儿时年味浓
八十多岁的母亲坐在椅子上念叨，又要过年了啦！这不禁让我咀嚼起儿时的年味。
置办年货，是各家各户年前必做的功课。我家在山区，平时积累的几大堆荒草和巴根草要及时出售，换得一些钱购买年货。荒草火苗大，烧得快，一般卖给做点心的；巴根草火苗小，但燃烧的时间长，几乎卖给居民。还有花生、山芋、黄豆、芝麻、糯米、盐鸭等农副产品也陆续出售，腊月里卖的价格比平时要高一些。有了钱，就买些日用品和生活用品。父亲总是买几张上好的红纸和笔墨写春联。他念过几年私塾，有书法功底，大门对和“福”字亲自动笔。房门对、碗橱对、猪笼对就叫我和哥哥写，尽管写得歪歪斜斜，但父亲总是露出笑脸，表扬我们写得好。弟弟呢，就裁些小方块，预备过年贴在水车、犁耙、锅灶、风车、牛角以及院子里的树上。父亲算是比较开明，给我们兄弟置办一些学习用具，还买副扑克供我们寒假娱乐。
过年要打糖。打糖师傅一进村，我们孩子就跟着跑，哪家打糖，总要给我们孩子几块。轮到自家打糖了，我们弟兄欢呼雀跃，好像是天大的喜事。山芋糖稀熬制好，放些爆米，有时还加上花生、芝麻，就制成了米糖、花生糖、芝麻糖。妈妈每天发几块给我们，我们哪舍得一次吃完，到晚上睡觉前才吃掉最后一块。这段时间，是我们孩子最幸福的时光。
吃了送灶粑粑，还要蒸年粑粑。选好上等的粳米和糯米按照三比七的比例在水缸里用水泡，等到用手一捻就碎，就上石磨磨。磨好的米浆用稻草灰拔去水分，搓揉成鸡蛋大小的圆球，放在铺着纱布的木制蒸笼里。一般做好三笼叠在一起，开始熏蒸。火苗突突突地舔舐锅底，约摸二十分钟，蒸笼热气腾腾，飘出了米香，粑粑熟透了。妈妈迅速地端起蒸笼，翻转过来倒在事先准备好的门板上或竹床上，一层叠一层，参差有致。我们几个小馋猫用筷子，有时索性就用树枝戳着吃，吃饱了，就在院子里捉迷藏，欢笑声在院子里荡漾。
那时过年，杀年猪是件大事。一家基本要养一到两头猪，平时用米糠、草灰和淘米水养猪。孩子们放学了，一面放猪，捡拾粪便做肥料，一面打猪草喂猪。春季买回小猪仔二三十斤，到了年底一般就养成二百来斤重的肥猪。过年前三四天，就要杀年猪了。这天最热闹，左右邻居都被请来吃杀猪饭。即使平时有些小矛盾，闹了不愉快，一顿饭，缓和了紧张气氛，怨气消失得无影无踪。孩子们也解馋了，嘴巴吃得满嘴流油。猪油自家炼制，再留几斤肉过年，其他的称给村民过年。那时的香火猪吃着喷香，现在再也吃不上了。
鸡鱼肉是过年必备的荤菜，有了肉，家里有鸡鸭，就缺鱼了，因此分塘鱼势在必行。我们毛家湾三个村庄，中间一口当家塘，家家用水都直接排到塘里，适合养鱼。头一年正月放养鱼苗，年底就能长到二三斤。放掉一部分水，请巢湖边人用丝网捕鱼。下了丝网，桨在小腰盆上敲击，鱼儿在塘里蹦跳，起网，白色的丝网上挂满了草鱼、鲶鱼、混子。一般隔年就把水放干，可以逮到许多鲫鱼。鱼儿挨挨挤挤，欢蹦乱跳。塘边站满男女老少，叫喊声此伏彼起。按照人头分鱼，每人分到三四斤鱼，我家七口人，二三十斤鱼，过年足够了。母亲把混子腌制，鲢鱼、鲫鱼、鲤鱼过年当碗头鱼，胖头做鱼头锅。那时鱼不喂饲料，比现在的鱼味道鲜美。
一切准备就绪，除夕到了。在阖家团圆的日子里，一年一度的新年气氛也到达高潮，整个村子沉浸在浓浓的年味之中！
高岳山
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