刘秀与胡萝卜,刘秀与胡萝卜
胡萝卜，是常见的一种蔬菜。它色泽鲜艳，色别多样有大红、紫红、橘红、橙黄等色。可是，早在汉更始二年以前，它的颜色是雪白雪白的；它的名称也不叫胡萝卜，而叫 “小白萝卜”。这是什么原因呢？
相传，刘秀自上次在武城县境内的沙土岗脱险之后，急欲寻找失散的部将随从，毅然冒险返回。一路上昼伏夜行，大路不走走小路，镇店不去去村庄。话说这一天，天色已近黄昏时分，刘秀来到一个不知名的小村庄。只因几乎一天水米未进，顿感饥渴难挨，遂打算讨些吃喝。为了安全起见，他没敢贸然进村，当确认此处为安全所在之后，方敢向村边一个带小孩的村妇走去。
那位村妇，看上去年龄约在四十以下，身背一个像是刚满周岁的孩子，正在村边地里刨小白萝卜，于是近前深施一礼，向村妇说明来意，请求施舍一二。只见那村妇面带愁容，长吁一口气，指着那堆刚刨出来的小白萝卜说：“将军休要见笑，奴家只有此物尚可充饥。 ”俗语有云：“饥不择食”，果真不假。此时此刻，渴饿至极的刘秀，遂抓起带土的小白萝卜，狼吞虎咽地吃了起来。就这样，一闷气儿连吃四个仍无饱意。当他拿到第五个，擦擦泥土正待要吃，忽然觉得鼻子一热，不想流了许多鼻血，哩哩啦啦地滴在小白萝卜堆上，一经发现，为时已晚，大部分小白萝卜被弄脏了。刘秀急忙用手去擦，谁知事与愿违，鼻血已经渗透至萝卜心，不仅原有的血迹没有擦掉，反而越擦面积越大。那村妇原本想用以卖钱籴米，以解断炊之急。如今，眼见萝卜被污染，禁不住呜呜地哭了起来。
刘秀见状，甚感不安，一时竟不知所措。赔吧，又身无分文；卖吧，成色不好定无人买。不由自言自语地说：“倘若其色皆变为赤，岂不妙哉”？刘秀的话音刚落，刹那间只见地上那堆小白萝卜，居然奇妙地全部变成了红色。没等二人细看，突然天降大雨，将萝卜冲刷一新。转瞬又雨过天晴，在落日余辉的映照下，再看地上的那堆萝卜，个个鲜艳夺目，晶莹透亮，煞是好看。结果那村妇以“小红萝卜”的蔬菜新品种，卖了一个好价钱。
从此，根据这种蔬菜的颜色，取名为“小红萝卜”；后来，省掉小字，称为“红萝卜”；再后来，兴许是出现了多种颜色的缘故，不知到了哪朝哪代，叫来叫去，结果又改称“胡萝卜”了，一直沿袭至今。
□ 陈仲魁
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