙头要统一朝前，一是为了整齐好看，二是有降妖伏魔的意思。船民睡觉有讲究，睡在船的一头，两头睡有船在水中打转转之嫌。橹前不能睡头，橹后不能睡脚，橹和愣谐音，避开愣头愣脚之嫌，也是图个吉利。
船民把吃饭的筷子看作行船的篙，吃完饭，筷子不能搁在碗上，船是“搁”不起的，“搁”就等于“浅”住了，就是抛锚。吃完饭，把筷子往桌上轻轻一“射”，表示顺顺当当。船上吃饭忌讳打翻饭碗，打翻饭碗也寓意翻船。“翻”和“沉”，对于船民来说都意味着“死亡”，是最忌讳的事。平时在船上说话时，想方设法避开这些字眼。
吃鱼时要把鱼翻身，只能说把鱼“正过来”“转过头”“调舵”，不能说“翻”过来。帆和翻同音，不能叫帆，而称“篷子”。红薯也叫番薯，吃时不能提它的名字，只说吃这个芋头、吃那个芋头。
对物品可以说“重”，不能说“沉”。“装饭”可以说，“盛饭”说不得，这个“盛”和“沉”谐音，船民忌讳。即使有东西掉到水里，沉入水底，也只能说东西落水了，不能说沉下去了。姓陈的在船上不能说姓陈，别人问起来，只能说姓“耳东”。要是哪一天船未开前，有人在船上提了“翻”“沉”“陈”等字，这天宁可休息，船主也不会开船出行，必须第二天重选时辰开船。
在船民日常交往中，也有很多不成文的规矩，有些“规矩”让人不可思议。
到别的船上走亲访友，或是经过人家的船上时，手里不能直接提着肉，必须用篮子、袋子或其它包装遮掩起来。肉有“肉头肉脑”“肉头机”之嫌，这在南京、镇江、马鞍山等地船民中特别忌讳，会让人认为你是在笑话人家不会做人做事。
两条船靠在一起，不能脚踩两只船，不然会说你这个人一心二用不可靠。卖船不卖“跳板”，否则就会把自己生财的路子“卖掉”了。卖船不卖“正中舱门”，因为正中舱门又叫“子孙门”，不然就会无儿无女、断了后代。
买锅时，不能直接从别人家船上经过，“锅”和“过”谐音，会让人联想到你是在责怪人家做人“过”了、做生意“黄”了。船家认为“针”是戳财神爷眼睛的利器，每月农历初七、十七、二十七，这三个日子不能做针线活。因为财神爷这三天要出门看世界，所以“动针”会戳瞎财神爷的眼睛，不吉利。造新船，前挡浪缝，不能和后挡浪缝对接，必须两缝避开不在一条线上，否则认为前舱进财，后舱就会流走。
由于受到旧社会歧视女性遗风的影响，对女性船民的活动范围规定得更加严苛。如新婚女子和刚生育的女子称“红人”，结婚或生孩子不满一个月的“红人”不能从船艏走，不能随便走人家船上的跳板，不能到别的船上串门，不能坐在桅杆或舵杆上。满月后，一切归于正常。
船民生小孩后，即用温水洗身，每三天洗一次，连洗九次，叫九九归一，幼儿一生就平安了。幼儿能走时，把幼儿用绳索缚住腰身，吊在船上，也有名号叫“吊宝”，以防不慎落水，故有“船家的儿女——成串”的歇后语，流传于世。
以捕鱼为生的船民，船头上放几个小盆，种些月季花、栀子花之类的盆景。往往还在船尾挂只鸭笼，养一两只鸭下蛋，寓意前有花后有果（蛋）。花代表女孩。果代表男孩，象征香火不断，兴旺昌盛。
船家男女成人后，多数寻同样的船民成亲，叫船当户对。婚嫁那天，两亲家的船停靠在河对岸，新娘戴凤冠、披红袄，坐小船到对岸男家的船上。船楼就是新房，贴双喜、对联。对联多是“船上一对幸福侣舱里两朵爱情花”“一对新夫妻双桨开天地”之类，横批多是“水舟相亲”“鱼水之欢”。新人交拜天地和船头菩萨后，大家喝酒贺喜热闹一番。第二天，两亲家船各自驶往他方，新娘就是男家船民了。
时令的智慧
老船民的经验之说，中国的水运文化足迹
有经验的老船民善于看天象，把天象当作行船的一门学问，用心去研究、揣摩，从中找出天气规律，感知预兆，决定是否行船。
如形容风力风向的“西风不过晌，过晌跟着太阳长”，意为早晨刮西风时，一般不到中午即停；如果午后仍不停，则随着太阳西落越刮越大。“南风腰里硬，越刮越有劲”，意为刮南风时，越刮风力越大。
“早看东南，晚看西北”，早晨看初升的太阳红彤彤的，这一天基本为晴天，不会刮风下雨；如呈淡白色，就会刮风；若呈乌云状，就会下雨。晚上看夕阳，如有云，则是“乌云接驾，不刮就下”。
“星星带尾，就要下雨”，即星星呈雾蒙蒙状，基本有雨。月亮有风圈时，则说明下半夜有风。风圈门朝哪儿，就从哪个方向来风。
这些既生动又接地气的谚语，堪称安全行船的精品要诀，易懂、实用，且有入俗之美，时人称为行船科普。如果用“科普习俗”来反观旧时船民历史，或者当时的社会现实，抑或能够体味老船民的一番良苦用心。
反映行船谚语的还有“行船不能走回流，出事都在艄后头”，反映船民性格豪迈、直爽的有“船上三块板（指横板、跳板、纤板），不是吵，就是喊”。船民不爱记仇，船头打架，船艄说话。反映早期船民生活的有“忙时像花子（船行起来，衣服脏了不能洗，头发长了没时间理，如同讨饭的叫花子），闲时像公子（船一靠岸就上街泡澡堂，进戏园子），背纤像猴子（拉船的纤夫），上岸进馆子（上午茶馆、中午饭馆、晚上说书馆）”等，都是老船民风趣的经验之谈。
无论是南方的长江、珠江、淮河，北方的黄河、辽河、海河、松花江，或是沟通南北的京杭大运河等等，这些内河流域的船民习俗，大同小异。尽管夹杂着一些封建迷信思想在里面，但都是早年船民思想和生活智慧的结晶。因为生活区域的特殊性，没有那个群体能够像船民那样，刻意深究众多的生活习俗，来祈求安全幸福。所以有人说，阅读船民心里积攒的许许多多过往生活的片段，就是在寻找中国早期船民水运文化的历史。
现在的船民少了，木帆船看不到了，水泥船早在20世纪80年代初就被钢驳机动船、小拖轮所取代。水运事故也由过去频发，到现在几乎为零，船民有了空前的安全感。老船民那不平凡的旧习俗，已逐渐被新一代有知识、懂科学的新型船民所遗忘。这种“遗忘”是新旧船民生活的突破和质量的提升，是以社会发展、经济腾飞、物质丰富为基础的，让我们看到了中国的水运足迹，特别是改革开放40年里，船民生活发生的巨大变化，收获的巨大幸福。
风吹岸柳，朗月初升。默坐河畔，放眼望去，船影灵动，水波潋滟，桨声悠然远去……老船民那些习俗故事已成为记忆，历久弥新。
①微山湖古帆春色。②淮河船运。③太湖渔唱。④运河船影。
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