家族兴衰 见证者
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刘寨村木瓜树在利辛县巩店镇刘寨村，树龄250年，树高15米，树胸围190厘米，平均冠幅11米。目前长势一般。为三级古树。
刘寨村木瓜树小档案：
从利辛县城驱车40分钟左右，我们来到刘寨村的张西河家，见到了一棵“年事已高”的木瓜树。据张西河介绍，这树已经有200多岁了，如今，每年还都在结果实，每逢木瓜成熟季节，十里八乡的老人小孩都来尝尝，张西河也从不吝啬。“有了好东西当然和老乡们一起分享。”张西河说，这棵树见证了他们家族的兴衰荣辱，重要的是树的生长也在无意中映射着家族发展的历程。
据树的主人介绍，民国时期，张姓家族是当地的一个望族，当时木瓜树长得也十分旺盛。到了解放初期，由于是地主家庭，张家在当地的地位一落千丈，看不到翻身的一丝希望，这时的木瓜树似乎也有感情，与主人同欢喜共悲伤。改革开放后，张西河同兄弟几人靠勤劳致富，家里的生活各方面都得到了改善，眼看“奄奄一息”的木瓜树又重新发出嫩芽，长出新枝，直至今日，它依然是年年开花结果。
村民们听说此树的传奇，也都觉得这棵木瓜树应该是老天爷的恩赐，于是自发地烧香磕头，为此，张西河专门在木瓜树前砌个香炉一样的东西，专供村民们烧香祈福，“这样既能让人们更好地到这里上香，又能很好地保护木瓜树不被烧着。”张西河脸上洋溢着幸福，他觉得古树都是有灵性的，人们对它好，它也会报恩的。
炉里的香灰已满，古树的生命也依然在延续，张西河全家乃至整个刘寨，对这棵木瓜树也逾加敬畏。作为张家的见证者，这棵树也一直履行着自己开花结果的使命，在他的保佑下，村庄不断发展。目前，由于环境问题，这棵树的长势一般，树干多处显现出病态，让人不免有些担心。在得知自家的树有可能成为文物时，张西河泪光闪烁，“这棵树就像我们家的一口人，如今可能被定为文物，我们全家都替它高兴。”他说道，就算成不了文物，他也想给这棵古树鞠个躬、说声谢谢。我们离开时张西河还在树下久久不愿离去，他似乎和这位“老伙计”有说不完的话，讲不完的心声。（蒋海涛）
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