灵渠改变了历史
左志强
记者杨亚摄
在左志强的眼中，灵渠有着让人着迷的魔力。在经过了两千多年的风雨岁月，经历了众多的朝代更迭之后，仍在沉静中释放着令人无法抗拒的力量，使走近它的人在了解它曾经的波澜壮阔后，从而变得心境平和。
公元前221年，秦始皇统一北方六国之后，又于公元前211年对浙江、福建、广东、广西地区的百越发动了大规模的军事征服活动。秦军在战场上节节胜利，唯独在两广地区苦战三年，毫无建树，原来是因为广西的地形地貌导致运输补给供应不上。所以改善和保证交通补给成了这场战争成败的关键。
秦始皇运筹帷幄，命令史禄劈山凿渠。史禄通过精确计算终于在兴安开凿了灵渠，奇迹般地把长江水系和珠江水系连接了起来，使援兵和补给源源不断地运往前线，推动了战事的发展，最终把岭南的广大地区正式地划入了中原王朝的版图，为秦始皇统一中国起了重要的作用。
“灵渠的修建始于军事战争，却在接下来的很长时间内，成为了重要的南北运输要道。”左志强说，灵渠虽然只有短短的37公里，不及长城的百分之一，但在中国尚无公路、铁路、航空运输的情况下，成为西南的交通命脉，受其直接影响的有广东、广西、湖南、湖北、江西、云南、贵州及四川部分地区，地域之广，不亚于长城。
据史料记载，明清时期灵渠的客货来往船只日达300多艘，以每船运送货物3吨计，每天货运量就是900多吨，假如全部载客，每船30人，来往客商可达9000余人。如此巨大的贸易量及人员往来，是西部丝绸之路的百余倍。
两千多年来灵渠沟通了长江与珠江，给中华民族在政治、经济、军事、文化等方面带来巨大影响，对促进祖国西南边区经济文化的发展发挥了巨大的历史作用。途经灵渠进出南中国的达官贵人、文人墨客、商贾巨富、市民乡绅所形成的文化成果，即如他们流传下来的诗词歌赋、绘画艺术、传奇故事、民俗风情等等，都是宝贵的精神财富和文化资源。
由于灵渠成为沟通和繁荣西南经济文化的大动脉，成为当时连接东南亚多个国家的“南方丝绸之路”，中国与东南亚诸国贸易文化往来日益频繁，这也加速了中越、中泰政治、经济、文化的交往、交融。因此，其历史贡献是显而易见的。
随着社会发展，1937年湘桂铁路建成通车，灵渠的运输功能渐渐萎缩，现在已基本不复存在。但是，灵渠至今仍然发挥着灌溉和补水作用，功能价值仍在延续。
(受访人左志强兴安县博物馆副馆长)
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