许庄柿树：通向“天堂”的阶梯
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都说“合抱之木，生于毫末”，利辛县展沟镇苏桥村许庄一棵柿树的“毫末”连村子里最老的老人也没见过。庄里的人只知道，在自己记事的时候这棵柿子树就在这，现在还在这。
在许庄方圆十几里内，只要说“大柿子树”，没有不知道的。许庄的男男女女、老老少少也没有没吃过这棵树上的柿子的，更没有会爬树却从未爬过这棵树的。
这棵古柿树经历了300多年的沧桑，看着清朝的兴亡，盼着中华的崛起。它看遍了日出的红艳，日落的残光，读懂了中华儿女的悲欢离合，给予了华夏子孙天伦之乐。在没有手机、没有电视、没有游戏机、没有玩具车、维尼小熊和Hello Kitty 的时代，这棵树下曾充当过一代又一代人的“天堂”。
每当有时间，大人们总会自觉到村里的“大柿子树”下“拉呱”（亳州地区方言，聊天的意思），讲讲家里的事，聊聊地里的活；孩子们则不会像大人们这么“无聊”，他们少则三五个，多则一二十，相聚在这里做游戏。
大树下，从不缺少的就是欢声笑语，尤其是每年9、10月份柿子成熟的时候，这也是庄里老人和孩子最开心的时候。老人们这个时候会带着自己的孙子孙女一起聚到树下，孙子孙女有能力的就爬上树摘柿子，没能力的就在地上捡柿子，老人们搬个板凳，坐在树下聊天，等待着孙子孙女把红彤彤、软绵绵、甜丝丝的柿子送到跟前来。
随着经济的发展，时代的进步，这样的场景慢慢变得稀疏。现在，“大柿子树”下长满了杂草，周围的树木也都长起来了。庄里的人很多外出务工，即使留在家里的人也都愿意在家看看电视，除去把柴草堆在树下的人，很少有人再靠近这棵古树。
昔日树下的繁华不再，树虽然表面枝繁叶茂，其实内心也显出了老态。由于竞争树木较多，古柿树树干基部分杈成两枝，东枝养分供给不足，出现中空。
眼看着引领一代代人走进“天堂”的树渐渐老去，渐渐被遗忘。省有关部门将其定为二级古木，展沟镇的这棵古柿树重新回到了人们的视野中，并且受到国家的保护。
蒋海涛
许庄柿树小档案
许庄柿树，位于利辛县展沟镇苏桥村许庄，树龄320年，树高15米，胸围290厘米，平均冠幅15米，目前生长旺盛，为二级古树。
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