“甜蜜事业”战线上的排头兵韦艾椿
20岁进入宜州市怀远糖厂工作，一身蓝色工作服，一顶草帽，一张被晒成古铜色的国字脸……这就是谢卫国的真实写照。
谢卫国，1968年出生，现任宜州市怀远糖厂驻怀远镇甘蔗站站长。
怀远镇借助糖厂驻地优势，农民种植甘蔗积极性很高，多年来均保持在27000亩以上，成为该镇最大的经济之柱产业之一。因种蔗而致富的村民们将一座座泥瓦房改造成楼房，这些楼房被蔗农们亲切地称为“甘蔗楼”！这些“甘蔗楼”凝聚了许多“甘蔗人”的心血和汗水，谢卫国就是其中的一员。
近年来，怀远镇的甘蔗品种主要以“台糖16号”和“台优”为主，占总面积的73%。这两个品种由于种植时间已久，发芽率不高，加上这几年连年夏天干旱，冬天阴雨地冻，无法适应天气的变化，所以产量逐年下降。谢卫国看在眼里，急在心上，带领全站人员深入田间地头调查蔗种的出芽情况，并及时将调查情况反馈到糖厂农业部。今年，结合糖厂优良品种改良契机，谢卫国和全站的员工，夜以继日泡在蔗农家里，宣传改良新品种的好处，常常是清晨出门，半夜到家。
为能及时调种，谢卫国亲自带队到外乡镇去选种、调种，亲自押车把蔗种送到田头地尾。去冬今春，怀远甘蔗站共为蔗农调优良甘蔗品种1800吨，比去年900吨整整翻了一番。加上农户自己留种，怀远镇今年优良品种种植面积12200多亩，优良品种推广面积名列怀远糖厂8个甘蔗站之首。
为使新品种获得丰收，谢卫国把他的团队分成6个组，分片包干，对甘蔗种植的盖膜、除草、杀虫、培土等技术规程进行全程跟踪服务，让蔗农吃下定心丸。
在蔗农因为种植甘蔗而发家致富的同时，砍运的矛盾也日益突出。因为近年来外出务工的青壮年劳力较多，留守的老人体力不支无法扛蔗装车而放弃种植甘蔗；有些因土地面积少虽想种蔗，但又担心难拼车而不得不改种其他低收入作物。针对上述诸多原因，为让群众增强种植甘蔗的积极性，增加收入，2011/2012榨季，谢卫国带领甘蔗站的全体员工，积极配合糖厂改进砍运方法，下村召开群众会，大力宣传设立甘蔗收购点的好处，通过鼓励个人投资、糖厂提供部分无息贷款的办法，共筹措资金30余万元在北斗、谭村、坪上、李家寨、甘村、拉外等6个村委会设立了10个甘蔗收购点，使蔗农在榨季内可根据自己的劳力情况自行调节砍运时间，“砍多少卖多少”，送到就近的收购点过磅打单。
近年来，怀远青辣椒市场价格看好，已形成卖方市场。“什么得钱种什么”！不知不觉中，辣椒地“挤占”了不少甘蔗地。为更好地巩固甚至“抢占”有限的耕地，谢卫国和他的团队深入调查后发现：青辣辣开春后种植，5月份上市，上市一个多月后基本结束，青椒收获结束后恰恰是甘蔗生长旺盛丰行的季节。村上有些耕地少的农户已经开始在新种的甘蔗地中兼种青辣辣，但不形成规模。受到启发的谢卫国将甘蔗套种的想法上报到糖厂，希望厂部给予奖扶政策，让更多的农户参与到青辣辣套种甘蔗的种植模式中。2011年10月，糖厂同意了谢卫国的“套种”方案。谢卫国和他带领的团队下村宣传“套种”的好处，鼓励农民在同一块地里辣椒套种甘蔗，实施科技种植和护理，让甘蔗与辣椒并存，实现甘蔗增产和辣椒丰收的双赢效果。今年，他们在谭村、坪上两个有套种基础的村抓起了50亩连片的辣椒套种甘蔗示范片，通过糖厂补贴一部分农资的办法给予适当扶持。目前，套种的青辣椒已丰收上市，甘蔗长势喜人。
“一亩套种地，按照甘蔗站指导的技术规程种植和护理，青辣椒每亩收入约有3000元左右，甘蔗亩产约有6到7吨，预计第一年的纯利润超过4000元/亩，第二年宿根蔗利润更高。”谭村村委主任唐现超说，他家今年种了几亩辣椒套种甘蔗的模式，效果很好，示范区附近的农户纷纷效仿套种模式，谭村的吉甫、上垒、下垒3个屯套种面积约有300余亩。
“以农民增收为目的，在有限的耕地面积中，走套种的灵活发展模式或将成为怀远蔗区发展的趋势和潮流！”谢卫国对怀远镇的甘蔗前景充满信心。
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