一杯英式茶的自我修养

都市女报 2018-09-11 14:17 大字

女报记者 薛冬

从只有贵族才能享受的奢侈品到普罗大众的生活必需品;从镀金饰银的下午茶茶具,到只需马克杯即可享用的茶包。400年来,这枚来自东方的嫩叶,在大洋彼岸几番变更,温暖和抚慰着每一个需要它的人。

一杯好茶

“取印度或锡兰茶叶;用瓷的或陶的茶具;茶壶要事先放在开水架上预热;茶叶直接放进茶壶,不要用滤网、滤布或茶叶袋,以免影响茶叶的舒展;用开水沏茶;搅拌茶水,或者晃动茶壶;倒茶入杯,再加入撇去了奶油的牛奶,一边倒一边搅拌;不要加糖。”——按照上面乔治·奥威尔归纳的“泡一杯好茶”程序,沏出来的英式传统茶味道不会坏到哪里去。

奥威尔的《一杯好茶》在饮茶者中引发了争论:是把茶倒进奶里,还是把奶倒进茶中?

据说劳动阶层沏茶时先加奶,因为他们价廉的茶杯经不住滚烫的茶水,为了防止茶杯被烫裂,先加奶降温不失为好办法,同时茶水对牛奶起到加温的作用,把茶的风味发挥到最佳。

中产阶级和上流阶层,如奥威尔所说的,后加奶,如此“可以把牛奶的分量控制得恰到好处”。加奶的顺序,前者照顾的是口感,后者事关礼节的周到,似乎也有英国社会阶级问题的隐喻。

英美影视剧里有关下午茶的情节有很多,包括且不限于:主妇们打扮得美美的,喝茶、八卦;贵族们打扮得美美的,喝茶、八卦;情侣们打扮得美美的,喝茶、八卦。

银器和骨瓷的轻响,伴随着黄油和果酱的甜香,各色情愫被泡在了大吉岭或者阿萨姆的茶汤里,喝到了心里面,又或者从细美的茶杯里生出了多大的风暴,席卷了多少的人生。

然而,下午茶的场景本身大都是平静而优雅的,激烈的情绪不太适合手指三明治和司康饼,配上一杯香槟就已经是极限了。

如果说,程式繁琐的晚餐是英伦传统的最后坚守,那么下午茶就是新事物首秀的舞台。

从奥斯汀时代开始,小说里就高频率地出现茶桌边的场景,来推动情节。

在《唐顿庄园》的下午茶上,三小姐西比尔身穿裤装出现在众人面前,要不是手中的茶杯托着底,老夫人大概会把下巴都跌落了吧。与此同时,在他们的楼下,仆人们也握着茶杯围坐在一起,老管家在考虑晚餐的安排,但年轻的仆人们却想着自己除了当家仆,还有别的可能,手中温热的茶杯,也许能给他们增添一点点勇气。

爱意和安慰

根据记载,相传神农时代,就有茶叶可饮用,比起来,英国人开始喝茶的时间未免太晚了些。1610年,荷兰人从日本长崎县西北部小岛上的港口平户购买了少量茶叶,绕道爪哇岛运到荷兰,第一次将茶叶作为商品进口到欧洲。彼时的荷兰人视之为药,把茶叶小量地包装好,一般为一盎司一袋,放在药店出售。荷兰医生鼓吹,喝茶对健康的好处大于感官的愉悦,一天应该喝40杯,如果胃口好,喝100杯也无妨。英国人开始饮茶大概也在此时。

17世纪中叶,咖啡馆在伦敦兴起,有了咖啡因的刺激,谈八卦和喝茶的习惯才真正培养起来。在咖啡馆里喝茶的传统一直持续到1952年,这一年伦敦开了第一家英式咖啡馆,英国人的生活中才有了“泡咖啡馆”这项内容。

1662年,葡萄牙布拉甘萨的凯瑟琳公主嫁到英国,带来的陪嫁中有一箱中国茶叶,茶才作为饮品在英格兰流行起来。1600年成立的东印度公司不仅从东方进口茶叶,还运来了最精美的瓷制茶具;最初英国人喝茶用无手柄的浅盏,有了东印度公司才用上中国、日本产的茶碗,并配上茶托。饮茶一直被视为有东方格调的隆重社交事体,所以茶具也该东方化;此外,带把的茶杯制造成本高,运输装箱时空间利用低,直到19世纪才开始流行。

为了茶叶,大不列颠几乎走遍了整个世界,这千辛万苦得到的小叶子,又成了自己生活中的锚。

茶对于英国人有多重要,也许可以看看《神探夏洛克》,就连福尔摩斯也给死敌莫瑞亚蒂倒过茶。而在《哈利·波特》里,表哥达利去和狐朋狗友鬼混时,用的借口也是去喝茶,不过主角哈利应该不会太喜欢喝茶,毕竟整整一学期,茶杯里的茶叶渣都在预言他悲惨的死亡,乌姆里奇也曾把吐真剂放在下午茶里逼他喝。

如同港剧里的“我煮碗面给你吃”,“我给你泡壶茶喝”是英美影视剧里的高频台词,每当听到这句话,我们就知道伴随那茶汤而来的还会有温暖和妥帖,爱意和安慰。

推荐两款经典的混合茶

安妮女王

产生时间:1907年

配方:阿萨姆红茶和锡兰红茶

英国老牌百货公司阜南梅森在200周年纪念时推出这款茶,庆祝品牌1707年诞生。

安妮女王茶香浓厚,口感顺滑,自1907年后推出极受欢迎。

威尔士王子

产生时间:1921年

配方:来自中国安徽、云南、江南、湖南的红茶混合而成。

授权川宁出这款威尔士王子茶的是英王爱德华八世,当年他违反皇室规定爱上离过两次婚的辛普森夫人,于1936年执意放弃王位,后来被封为温莎公爵。

最初的威尔士王子茶以安徽祁门红茶为主,混合中国其他产地的红茶。威尔士王子茶冲泡后呈红褐色,喝起来味道温和轻盈。

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