奉命先期到达彭城西的南梁骠骑将军羊侃在淮水寒山段筑
[摘要] 黄复彩
奉命先期到达彭城西的南梁骠骑将军羊侃在淮水寒山段筑堰，二十天即筑成。六月，淮水暴涨，羊侃向东线统领萧渊明建议，现在，正是利用寒山堰水倒灌彭城，逼迫彭城守将弃城投降的好时机，千万不可错失。羊侃的建议得到大部分将领的认可，但萧渊明这个皇帝的亲侄只会吃喝玩乐，对打仗既不内行也不热衷。事实上，不仅仅是萧渊明，南梁十多年专以文治，失去武功，将士多不练兵，早就失去战斗力。人们都还记得洛口之战中逃跑将军萧宏的事，现在，萧渊明竟效法他的六叔，做了又一个萧六爷。彭城虽然就在不远处，但萧渊明却每日与部属猜拳行令，赌博玩耍。九月，汛期已过，淮水退去，寒山堰失去倒灌彭城的功能，羊侃也只得眼睁睁地看着萧渊藻失去一次取胜的机会。
十一月，东魏大将慕容绍宗的十万大军开始逼近彭城。羊侃再次向萧渊明建议，趁着慕容绍宗长途跋涉，立足未稳疲劳之际，迅速向慕容绍宗发动正面进攻，却再一次遭到萧渊明拒绝。羊侃对天长叹，败局已定，我奈何可？于是，他带着自己的部属屯兵堰坝，准备见机行事。
十一月初，慕容绍宗的部队在离彭城十余里地作短暂休整后，于一天深夜突然向萧渊明的营地发起猛烈进攻。两军交战，南梁军队一击即溃，一夜损失三万余人。当慕容绍宗的士兵将烂醉如泥的萧渊明捕获捆绑时，萧渊明居然大声喝斥：“我是东线大将军，不准胡来。”
对于东魏来说，萧渊明是一张不小的筹码。因为萧渊明不是别人，萧渊明是南梁皇帝萧衍的亲侄，已故前丞相萧懿的儿子。捕获了萧渊明，初战告捷的慕容绍宗继续领兵由彭城一路南下，准备前往悬瓠围剿叛将侯景。站在涡阳城头，侯景看到慕容绍宗的人马将涡阳像铁桶般围得严严实实，侯景的脊梁禁不住沁出阵阵冷汗。他捏着嗓子，向这位昔日的同僚抱一抱拳，说：“将军此来是为送客，还是要决一死战？”
慕容绍宗并不搭话，手一挥，只听“嗖”的一声锐响，不等侯景省过事来，侯景头上的帽盔应声而落。侯景吓得面如土色，赶紧下了城头，对他的士兵们说：“你们跟着我背叛朝廷，你们的家属全都被高澄那小子集体屠杀了。”说着就大哭。那边城墙下，传来东魏士兵的喊话声：“你们都是被侯景胁迫，朝廷决不追究责任，所有家属安然无恙。”侯景士兵士气衰落，军心大乱，将士们纷纷弃城逃窜，慕容绍宗趁机攻城。
涡阳一战，侯景几乎全军覆没，不得不带着他的残余八百余人逃到淮北蒙城的一个小城。城上的人看到侯景的乱军到来，便在城上指着侯景骂道：“瘸子，你来这里干什么？”侯景说：“是要杀你的。”于是一拥而进，杀掉那个骂他的人，占据这座小城。这时，慕容绍宗赶到。侯景眼看大势已去，便关闭城门，站在城头上对慕容绍宗说：“当年曹操遇华容道，眼看着就是死路一条，但关羽识得曹操是一条好汉，遂放他一条生路。我侯景是一个十足小人，偏偏今日撞在将军的手里，将军何必逼人太甚？今就算将军把我杀了，你这个盖世英雄难道不怕天下人笑话吗？将军，留下那支箭，去射落萧衍老儿的圆顶小帽（和尚帽）去吧。”
慕容绍宗挽弓搭箭，奇怪的是，那支箭他久久没有射出去。终于，慕容绍宗放下手中的弓，一挥手，带着自己的人马掉头而去。
彭城战败，萧渊明被俘，涡阳失守，侯景不知行踪。这对于萧梁来说，的确是再坏不过的消息了。当朱异将这两个坏消息报告武帝萧衍时，正在读经的武帝差一点从座位上跌落下来。此时的武帝似乎已经意识到南梁的颓势已定，他开始相信，侯景的所谓十三州之地只是一个美丽的梦境。一个空屁。现在，当梦境破灭，空屁放过之后，东魏大军长驱直入，一路南下时，势如破竹的慕容绍宗南下宣言中所说“踏平建康，活捉萧衍”的口号也许并不是一句大话。
接连取得彭城、涡阳两场战役的胜利，慕容绍宗领兵向西推进，对正在北上途中的南梁司州刺史羊雅仁狠狠地收拾一顿。羊雅仁那原先准备援助侯景的五十五万担粮草一并被慕容绍宗缴获。不知为什么，慕容绍宗并没有继续南下南度淮河，就像他此前所说的“踏平建康”，这使得南梁皇帝萧衍得以松了一口气。但接着传来消息说，被南梁皇帝萧衍封为河南王的侯景全军覆没，侯景也战败身亡。
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