望江发现清版《李鸿章四十年大事记》□ 宋康年
[摘要]□ 宋康年
望江县最近发现一本梁启超作、清光绪年间出版《李鸿章四十年大事记》一书，它帮助我们更加全面地重新地认识了李鸿章其人。
该《李鸿章四十年大事记。 》（以下简称大事记）系清光绪二十七年的石印版线装书，竖式印刷，质地为光连纸，封面为淡红色纸，上面竖印有“李鸿章”和“四十年大亊记”两竖行楷体大字，赫然醒目，扉页上印有李鸿章的半身画像。至于成书的年代，从书的序例中可以看出，系清光绪二十七年（1901）十一月既望（注；每月十六日为既望）梁启超著。说明该书正是李鸿章去世前后写成而出版的。 （据考李鸿章是在光绪二十七年十一月七日去世的）故该书内容有较強的可信度。该书经过百余年的风雨洗礼，纸已发黄，令人顿生沧桑之感。
通览全书，内容丰富翔实另外有关李鸿章之家世也有较详尽的记载。因此该书不仅有一定的历史研究价值，而且还有较高的收藏价值，是一本极为难得的证史，补史古藉书。正如作者在“序例”中说；“此书全仿西人传记之体，载述李鸿章一生行事，而加以论断，使后之读者知其为人”。“四十年来中国大事，几无一不与李鸿章有关係，故为李鸿章作传，不可不以作近世史之笔力行之，著者于时局，稍有所见，不敢隐讳，意不在古人，在来者也。 ”“合肥有知，必当微笑于地下曰：孺子知我。 ”
在《大事记》第十二章里，作者这样评述：“李鸿章之治事也，案无留牍，门无留宾，盖其规模，一仿曾文正云，其起居饮食，皆为－定时刻，甚有西人之风，其重纪律严自治，中国人罕能及之“。 ”李鸿章与外国交涉时，尤轻侮之，其意殆视之如一市侩，谓彼辈皆以利来，我亦技筹握算，惟利是视耳，崇拜西人之劣根性，李鸿章所无也“。
梁启超身处当时半封建半殖民地的时代背景下，尚能对李鸿章的功过评介，褒贬兼备，秉笔直书，实属难能可贵，
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