特殊的情缘
历史上赫赫有名的将军马援领兵征战时到过合浦，和珍珠结下了一段特殊的情缘。
马援生于东汉时期，是汉光武帝刘秀手下智勇双全的得力大将，因战功卓著，被封为虎贲中郎将。建武十七年（公元41年），交趾女子征侧、征贰两姐妹起兵造反，马援被拜为“伏波将军”奉旨率军讨伐。他从合浦开始海陆并进，开辟道路千余里。于公元42年春天，与交趾军队交战，并于第二年正月，俘杀征氏姐妹，大获全胜。马援也因军功而封为新息侯。
马援的军队南征途中，所到之处，不但不侵扰百姓，反而设置郡县，建设城郭，修筑水利，开垦农田，为老百姓过上好日子打下基础。他还参照汉朝的法律制订了《越律》，使交趾人从此有了遵循的法律，可谓标本兼治。
可见马援不仅善战，而且深知治军治国之道，深得百姓的爱戴。因此，至今马援在桂北和桂东南以及越南仍然有着很高的知名度。许多地方都建有伏波庙，一些老百姓的家里至今仍供奉着伏波将军像，祈求风调雨顺。马援已经像关公一样被神话了。
“马革裹尸”的豪言壮语也是马援留下的。
马援是一位和廉颇一样不服老的大将，公元44年秋天，他得胜班师回朝时，正值匈奴、乌桓入侵朔漠。于是马援请缨抗战，要为国驰骋沙场。他认为：大丈夫当为国战死沙场，就算死了用马皮革裹尸而还也是值得、有意义的。
公元48年，年逾六旬的马援不服老，又请缨领兵征讨“武陵蛮”。刘秀见他年老体衰，本来不同意他出征，拗不过才勉强同意。谁料到了一个叫壶头的地方，还没见到敌人，英雄一生的马援，便死在了病魔的手里。出师不利，刘秀很不高兴，此时，马援的政坛夙敌梁松便借机诬陷，刘秀有心怪罪于马援。而恰在此时，一则有关马援与南珠的谣言风起，让老将军死后还蒙上了不白之冤！
原来，马援生前在交趾征战时，喜欢上一种叫薏仁的食物。他认为吃薏仁有“轻身辟瘴”之效。于是撤军时，特地装了一车带回去，准备用来作种子，在北方推广的。谁知有人竟造谣说马援在合浦收受了一车珍珠带回去。一车珍珠，那是多么巨大的一笔财富！刘秀听到这样的传言，信以为真，对马援一直以来的信任一下子荡然无存。那么薏仁为什么被传言成了珍珠呢？其实说来也简单，薏仁还有一个名称叫“珠”。一字之差，在别有用心的人嘴里便成了犯天条的罪状了。
马援死后，他的亲属害怕遭戮尸之辱，甚至不敢将他的遗体葬进祖坟，而是偷偷埋到城西去。想不到戎马一生战功显著的一代名将马援，如此结局。而作为财富和地位象征的南珠，竟成为官场小人陷害忠良的工具，不能不让人为之叹息。
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