母亲菜 外婆菜
■朱方棡
我的祖籍是安徽凤阳，明太祖朱元璋洪武三年（1370）封侄孙朱守谦为靖江王，洪武九年（1376）靖江王就藩桂林，自彼时起，我们靖藩一支，居桂已有六七百年了。所以，我算是地道的桂林人。
我的外祖母阳老夫人，也是桂林世家，生于清同治六年（1867），是一位棺材铺大老板的女儿，自小劳作，还烧得一手好菜。
外婆煮的菜，美味极了。回忆起来，怎么也形容不出。酸炒芋苗、煮霉豆腐渣，五七个双沿陶坛，泡着各色酸品，那真是天下一绝。酸豆角炒碎牛肉，酸豆角焖干鱼仔，真能让你把鼎锅刮烂。
母亲是长女，又从小伤了一足，后虽治愈，但走起路来，仍有微跛，老大了还嫁不出去，自然在家帮着做一应家事。针线活路，衣裤缝补，做鞋袜，织线衣，甚而扎花绣朵，都是她的事。特别的是，得外婆的耳提面命，也烧得一手好菜，调得一手好汁子。
母亲三十岁了，好不容易嫁了人，我父亲的原配唐家妈妈不幸死了，留下一双嗷嗷待哺的幼女。父亲看中我母亲能做一应家事，人又慈和，不嫌弃她年纪大，也不嫌她微跛一足，娶了来做填房。在这短短的三年时光，他们过上了恩爱幸福的生活。
以后的日子十二万分的艰难困苦。后来，我母亲为了谋生，又回到城里，做针线谋生不靠谱，就卖小菜，炸荞面粑粑，做各种小吃，甚至于临解放前还沿街乞讨。
母亲会做各种地道的桂林风味小吃，诸如包粽子、蒸年糕、做米花、打粑粑等。特别是萝卜糕、芋头糕、千层糕、茯苓糕，香气四溢，软糯鲜美。
这样的苦度苦熬，在上世纪四十年代末终于有了转机。经亲戚介绍，母亲到了一个大官家中做厨娘。如是，我们娘儿三个，算是过上了好日子，能吃饱饭了。而且，还享用到了母亲用一张大荷叶包回来的残羮冷炙，煮成一锅，是真正的大杂烩了，美味极了。徽菜有一款大杂烩，与此相比，真是天壤之别。
帮佣的东家是安徽人，他弟弟是大徽商，嘴叼得很，指名要吃地道的安徽名菜。头一回，点了清明粉蒸肉、清炖老母鸡，母亲都很用心地做出来了。他吃后赞不绝口，说：“这菜绝了！”
鲍参翅燕不必说，猪牛羊兔、鱼虾蚌蛤也寻常。母亲心灵手巧，把她从外婆那儿学来的，再加上自己寻思琢磨的，新创出来的，一一呈现在主家面前。主家又隔三岔五地要请客，而且都是有来头的贵客。主家有钱，什么名贵的食材，高档的调料，只要能说得出来的，应有尽有地买来就是。
主家大鱼大肉吃腻了，母亲就煮块清水豆腐，清炒一盘老菜梗，既新鲜，清淡，也十分美味。
桂林菜的特色集中表现在这里了。
母亲传承了外婆菜。母亲有儿女，女儿又生了孩子，母亲就成了外婆。母亲煮的菜，自然就是外婆菜了。
就这样的一代一代的母亲，我们都吃着母亲菜。母亲成了祖母，外祖母，孙儿们就有外婆菜吃了。
桂菜是怎么来的？是一代又一代的桂林母亲，桂林外婆，世世代代祖祖辈辈传承的。
这母亲菜，外婆菜，传承的不仅仅是菜肴的美味，还有深深的亲情，浓浓的爱意。
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