蒋家华和他的九曲黄河灯阵 □任晓华
《封神榜》上有一段三霄娘娘摆九曲黄河阵与姜子牙斗法的情节，这是一个美丽的神话传说。但在“展禽故里”（春秋柳下惠的故乡）利辛县展沟镇，九曲黄河阵不光只是传说，还是一件集大成者的民间艺术。蒋家华，今年56岁，展沟镇展沟村人，是现在展沟镇唯一既能扎灯又能布阵的九曲黄河阵传人。
现代技术融入祖传技艺
蒋家华的祖祖辈辈都以扎灯扎社火为生，至于到了蒋家华这里已经多少代人，由于家谱丢失已经无法可考，但是蒋家华至今仍操持着祖传的扎社火的技艺。斗转星移，岁月悠悠，在九曲黄河阵六百多年的历史中，传到了蒋家华他们这辈已经是第29代。
如今，蒋家华把现在的材料和声光电融进了古传的扎灯方法，但是基本保留了传下来的扎灯技艺。扎灯所用的材料就地取之，骨架材料主要是用芦苇秆和竹竿，扎灯所用的绳子过去是用棉纸捻搓而成的棉纸绳，现在可以用塑料笓捆扎。
材料虽然简单，但是扎灯可不是件容易的事。首先，扎灯先要扎出灯骨架，骨架扎得好坏是扎灯的关键。扎灯者要心中有数，有丰富想象力，把所扎灯的形象印在心中，方能扎出形象逼真的灯形。蒋家华扎出的灯的骨架很讲究，有圆形就配有方形，方圆结合互相支撑，几何图形和线条的美妙结合，增加了灯的稳固性。
蒋家华说：“用竹竿、苇子把这个扎成形不容易。比如龙凤是什么模样，你扎出来要跟它们相似，龙像龙，凤像凤，你扎出来每一样东西，必须像那样东西才管呢。”
骨架扎好后就进入第二道工序——糊灯，糊灯必须用透明性较好的白纸。蒋家华说：“必须要用那个灯纸，用其他纸效果就不好，因为在过去没有电，厚纸糊的灯照不亮，效果不好。以前用油灯用蜡烛，纸厚了亮度达不到。”现在声光电技术的应用，摒弃了原来的油灯和蜡烛，直接把灯线和灯头排布在骨架内，但裱糊的白纸同样要求透明度好，以达到彩灯的最佳效果。
第三道工序则是蒋家华的创新，与过去在白纸上绘彩不同，蒋家华是在裱糊好的白纸上粘贴彩纸。
剪彩纸是扎灯过程中最细致最见功夫的一道工序。粘贴时，要根据灯的大小和特点先确定需要什么颜色的纸，然后再剪出大小适宜的彩纸片。这些剪纸看似简单，其实颇见功力，有时需要明剪，有时需要暗剪，有时需要明暗剪相结合。
有些灯扎出来后还要画。这些灯纯靠扎灯者绘画技巧画出来的，比如脸谱灯、花鸟灯、佛像灯等。这些灯有的是在薄如蝉翼的灯纸上画，也有的画在白布上。首先用白描勾勒出大致的轮廓，然后用颜料着色。画好后，一般把脸谱粘贴在灯箱的正面，把花鸟贴在灯的反面，这样一盏脸谱灯就扎好了。蒋家华说：“这个脸谱一般会用在死阵里面，给人有一种恐怖感。百花阵、花鸟阵是对灯阵的一种衬托，光有人物没有花鸟山水在里面衬托不行，灯阵的色彩、形状等各方面要达到圆满一些。”
布阵要综合多方面知识
展沟九曲黄河阵每次布阵展灯都要提前两个月准备，在头年的刚进腊月就开始着手准备，一直到出了正月才基本备齐360盏灯。大约在二月初几就开始布阵展灯，首先在两亩见方的场地上按一米五左右等距离用白石灰点出361个白点，在白点上打一米高左右的竹竿桩做灯托。使所有桩子横竖成行、对角成行，方阵中央竖起一根12米高的天灯杆，是点将台的象征。然后扎秫秸横绑在灯杆上再用布蒙住，挡出九个回环，从入到出不相重复。这些做完后就要扎城门楼这个九曲黄河阵前最大的灯了，这里面包括了服装设计、建筑结构等学问。
蒋家华说：“扎九曲黄河阵城门楼子 ，里面就牵涉到建筑方面的学问。你没有建筑方面的知识，这个城门楼你扎不出来。因为上面是两层的屋脊，三霄娘娘指挥战场是在城门楼上 ，上面有像长城一样的门垛，所以这里面你就要学一些建筑方面的知识。扎灯要用纸扎服装，用纸扎服装必须通过剪裁出来。要扎好人物的衣服，你得学服装方面的知识。”
九曲黄河阵占地数亩，旧时用竹竿草秸扎制，今以布幔、丝网围成：八门九宫，道路九曲一十八折。摆齐一座九曲黄河阵不仅需要具备扎灯、剪纸、绘画等技艺，更需要深谙布阵之法。那旖旎的灯光下还蕴藏着九曲回肠的迷局，稍有不慎就被困在阵中，非工作人员领路是出不来的。灯旋路转，不知不觉迤逦数里之遥，依然未能出圈；曲径通幽，引人入胜，使人留连忘返。一切准备好后，这时候布阵的人就变成守阵的人，他们要引导演出人员演出，给迷路的观灯者引路，有时还要用一些切口来烘托阵中气氛。
据蒋家华介绍，其实布阵不是他家的独门绝技，是舅爷传给他的。蒋家华的舅爷是清朝末年的秀才，名叫侯振远。侯振远在得到九曲黄河阵阵图后，就和蒋家华的爷爷蒋振山结合阵图对灯阵进行改造，并把阵图、灯谱传给了蒋家华。得到阵图后，蒋家华对灯谱进一步改造。如今在展沟镇能布阵及看管灯阵的人除了蒋家华之外，还有侯福胜、王怀付、鲍俊方、黄永体等人，他们是九曲黄河阵这项民间艺术中能够布阵管阵的第29代传人。
走出展沟 迎来发展
古往今来，九曲黄河灯阵吸引四面八方的民众，带来了市场活跃、商业发展。农历二月十五的庙会，在展沟已成定例，年复一年。可是，想看灯阵，却不是年年都有机缘。解放后，1953年、1981年、1983年分别布置过灯阵。1997年，为迎庆香港回归，灯阵的灯花再次美丽绽放在展沟这块渴望腾飞的土地上，再一次凝聚父老乡亲对新生活的美好憧憬。
近些年，新一代的灯阵玩友们成立了“金展沟九曲黄河灯阵游艺团”，灯阵从此拥有前所未有的发展空间。她流光溢彩，走出了二月、走出了展沟，走进了凤台、颍上、涡阳、太和等地。所到之处，万人空巷，观众赞赏，引来越来越多朋友的向往。
2008年，利辛县展沟九曲黄河灯阵被列为市级非物质文化遗产，2009年，利辛县展沟九曲黄河灯阵名列安徽省非物质文化遗产名录。
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