三汇铁码头
铁码头是三汇古镇著名的三江六码头之一，在三汇古镇如若提及铁码头的具体位置，现在的三汇人大多会说，铁码头就在三汇镇对岸北坝，原求精锅厂河边嘛。而在三汇镇上，曾有一个早于求精锅厂河边的老铁码头，则逐渐被人遗忘了。
三汇镇历史上为何有老铁码头？老铁码头起源于啥年代？最早的老铁码头究竟在哪里？为解答这些疑惑，确有必要追寻探访涉及三汇场（清宣统三年1911年三汇设镇之前叫三汇场）历史岁月中的一段冶炼、铸造工业兴起发展历史过程的话题，现就此话题说说老铁码头的一些过往旧事。
现在年龄在60岁以上的三汇镇上的人，依然会记得三汇镇上原劳动街有一个叫“鼎罐厂”的旧地名和一段被称为“鼎罐厂河边”的河岸。“鼎罐厂”和“鼎罐厂河边”地名的来历，则与当年闻名川东北地区，远销省内外的三汇冶炼生产的土钢和铁锅、铁鼎罐、铁铧有关。
据1986年版《三汇镇志》大事记第16页记载，“清嘉庆十六年（1811年），开办铸铁锅罐厂，生产锅罐，畅销省内外。”三汇镇上的冶炼业有文字记录的当数清代中叶、民国时期三汇场上的石、杨、冦、谢四大豪门家族，其中石家（石映堂的祖辈）、杨家（杨富全的祖辈）两家较早。
石、杨两家的祖辈，在清代随“湖广填川”移民来到四川，石、杨两家祖辈名讳不详，石家落籍在三汇场，杨家先落籍渠县平安乡定居，而后迁移到三汇场定居。两家最早在三汇场上原劳动街“鼎罐厂”处购买土地兴办冶炼、铸造作坊，是三汇场冶炼土钢、铸造铁锅、铁鼎罐的先行者。石家以冶炼土钢起家，杨家则以铸造锅罐起家。
土钢广泛用于制作铁器用具中的添加物，以增强其硬度。铁锅、铁鼎罐是民众家家户户煮饭炒菜不可缺少的生活用具。铁铧是农耕时代农民耕田犁地必备的生产工具。这些都属刚性需求家家必备，故需求量大且有利可图。但修建铸造作坊厂房、置办模具、购买原辅材料、高薪聘请技术师傅等，需要投入的本钱也大。在“传男不传女”“教会徒弟，饿死师傅”的封建社会，技术严格保密，铸造业有很高的技术门坎，属于本大利也大的行业，小户人家心有余而力不足。
中国自古以来经营盐、铁利润丰厚，三汇场也不例外。以杨家为例，到清道光年间时，杨家所开的锅罐铸造作坊已有一定规模，人称“杨锅铁”，在当年的三汇场上已算是富足有余的大户人家。杨家发家致富后，热心地方公益事业。据相关资料记载，建于清道光二十三年（1843年）的三汇文峰塔（三汇人称白塔），就是杨家后代杨富全之子，时为“监生加捐”的杨国华发起倡议并得到官府支持、民众捐资，由杨国华承头修建的。
因铸造铁业经营获利颇丰，到清咸丰年间，杨家传到杨富全这一代时，已在三汇和周边的平安乡、清白乡（现大竹县清河、柏林一带）等地购置田地一万挑（清代和民国时期民间买卖田土以挑为计量单位，五挑约为一亩），约2000亩。石、杨两家因冶炼土钢、铸造铁锅、铁鼎罐获得丰厚利润，赚得盆满钵满，成为三汇场上屈指可数的豪门大户，富甲一方。
石、杨两家成为当年三汇场的巨富后，引起有一定经济实力的三汇商人和外地商人步其后尘，他们购买石、杨两家厂房附近土地修建厂房，重金聘请技术师傅，先后加入铁业行业，到清末民初鼎盛时期达三十余家之多。论其总规模在川东北地区当数第一。众多冶炼、铸造作坊业主单家独户经营或集资合股经营，规模大小不等，小的作坊只有一盘炉子，技术师傅加学徒约十来个人；大的作坊有几十盘炉子，多达200余人。据刘锡华介绍，其爷爷刘斗山所办作坊（字号不祥）鼎盛时期曾有工人200人左右。民国初年，合川人鄢雪鹤来三汇兴办“益兴公”铸造厂专铸铁锅，运往外地销售。其徒弟马青若后来开办有“兴顺昌”锅厂。廖聘之所办的作坊（作坊字号不详，其商号是乾太永）除铸造鼎罐外，还铸造铁铧。因这些作坊集中在油坊街（王爷庙旁边）到原三汇劳动街老民办中学校址一带的河岸之上，所以三汇人称这一地段为“鼎罐厂”，把这一段河岸称“鼎罐厂河边”。这些作坊所铸造的土钢、铁锅、铁鼎罐、铁铧畅销省内外，成为当年三汇场的一张响亮名片，远近闻名，故有三汇场的“鼎罐炖嘎嘎（肉食）香”一说流传甚远。
冶炼土钢和铸造铁锅、铁鼎罐、铁铧的主要原材料是生铁、焦炭、杠炭。三汇只有杠炭和少量的生铁，不产焦炭（据1991年版《渠县志》284页工业第三章能源工业篇记载，1953年10月，三汇联合锅厂山青村煤炭车间首建炼焦场，开始生产焦炭。），不能满足这些冶炼、铸造作坊生产需求。生铁、焦炭和杠炭主要依靠州河上游万源、宣汉等地，通过木船水运到三汇。除供应三汇镇上众多的冶炼土钢，铸造铁锅、铁罐鼎、铁铧厂家外，还需在三汇镇中转运往他地。又据宣汉县志记载，宣汉县铸造的铁锅、铁鼎罐也需由木船经州河，水运到三汇中转或由三汇镇上经销铁业的大商号包销运往到外地销售。
当年冶炼土钢、铸造锅罐、铁铧以杠炭和焦炭作燃料，靠人力拉风箱助燃，劳动强度大。土法生产，工艺落后，产品缺陷多，铁锅、铁鼎罐、铁铧，表面粗糙，光洁度差。锅罐因体厚笨重且传热慢，煮饭炒菜费时费燃料，后逐步改进模具工艺，减轻了锅罐重量，既节省了原辅材料，成品外观和质量也得到稳定提高。其主要产品铁锅按口径从大至小分顶黄、毛边、双边、尺八、大龙耳、小龙耳、冒壳，还有餐饮业专用的鏊子（用于炸油果子或烤提糖饼子）、滑板（用于打锅魁）等。鼎罐以口径尺寸大小分抬圆、大圆俗称（大闷圆）、二圆（俗称二闷圆）、三圆等。铁铧有田铧和地铧之分。
这些冶炼作坊冶炼的土钢，铸造作坊铸造的铁锅、铁鼎罐、铁铧，除满足三汇本地销售外，外销部分也需在“鼎罐厂河边”河岸装船运往外地。因运输原材料和外销成品的大小木船来往停泊，由此形成了一个以装缷原材料和铸铁器具的运输码头。又因停泊在这段河岸的船只装载、过载或缷载的物资均与铁业相关，由此被民众称为铁码头。□邓坤
（感谢鄢国灿老师和刘府庆老师为本文提供的相关历史资料）
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