老朱家的酵子茶
[摘要]本报记者 杨
朱休成和老伴李美枝打理自家的酵子茶。
“老朱家的酵子茶，俺这一片最有名了，家里办事的都喜欢买。”说起界首市舒庄镇大田村村民朱休成家的酵子茶，镇上及周边的老主顾们都赞不绝口。在朱休成看来，人家之所以如此夸赞，是因为老伴李美枝有一门做酵子茶的好手艺。“这手艺都传了好几辈人了，口味不减当年。”
传承老手艺
朱休成的家在一片高大的槐树掩映下。记者到访时，他老伴李美枝正在家里做酵子茶。李美枝将两盆正在发酵的米麸和麦麸端到客厅里，舀了一小勺尝尝。“嗯，有点甜了，还没发酵好，明天就差不多了，刚好可以让老头子带着去赶集。”说话间，李美枝又将两盆麸子压了压，盖上盖子，小心地搬进了里屋。
“我做酵子茶都几十年了。”72岁的李美枝说，1962年她嫁给了大田村的朱休成。“那个年代，女的要能掌勺、持家。所以，进门没多久，婆婆就教我做酵子茶。细算下来，手艺传到我们这一代，都是朱家的第六代了。”
做酵子茶的工艺费时费力。李美枝说，焖米麸子和麦麸子得用地锅，掌握好火候，不能煮太熟或太烂；发酵的时候，还要掌握好温度，天冷了还要用砖头垒个“小炕”，把麸子放在上面保温。“现在，焖麸子用的是电饭锅；天冷的时候，可以在盆底下铺张电热毯。一般情况下，一天就能做好一盆。”
生意曾经火
“别看我家的小院子现在有点破，几十年前，能盖起来，还就靠这做酵子茶的手艺呢。”朱休成告诉记者，他和老伴除了种地外，主要靠卖酵子茶挣钱。“每次赶集，至少要带上两盆，不到一个上午就卖完了。”
上世纪七八十年代，朱休成带着他老伴做的酵子茶走遍了附近所有乡镇，遇到节假日或婚丧嫁娶的，还有人上门预定。这么多年过去了，酵子茶还是原来的味道，又香又甜。但是，和昔日红火的景象相比，酵子茶的生意终究是大不如从前了。“现在，吃酵子茶的人少了，成本也在增加，一盆也就卖30块钱左右；老朱岁数大了，如果不是家里有辆电动车，也早就和其他人家一样不卖酵子茶了。”李美枝说。
难寻接班人
李美枝所说的“其他人家”，是指村里同样做酵子茶的老手艺人。“现在，做酵子茶的越来越少了。”李美枝说，上世纪60年代，村里至少有30多户在做；90年代还剩下10多家；如今，全村做酵子茶的还不到3家。
“毕竟，在家里卖酵子茶不比在外面打工挣钱，谁还愿意做这个？”李美枝的儿媳妇已过门多年，虽然也会做酵子茶，但手艺不精，更别提在家卖酵子茶了。“这么多年，儿子媳妇都在外务工，挣钱买了房子，搬进了新家。他们都不愿意干这一行，俺还指望谁！再过几年，估计村里就没人做酵子茶了。”李美枝说。
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