涂山朝禹路 □李焕俭
朝禹路 诚意侯 摄
说起涂山朝禹路，登山者并不陌生。说起该路的掌故，还鲜为人知。公元前195年，汉高祖刘邦过涂山，缅怀神禹之功，命建禹庙以镇涂山。从此，朝禹览胜者络绎不绝。久而久之，涂山主峰南坡、西坡出现蜿蜒曲折，通往山顶禹王庙的羊肠小道。这些小道被誉为“朝禹路”。
风雨剥蚀，灾害频繁。二十世纪八十年代，古朝禹路先后坍塌毁坏。1995年，路过怀远到涡阳老子殿进香的香港道教联合会副主席、青松观道长侯宝垣，得知香客游人登涂山朝禹多有不便，慷慨捐资，开凿山石，重新修筑了涂山南坡的朝禹路。新修的朝禹路由两段组成。下段从东海大道入口处到涂山半腰歇马亭下停车场，路宽6米，长2260米，为砂石盘山公路，涂山风景区成立后将其改建为柏油公路；上段起点为歇马亭，终点至禹王宫，长约918米，宽约2.4米。由300余米长的石坡道和600多米长、计1300多级石阶梯组成。石阶梯依山跨涧，劈开悬崖峭壁，直插云雾缭绕的涂山顶峰。
朝禹路旁歇马亭，虽是处不起眼的小石亭，有着深厚的文化积淀和美丽的民间传说。亭旁有古代遗存系马石。该石为不规则天然花岗岩石柱，高约两米，粗约米许，经千年风雨侵蚀，仍兀然屹立于千年古道旁。宋宁宗庆元初(1195年)，管辖涂山地区的濠州州守刘仲光勒石，明定大禹诞辰的农历六月六日，官府须到涂山禹王庙举行祭祀大典。自宋庆元初年起，至元、明、清，历代地方官到禹王庙公祭大禹从未间断。是日，衙役鸣锣，士卒高举宫灯、彩旗，县衙要派出文武官员，列队登山朝禹。朝禹路歇马亭向上，山势陡峭，道路崎岖，攀登艰难。地方官到了歇马亭，可稍事歇息，整肃衣冠，继而徒步登山朝禹。久而久之，官民人等涂山朝禹到歇马亭落轿下马，成为乡规民俗。
相传明朝初年，有位到怀远任职的麻脸武官，依仗自己为大明朝出生入死，战功显赫，骑着高头大马，在大街小巷，耀武扬威，坐骑撞倒老百姓，也不下马道歉。适逢涂山禹王庙会，麻脸武官策马来到歇马亭，一不收勒缰绳下马，二不放慢速度，竟然扬起马鞭“啪啪”几下，打马向山上奔去。“洪归大海，赖禹疏凿。”朝廷命官到了歇马亭不落轿下马，那还了得，岂不是目中没有万民崇敬的治水英雄大禹？岂不是看不起地方父老乡亲？庙会过后，乡绅民众以此为由，结伙串联具名，将这位高傲自大的“六叶子”告到凤阳府衙。知府见诉状事实清楚，有理有据，又听说知县对其都难以管束，心想不给这个麻脸武官点教训是不行的。于是将这位武官传到府衙，当面训斥道：“古语云‘入乡随俗\’，你是朝廷命官，到怀远也不是三日五日，这个道理难道不懂？”于是奏请上司罚其俸银两个月，又将其调离怀远，沸沸扬扬的民愤方得到平息。明朝万历年间，两淮盐院谢正蒙奉旨巡视涂山，下令重修禹王庙，在每年“六月六”官祭大禹涂山庙会的基础上，又增加“三月二十八”和“九月九”二次庙会，官祭大禹的活动比往日更加隆重。文官武将到歇马亭落轿下马成为雷打不动的规矩。歇马亭因之遐迩闻名。今歇马亭下辟有朝禹路停车场，面积两千多平方米。停车场临近悬崖的地方，有汉白玉护栏观景平台。登台仰视涂山，禹王宫云雾飘渺，掩映在绿树丛中；俯视淮河，荆涂大峡谷汇纳百川，烟波浩渺；荆涂淮河大桥，如长虹饮涧，跨越滔滔淮水，飞越荆涂二山。桥上铁马奔驰，桥下舟来船往。涂山览胜，江山如画，令人心旷神怡。停车场北侧禹文化浮雕墙，集中再现了大禹涂山联姻、劈山导淮、过门不入、击杀水怪、地平天成、万国朝会的宏大场景。
1996年涂山南坡朝禹路建成后，年过八旬的侯宝垣道长带领30多名弟子，从歇马亭下车，拄着拐杖，登上了海拔338.7米的涂山顶峰。在禹王大殿，侯道长让弟子们换上崭新的花道袍，按照我国道教礼仪，奏起了道家音乐，唱起了道家颂歌，在大禹像前跪拜叩首，为涂山民众做了场祈福道场。
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